Снимать штаны и бегать

– Так я не понял, а кто же картошку?.. – поморгал Саня, но никто не спешил к раковине, и зять, кряхтя, полез в холодильник.

Поздно вечером, когда Зинаида уже проводила Саню домой, жених с невестой, смущенно сцепившись руками, прошествовали в свою комнату, а Степанида Егоровна улеглась в подушки отдыхать, позвонила Лена Конева и сообщила номер телефона Тофика. Зинаида проявила такт и поздно звонить не стала, все же на часах стрелки медленно подползали к двенадцати.

Она позвонила с самого утра. Однако неизвестный Тофик либо еще спал, либо уже унесся на работу. Зинаида на всякий случай решила перезвонить попозже, тем более что очереди к телефону не наблюдалось – Степанида Егоровна удалилась к подругам на лавочку, в коммуналке теперь по вечерам собиралось так много народа, что любопытной женщине даже некогда было сообщить старушкам, что ее Любаша собирается осчастливить деревенского ветеринара браком, пришлось встать пораньше и нести утреннюю вахту у подъезда. Любочка же в это время выясняла с Петей последние детали предстоящей супружеской жизни.

– Мы будем любить друг друга долго и нежно… как бабочки… – мечтала Любовь Андреевна на кухне, позевывая, в то время как Петя вылавливал макароны из кастрюли. – И никто, никто на целом свете не помешает нашему блаженству… Ни Зинаида, ни Федул, ни даже мама…

– Конечно… ах ты черт, ошпарился… конечно, не помешают, – боролся с макарониной будущий супруг. – Они же здесь останутся.

– А мы? – скисла невеста. – А мы разве не здесь?

– Здра-а-авствуйте, а что же я здесь делать буду? У меня там дом, работа…

– Ну… со мной…

– Нет, это я жить с тобой буду, а работа? Тебя лечить? Мне надо к скоту! К животным! Мое место на скотном дворе!

– Господи! Да чем тебе здесь не скотный двор?! Познакомишься ближе, узнаешь! Федул – настоящий баран, такую женщину – меня! – проворонить, за что его только в институте держат? Мама – клуша, и только одна рабочая лошадь – Зиночка. Для тебя все условия!

– А я сказал – в деревню! Кто в доме хозяин?! Пойми же, мне коровы нужны…

Любочка хотела сказать, что и коровы у них есть, но про себя не стала… Она очень грамотно впала в истерику и вышла из нее лишь к телефону. Телефон заливался трелью, Петя демонстративно рылся в шерсти у Мурзика, выискивая блох, а Зинаида плескалась в ванной. Горестно вздыхая, Любочка больным голоском выдохнула в трубку:

– Алло, кого вам нужно?

Любой бы, услышав этот голос, должен был встревожиться и немедленно предложить свою помощь. Однако трубка помолчала, потом захрипела и некультурным низким мужским басом протявкала:

– Дайте Зинаиду Иванову Корытскую!

– Зинаида подойти не может, она занята, – церемонно доложила Любочка и хотела уже бросить трубку, но на другом конце провода кто-то наглый и самоуверенный повысил голос.

– Мне плевать! Передайте ей, что сегодня в восемь вечера я буду ждать ее возле старого ремзавода. Одну буду ждать. И без выкрутасов, я имею в виду – без ментов и прочих неприятностей!

– Вы так назначаете Зиночке романтическое свидание? У ремзавода? – хмыкнула Любочка. – Право, не знаю, захочет ли она… Она может и не прийти, это я вам по большому секрету говорю – она у нас…

– Если захочет увидеть своего соседа – Федула – живым и здоровым, значит, придет. Я бы даже сказал – прибежит!

– Федула?! Подождите, так вы из милиции?

– Ну какая, к черту, милиция?! Вы что, фильмов не смотрите? По всем правилам, чтобы была милиция, надо сначала кого-то похитить…

– Еще убить можно… – доверчиво подсказала Любочка.

– Вот я вам и говорю! Федула вашего я уже похитил, а если Корытская не придет, одна, – то уже потом я его убью, как вы и предложили.

– А милицию когда звать? – договаривалась потерявшая последний разум Любовь Андреевна.

– А вот ее не нужно. Или, если хотите, можете, денька через три. Короче! Ты все поняла?! Сегодня в восемь у старого ремзавода! Или готовь венок «от скорбящих соседей»!

– Алло?! Не бросайте трубку!! Слышите! Где наш Федул?! Что вы с ним сделали?!! – запоздало очнулась Любочка, нервно топая ногами.

– Дай трубку! – подскочил Петя, но было уже поздно – ему в ухо торопились только короткие гудки.

Кинувшись на грудь любимому, Любочка передала весь телефонный разговор.

К тому моменту, когда Зинаида выплыла из санузла, пахнущая, точно галантерейный отдел, и с огромной торбой на голове из полотенца, в коридоре уже стояли все жильцы, исключая, конечно, несчастного Федула. Степанида Егоровна даже успела по такому случаю накинуть на голову черный платок.

– Вы чего? У нас умер кто? – почувствовала неладное Зина.

– Еще не знаем… Говорят, вроде как жив пока…

– Господи! Что случилось-то?!

– Зина, ты только не волнуйся… ну мало ли, чего не случается…

– Петя! Объясните хоть вы мне, что здесь произошло, от наших дам толку не добьешься!

– Зинаида Ивановна… Федула похитили… – произнес Петя, и Любочка немедленно поддержала его протяжным воем.

– И кто на него поза… Кхм… Что это за подлец утащил у нас самое дорогое?! Кто посмел похитить беззащитного Федула, а?! – разошлась Зинаида.