Снежных полей саламандры

Глупый порыв. Начать с того, что с ограниченными правами дальше космопорта Кларенса не выпустят, и закончить тем, что «мирумирники» ничего не услышат. Фанатикам уши без пользы. Ане бесцельно крутила в руках салфетку, осознавая всю горечь происходящего и собственную беспомощность. Хотелось заплакать от отчаяния. И ведь ничего, ничего нельзя было сделать. Что она могла сделать-то?

Чтобы отогнать тоску, Ане сменила тему:

— Простите, а вы… Ну… У вас тогда получилось?

Она не назвала имени, но Дёмина всё поняла. Улыбнулась, подалась вперёд, поманила жестом, мол, наклонитесь ближе. Ане навострила ушки:

— Мы решили, что назовём её Анной, — доверительно сказала Дёмина. — Анна Гордеевна, неплохо звучит, верно?

— Ой! — воскликнула Ане. — Здорово! Но, — спохватилась она, — как же вы… Вы же на службе?

— Ну, — сказала Дёмина, — ему пришлось познакомиться с аппаратом искусственной утробы…

Ане вообразила себе это знакомство и кислую физиономию Баранникова, вопрошающего: «Но зачем! Самой же можно родить…». Прыснула в кулачок.

— Да, смешно было, — согласилась майор. — Но ведь я на службе… А к тому времени, когда отправлюсь в отставку, в любом случае уже выйду из репродуктивного возраста и никаких натуральных родов не получится тем более. Смысл ждать столько лет, когда тот же самый искут можно арендовать уже сейчас.

— Да, действительно, — кивнула Ане. — Аргумент серьёзный.

— Вот и он в итоге понял, — ответила Дёмина. — Хотя, надо отдать должное, далеко не сразу. Упрямый!

Последнее слово она произнесла с горделивой нежностью. Губы Ане сами собой расплылись в улыбку. Хоть у кого-то жизнь удалась…

Ане вернулась в своё отделение. Ей полагалось к работе приступить только на четвёртые сутки после неудавшегося вторжения. Можно было смело идти домой после разговора с Дёминой, но Ане решила забрать кое-какие свои вещи и перекинуться словом с коллегами.

И в своём кабинете, который она делила с другим врачом, обнаружила громадный, просто до неприличия огромный, букет из красных и белых терранских роз. В розах скрывался скромный белый пакетик с прозрачной стороной. В пакетике лежал золотой браслет в виде ящерки, кусающей собственный хвост, и короткое слово, размашисто выведенное знакомым до боли почерком.

ЛЮБЛЮ

Ане чуть с ума не сошла.

Он был здесь! Он был здесь! А она где была?! Беседовала с Дёминой. Подставляла мозги под телепатический сканер инфосферы. Спасала Тивиропи. Снова беседовала с Дёминой. А он всё это время был здесь! Почему ушёл? Да вызвали, наверное. Или время закончилось, он же солдат, военный, он же себе не принадлежит!

И недоступен для вызова.

Боже!

Ане переполошила всех телепатов отделения, как врачей, так и пациентов, но добилась от них, что Игорь Жаров сейчас в ангаре зета-семнадцать. Войска уходили со станции Кларенс, и один бог знал, куда Жарова могло забросить военное счастье, и когда удастся встретиться снова.

Потом Ане металась, роняя последние остатки разума, в поисках проклятого ангара зета-семнадцать. Только бы не ушли! Только бы успеть!

Успела.

Дальше балкона для провожающих не пустили.

Нечего потому что без дела соваться в посадочную зону, да еще к военным.

Транспортные корабли стояли, гостеприимно распахнув шлюзы и вывалив из них наружу языки трапов. Солдаты организованно втягивались в нутро транспортников; где в этой безликой одинаковой массе искать одного-единственного?

— Игорь! — закричала Ане, срывая голос. — Жаров! Я здесь!

Голос утонул в звуках живущего своей жизнью ангара… Ане с размаху села там, где стояла, прямо на грязный пол, обхватила голову руками, почти теряя сознание от отчаяния. Вот сейчас он уйдёт, уйдёт и… и… и не вернётся. Никогда больше. Никогда! Она заплакала, жалобно, вслух, по — детски, — как же глупо, как же несправедливо всё… Сама разрушила. Сама не сберегла.

Какая же дура…

— Ну-ка, хватит реветь, пошли, — сказал над ней чей-то, смутно знакомый, голос.

Ане вскинула зарёванное лицо. Эту женщину она видела впервые в жизни. Судя по нашивкам — капитан…

— Пойдём, — с добродушной насмешкой сказала она. — Жаров, говоришь?

Ане вскочила, всё еще не веря. Вспыхнувшая надежда резала душу без ножа.

— Пойдём, проведу!

Капитан пошла к пропускным вратам. Ане торопливо побежала следом.

— Со мной, — коротко бросила военная дежурным.

И те не стали останавливать их.

Игорь обернулся на крик, всё такой же, каким Ане запомнила его — высокий, мощный, бесконечно любимый. Ане с разбегу ткнулась ему в грудь, вцепилась здоровой рукой и едва не лопнула от накатившего счастья: успела!

Он взял бережно её за плечи, чуть отстранил. В его взгляде можно было утонуть без следа…

— Не тяни кота за яйца, Жаров, — непочтительно посоветовала капитан, проводившая Ане в запретную зону. — Целуй!

Ане закрыла глаза, каждой клеточкой собственного тела ощущая, каково это — умереть от счастья в руках любимого.

Больше они не расстанутся.

Никогда.

— Кхм… Очень не хочется вас прерывать. Но…

Они оторвались друг от друга.

Капитан чуть развела руками. Мол, а что поделаешь, время… Сказала:

— Вы ведь Анна Жановна Ламель, верно?