Снимать штаны и бегать

– Дело осталось за малым – найти этого самого преступника, который Васильевых прикончил.

– Вот вы где!! – ворвался в комнату Федул и кинулся к Зинаиде: – Что, Зиночка, следующая наша очередь?

– Вообще-то, мы об участи Васильевых беседовали… – недобро нахмурилась Зинаида.

Ей совсем не нравилось, что сосед нежно припадает к ее плечу и, как-то уж совсем по-домашнему, вытирает шторой ее измазанную юбку.

– Пойдемте в кухню, – грузно ввалилась в комнату и Степанида Егоровна. – Надо расписать, кто за что отвечает, чай не кошку, Любочку отдаем замуж. Пойдемте, нечего по углам таиться…

Зинаиде снова не удалось переодеться – ее потащили на кухню, где на сей раз хозяйничал Петя.

– Ой, можно я трубку возьму? – кинулась к зазвонившему телефону Зина, но крепкая длань соседки пригвоздила ее к табуретке.

– Сиди! – приказала Степанида Егоровна. – Это не нам, я ужо который раз подхожу, в контору звонят. Ты расскажи, когда с деньгами-то решится?..

От плиты оторвался Петя, он принялся гневно размахивать руками, силясь что-то возразить.

– Чегой-то он? – кивнула на жениха Степанида Егоровна.

– Да не обращайте внимания, обжегся наверное, – отмахнулась Любочка и снова пристала к Зинаиде. – Докладывай, на каком этапе у нас дело?

– Я не обжегся!! – взвизгнул наконец Петя. – Я только не могу понять, отчего это свадьбу моей невесте будет устраивать ее соседка?!

– А кто? – беспомощно хлопала белесыми ресницами будущая жена.

– Сразу говорю – мне таку прорву не потянуть! – обиженно выпучила живот Степанида Егоровна. – Добро бы одну Зинку в лесторан тащить, а то ить вы все село наприглашали!

– Я никого не приглашал! И вообще – считаю, что совершенно нет необходимости устраивать такую помпу!

– А ты не бранись! Ишь, моду взял!! – вскинулась будущая теща. – Еще ветилинар! У нас вон тут и Федул! Не дите, конечно, но дурного мигом нахватается!

– Не смейте упоминать мое имя всуе!! – взвизгнул Федул. – И я не дите! Я взрослый мужчина! Тоже хочу жениться! Мне уже пора, а Зинаида… Зинаида, немедленно соглашайтесь быть моею!! Степанида Егоровна, да возьмите же вы трубку, кто там звонит?!!

Неизвестно, то ли сообщение о свадьбе так взбудоражило соседей, то ли они смутно подозревали, что денег на эту самую свадьбу взять неоткуда, но как-то все одновременно заговорили, принялись выяснять, кому лучше помолчать и кто в доме хозяин.

– Пойдем ко мне, – под шумок утянула Зинаида Любочку к себе, захлопнула двери и быстро повернула ключ два раза. – Ф-фу… ну навела ты здесь шороху…

– Ой, и не говори… – неожиданно захлюпала носом невеста. – Ты, что же, думаешь, я сама, что ли, не понимаю, что денег нет… и когда появятся, черт их знает… И деревенских не надо было сюда тащить… Но так хочется… пышную… сва-а-адьбу-у-у, у меня же никогда-а-а… мужа еще не бы-ыы-ло-о-о. И в путешествие хо-о-очется…

У Зины в мозгах что-то щелкнуло.

– Люба… послушай, вот представь – ты собираешься ехать с Петей… ну, скажем, в Таиланд!

– Не, мы с ним собираемся в Кострому, у него там тетка…

– Я же тебя попросила представить!

– Ага… в Таиланд… А че, нормально, надо Пете сказать…

– Ты представь, что уже сказала, и он согласился… И все-то вы уже собрали, всех оповестили, а потом в самый последний момент раз – и поехали… обратно, в Корзинкино. Почему?

– Я бы обратно не поехала, сразу говорю! – скривилась Любочка.

– Ну допустим… что бы тебе могло помешать? Ведь всякое случается, что у вас могло такого случиться, чтобы вы отказались от поездки? – настаивала Зина.

– Так это просто – тебе, к примеру, вздумается нам деньги не давать, и все – считай приехали! А между прочим, учти, я страх, как в эту…

– Любаша! Ты самая умная женщина в вашей комнате!! – подпрыгнула Зинаида. – А я все думаю, что заставило Васильевых отложить поездку? Конечно же – страх!

– А кого они боялись? – вытаращилась Любочка.

– Кого? Вот этого я пока не выяснила… Как только узнаю…

– Правильно. Я говорю – правильно боялись. Они кого-то боялись, а этот кто-то их и убил. Только, Зин, ты мне честно скажи – как так можно убить, чтобы они, как будто, сами… того, а? У меня уже многие бабы в Корзинкино спрашивают: мол, расскажите, если это яд, то в каких пропорциях, куда ложить и все такое… У многих ведь – то муж, изверг, пьет, то свекровь всю кровь выпила, у мужиков, вон, тещи жилы крутят… Ой, Зина… а зачем им это? – в испуге прикрыла рот ладошкой Любочка. – Нет уж, ты узнавай сама, а мне ничего… ни словечка, а то потом… ляпну чего, греха не оберешься, а я ведь сейчас почти замужняя… И у моего Петеньки теща того и гляди появится…

Оставив Любочку в раздумье, Зинаида выскочила в коридор.

– …Да, это я Степанида Егоровна! Но токо я никакая вам не вахтерша! И не лифтерша!! И вобче, это вам никакая не контора и не ефис никакой!.. «Чо», «чо», квартира, вот чо! – отчитывала кого-то по телефону Степанида Егоровна, попутно убеждая в чем-то Петю. – А тебе, Петя, зять мой сахарный… это я не вам!.. Тебе самому стоко в жисть не заработать!.. Да не вам я!! Хотя вам тоже!!