Снимай меня полностью

Вадик понимал, что проигрывает. Снова. И от бессилия и досады ему захотелось немедленно что-нибудь швырнуть или разбить. И хорошо бы – об эту рыжую макушку.

Внутри у Вадика будто заработал ядерный реактор. Куприянов схватил с подноса бокал шампанского, выпил залпом и слегка отдышался, глядя, как Лихова уже делает свои первые кадры. Уступить ей клиента? Сдаться и поднести «Лексингтону» трехсоттысячный гонорар на блюдечке? Вот уж точно не в этой жизни. Вадик стиснул ножку бокала, и ощутил нечто, похожее на облегчение. Но вовсе не из-за алкоголя, нет. Просто гениальный мозг Куприянова уже генерировал новый план.

До банкета по случаю репетиции свадьбы, – как будто нельзя расписаться сразу! – оставалось около получаса. И это время Вадик собирался провести с пользой до последней секунды. Он позвонил Роме, чтобы тот пулей вез из студии запасные аккумуляторы, а сам бросился на поиски ближайшей аптеки.

– Слабительное! – выпалил он фармацевту, растолкав очередь. – Самое сильное!

– Бедненький, как же тебя припекло-то, – сочувственно покачала бабулька у соседнего окошка.

– Да, с запорами шутки плохи, – вздохнула ее товарка.

– Ты уж поаккуратней-то с таблетками, – первая бабулька доверительно потянулась к Вадику. – Я как-то выпила сразу две… Ох, что было! До ночи с горшка не слезала! Как говорится, не буди лихо, пока оно тихо…

Вадик просиял. Знала бы эта очаровательная старушенция, насколько ценный совет дала!

– Я буду очень аккуратен! А что, говорите, были за таблетки?..

Сначала Вадик растолок две штуки. Потом подумал, поглядел на скромную кучку белого порошка, и растолок еще две. В конце концов, на слонов с дробовиком не ходят, тут уж надо наверняка. Потом выцепил из толпы официанта с подносом, схватил два бокала. В левую руку— себе, в правую – Сашеньке. В таких делах ведь главное – не перепутать. Хорош бы был Вадик, если б сам обделался на таком важном мероприятии!

– Саша! – позвал он зловредную конкурентку елейным голосом. – Можно тебя?

– Прости, я работаю, – она склонилась перед столиком и щелкнула разряженную парочку гостей. – И тебе советую. Тут такой удачный свет… – Саша выпрямилась и, взглянув на Вадика, состроила скорбную мину. – Ах, да, ты же аккумуляторы посеял…

Вадик стерпел. Да, с трудом, да, его так и подмывало высказать Лиховой в ее веснушчатое личико все, что он о ней думает, но от одних лишь слов она бы не сбежала в ближайший туалет до самого вечера. А вот от шампанского с сюрпризом…

– Знаешь, я хотел попросить прощения, – как можно правдоподобнее произнес он. – Мне не стоило влезать в твою студию… В общем, я сам виноват, что все так вышло.

– Серьезно? – на сей раз она, судя по распахнутым голубым глазам, удивилась вполне искренне. – И что, даже не попытаешься разбить мне объектив?

– Да, никоновская оптика – штука хрупкая… – не удержался Вадик, но тут же взял себя в руки. – Но какой смысл? Я уже все равно не смогу снимать, так что, считай, ты выиграла. Просто хотел угостить тебя шампанским и уйти с честью.

– Да ладно, – Саша подозрительно прищурилась. – Думаешь, я поведусь на твои уловки?

– Какие? – напрягся Вадик. Неужто она уже расчехлила свой хрустальный шар и уже успела узнать, что он ей подмешал?

– Ты ведь на жалость мне надавить пытаешься, верно? Решил, что я растрогаюсь и верну тебе аккумуляторы, чтобы победить по-честному?

– Оставь себе, – вздохнул Вадик. – Может, подкопишь и купишь нормальный «Кэнон»… Давай выпьем, и я пошел.

Саша недоверчиво взглянула на него, но бокал все-таки приняла.

– Я и не думала, что ты так легко сдашься… – протянула она и поднесла шампанское к губам.

Вадик затаил дыхание: вот сейчас! Еще чуть-чуть, и враг будет повержен на обе лопатки. На долю секунды Куприянову даже стало жаль Сашу. Кто знает, как она переживет это извержение Везувия в миниатюре…

– Фотографы! Где оба фотографа, вашу мать?! – прогремел сзади бас Воронцова. – Я что, плачу вам за то, чтобы вы тут шампанское пили? Почему никто не снял приезд молодых?

– Простите, – мгновенно отозвалась Саша. – Но представитель «Кукушкиного гнезда» пытается отвлечь меня от работы… Сплошной саботаж.

– Я?! – чуть не задохнулся Вадик. – Это ты скомуниздила мои аккумуляторы! Сейчас их подвезут, и я все сниму, благо у меня нормальная техника…

– Это «Кэнон»-то? – Лихова аж фыркнула от пренебрежения и повернулась к Воронцову. – Конечно, если вы хотите, чтобы молодые выглядели на снимках желтыми, как из музея восковых фигур…

– Хватит! – рявкнул Воронцов. – Я не для этого вас… – от возмущения щеки рыбного корабля покрылись багряными пятнами, глаза налились кровью, и хозяин торжества стал пыхтеть, как старинный локомотив.

Хватанув ртом воздух, Воронцов отобрал у Саши бокал и опрокинул в себя прежде, чем Вадик успел сориентироваться. Никогда еще он не испытывал подобного страха. Вадик смотрел на потенциального заказчика в ожидании неизбежного, а между лопатками уже ползли первые капли ледяного пота. Воронцов, впрочем, как ни в чем не бывало поставил бокал на ближайший столик и возмущенно взглянул на фотографов.