Снежных полей саламандры (СИ)

— И что ж ты не умерла? — сердито спросила Ане, отключая терминал. — Мы же вместе были рядом с Сергеем Евгеньевичем. А убивали нас, если ты не забыла, товарищи с безупречным с точки зрения природы геномом! Безо всяких лишних довесков в нём.

Танеева смотрела зло, как всякий человек, у которого нет аргументов, а есть только эмоции. Её терминал окрасил изображение черепа пациента красным, и в левом верхнем поле мигала алая строчка.

— Другой шунт возьми, — посоветовала Ане. — Не Зверинцевой, а Шамолина-икс-восемь.

Лена вспыхнула, уткнулась в терминал. А Ане впервые подумала о заведующем без привычного раздражения. Доктор Баранников взял за правило проверять все предварительные модели, поначалу такое недоверие дико бесило, но сейчас, глядя на пунцовую Танееву, яростно исправлявшую собственный косяк, Гордея Павловича можно было понять. Это — всего лишь модель, а что было бы с живым человеком? То-то же.

После смены уходили все вместе. Не то, что бы Ане подружилась с заведующим. Нет. Но лёд тронулся, она уже не воспринимала этого человека врагом. Не говоря уже о том, что отчаянно хотела еще раз встать за стол рядом с ним. И у него поучиться. Гордость пока что не давала попросить прямо. Ещё не время. Ещё рано. А он сегодня похвалил её. Скупо, на два слова. Когда просматривал томограммы на своём терминале по прооперированным неделю назад. Но Ане хватило. Улыбалась весь день.

Осень дышала промозглой сыростью. Листья облетели почти все, лежали под ногами, мокрые и несчастные. Солнце падало за хребет Харитонова, разливаясь по вершинам малиновым огнём. Световой день продолжал сокращаться, скоро приходить на работу и уходить с неё придётся в полном, пронизанном огнями уличных фонарей, мраке. А зимы на Первом континенте Ласточки — суровые и долгие…

Игорь ждал её, сердце трепыхнулось при виде его мощной фигуры, поднявшейся навстречу по широким ступеням парадного больничного крыльца. Танеева смотрела, будто привидение увидала, а Баранников скривился, будто лимон надкусил.

— Это мой жених, Игорь Жаров, — сказала она. — Игорь, а это доктор Баранников Гордей Павлович, заведующих нашим отделением, и моя коллега, Лена Танеева.

— Рад знакомству, — с улыбкой сказал Игорь, протягивая руку.

Баранников скрестил руки на груди, смерил Жарова презрительным взглядом. А Ане вдруг ощутила, почти услышала физически, как рушится едва наведённый общей работой мост между нею и заведующим. Не простит. Не его дело, разумеется, но Игоря Жарова он не простит.

— Не могу сказать, что рад тоже, — заявил Баранников. — Убирались бы вы из моего мира по-хорошему. Все вы, и поправшие образ человеческий, и нелюди, с вами пришедшие.

— Не получится, — сощурившись, сказал Игорь.

— А мы поможем, — пообещал Баранников, и добавил злобно: — Если бы не вы, в Барсучанске и Ярсеневске ничто не взорвалось бы. Из-за вас…

— Дороговичи и Белую Калитву тоже мы сожгли? — нехорошо улыбаясь, поинтересовался Игорь.

Ане положила ладонь на локоть своего мужчины. Как бы драки еще не вышло… Игорь, понятно, первым не полезет, но что взбредёт в голову Баранникову?

Заведующий отшагнул в сторону и пошёл прочь не оглядываясь, прямой, как палка. Танеева заторопилась следом.

— Вот же фрукт! — с восхищением выговорил Игорь, рассматривая упрямую спину доктора.

— Извини, — виновато сказала Ане. — Он вот такой у нас и есть. Непримиримый.

— Надеюсь, хоть не «мирумирник», — заметил Игорь.

— Да нет, — отозвалась Ане. — Нет, он «мирумирников» тоже не любит…

В тот вечер они долго бродили по Барсучанску, просто так, без цели, держась за руки, словно влюблённые подростки. Улицы подмигивали им цветными фонарями. Холодало, вскоре моросящая водяная пыль начала превращаться в снежинки, и те кружили в тёмном, рыжем от уличного освещения, небе, ложились под ноги и тут же таяли под ногами. Снег. Первый снег в этом году…

Приятно в непогоду сидеть в тепле, у окна, завернувшись в шерстяной, ручной вязки плед! Ане одно время увлекалась вязанием: успокаивает нервы и дарит эксклюзивные вещи, которые нигде и ни у кого больше не встретишь. Потом закружило в работе, стало не до вязания, но остались вещи с той поры. Свитера, салфетки. Плед.

Игорю плед был не нужен. Ане видела, как он умывался свежевыпавшим снегом. Вышел во двор в одних шортах, сгребал обеими руками налипший на пушистые ветви елей снег… Радовался. Ане ёжилась, на него глядя.

Когда вернулся в дом, от него на всю квартиру пошёл острый ванильный запах зимы, холода, метели и почему-то праздника, хотя до праздника было ещё далеко. Ещё не раз и не два пойдёт, а затем растает позднеосенний мокрый снег. Ещё световой день будет сокращаться и сокращаться, пока не установится бестеневая жемчужно-сиреневая, в тон низким облакам, погода…

— Куда! — упёрлась Ане ладошками в грудь Игоря. — Холодный же весь!

— А мы это исправим!

И от его рук волнами расходилось тепло, осыпалось диковинными огненными цветами, приятно щекоча озябшую кожу….

Потом, уже в постели, обнимая своего мужчину, Ане спрашивала:

— Игорь, а что для тебя — холод? Бывало же так, что ты замерзал, несмотря на свою паранорму?