Снимать штаны и бегать

– Рая? А чего тебе? Соскучилась? Не придет больше Рая, замуж она вышла… – охотно объяснила старенькая тетя Клава и, желая поболтать хоть с кем-то, принялась рассуждать. – Ведь ты посмотри, Галка, ведь у девки-то ни кола, ни двора, с морды-то аж воротит, до чего противная, а какого мужика урвала, а? Вот тебе и Райка-недотепа! А мои-то красавицы, хоть в журнал клей, у нас, опять же, и приданое собрано, а ведь не бегут к ним богатые женихи, все бомжики какие-то попадаются!

– А у Раисы, может быть, тоже приданое было… – обиделась за сторожиху Галя.

– Ой, ну чаво ты понимашь! Какое такое у Райки приданое? Таракан в кульке? Да и тот, поди-ка, садовский.

– И ничего и не таракан! Я сама слышала, как Раиса подарила своему жениху часы какие-то необыкновенные! Знаете, как он радовался!

– Вот и я говорю – хороший ей мужик попался – добрый. Знал, поди, что у девки с деньгами не густо, вот и обнаружил радость-то на пустом месте, – не унималась тетя Клава. – Откуда у Райки необыкновенному взяться? Да и то сказать – Денис энтот вон как богато выглядит, никак магазин свой имеет. Неужто у него денег нет на часы порядочные? «Обрадовался»! У Райки денег таких нет, чтоб его обрадовать!

– А вот и радовался!

– Ну и ладно, ну и радовался, кто его знает… Кто его знает, может и всамделе научились уже богачи не токмо деньгам радоваться… может, он в ней, в Райке-то, чего друго разглядел… Так что, Галинка, не печалься. Вырастешь, уйдешь от матери своей, кукушки, а там, глядишь, и на тебя какой принц отыщется. На-ко вот, съешь пирог с капустой, дома пекла… – и тетя Клава повела девчушку на кухню за чаем.

Галя тогда, решив, что Раиса не придет, достала коробку с конфетами и еще два дня врала дворовой ребятне, что у нее есть хороший папа, который кормит ее конфетами и скоро заберет жить к себе. Кое-кто даже верил. А Раису она так больше и не встречала.

– Любила она его, – печально вздохнула девочка, закончив рассказ.

– Может быть… – Зинаида задумчиво грызла травинку вместе с букашками. – А ты точно помнишь тот разговор о приданом?

– Хм, еще бы, – грустно усмехнулась девочка. – Я тот разговор надолго запомню… Я ведь и в самом деле долго думала, что мне принц достанется, если я себя хорошо вести буду, до второго класса надеялась, а потом… А потом, когда в третий перешла, по-другому тот разговор поняла – он, Денис-то, может, из-за этого приданого на Раисе и женился!

– Ну уж… сама же говорила – хороший мужчина…

– А что – хорошим-то деньги не нужны, что ли? – вскинулась девочка. – Я долгое время за ними подглядывала… ну, у нас же дома ни телевизора, ни радио, мама все пропила. А тут такое кино! Я даже в выходные тайком прибегала, если Рая дежурила. Один раз прибежала и вижу – опоздала, Денис с Раисой на пороге прощаются. Она его так целует крепко, всего обмуслякала, а он, счастливый такой, – «Раечка, девочка моя», а сам за ворота вышел, платок достал и ну себе морду тереть, будто его собака облизала. А лицо такое… ну вроде как он змею проглотил… Я долго не могла понять, почему он так делает… Это я уже когда в третьем классе училась, когда взрослая стала, поняла – не любил он ее. Вон, у нас в школе тоже училка страшненькая. Худющая, как тот богомол, а как на нее муж смотрит! Все пылинки с нее сдувает, даже когда она не видит. У Дениса по-другому было – в глаза Раисе улыбался, а только та отвернется, морду кривит. Нет, видать, не любил… – вздохнула Галя тяжело и закручинилась. – Нет, знать, нелегко мужика-то хорошего удержать…

Зинаида настолько прониклась чувствами опытной Галочки, что ее брови сами собой, как у той, встали шалашиком и заползли под челку, губы сползли на подбородок, и в горести мелко затряслись щеки.

– А я надеялась… – лепетала девчонка. – Глупая была…

– А сейчас ты в каком… классе? – проблеяла Зинаида.

– Ну сейчас-то… – хмыкнула Галя. – Сейчас меня такими пряниками не обманешь… Сейчас я в шестом!

Зинаида крякнула:

– А здесь чего? У тебя уроков нет?

– Так ведь кончились уже! – пояснила Галочка. – Я вот с Катюшей здесь. Это дочка моего старшего брата. Им с женой некогда по садикам носиться, а мне в удовольствие. Меня помнят здесь, а чего во дворе-то носиться? Здесь я и помогу когда… Вот, одежку куклам пошила, красиво? А еще я лесенки покрасила, и на клумбах цветочки… видите, вон те, желтенькие? Тоже я посадила!

Горечь у девчонки улетучилась и она уже трещала без умолку, показывая свои достижения.

Порадовавшись вместе с Галочкой, Зинаида стала прощаться.

– Если вам на остановку, то вон по той дорожке лучше! – крикнула вслед ей девчонка, провожая до ворот садика, который, в сущности, уже давно стал ее родным домом.