Снисхождение. Том 1

– Заверено печатью клана Мак-Пратт, – в полной тишине сообщил я залу. – Вот как-то так. Бейрон Фергус, засвидетельствуйте этот факт.

И я протянул ему документ.

– Подделка, – пискнул было Гуард, причем было видно, что он в своих словах не уверен, но его тут же заглушили вопли возмущенных горцев.

Человек десять отделилось от кучки вождей, что стояли подле него и перешли на сторону Лоссарнаха, в том числе и принципиальный вождь в многоцветном килте. Вот бы нам таких побольше. Ф-фу. Почти удалось. В любом случае – не зря потратился.

Вами выполнено задание «В народные массы».

Награды:

2000 опыта;

1000 золотых;

Боевой топор ковки старых гэльтских мастеров.

А вот теперь – совсем удалось. Вот только что-то следующий квест из цепочки не дали пока.

– Это печать Мак-Праттов! – заявил Фергус Мак-Соммерс, внимательно изучив документ. – Я ее до того видел не раз, так что – это она. При всех свидетельствую это.

– Вот же твари! – во всю ивановскую заорал Леннокс. – Если бы не мое воспитание – ох, я бы вас сейчас!

– Даже если и так – то что с того? – невозмутимо спросил Мак-Трест, беря инициативу в свои руки. Гуард окончательно сник, он не ожидал такого поворота событий. Да, не повезло старику Макмиллану с наследничком. – Что с того? Все тот же неписаный закон позволяет нам творить то, что мы считаем лучшим для клана. Это наше право.

– У тебя, безродный, прав вообще нет, – заметил кто-то из вождей. – Был у тебя клан – да сплыл, вырезали его под корень. Жалко, тебя не добили тогда, паскудника.

– Вот-вот, – поддержал его кто-то из толпы. – Землицей нашей надумали торговать, паразиты. И с кем? С бабой, что на троне Запада сидит! Они нас бабе продали, гэльты! Они ей ноги целуют, не сказать хуже! Тьфу! Ладно Бран, он отрезанный ломоть, и народ у него не лучше, как есть – бродяги. Но эти-то здесь живут!

Брана я помню, он в ночь переворота в Эйгене здорово нашему делу помог.

– Они себя рабами назвали – куда уж хлеще? – наконец-то подал голос Лоссарнах. – Что хуже для свободного человека может быть, чем назвать себя рабом? Самому, по доброй воле?

– Да уж кто бы говорил! – язвительно выкрикнул Гуард, пробудившийся от спячки. – Сам-то, сам! Думаешь, мы не знаем, что ты был в «Вольных отрядах»? Продался им!

– Был. – Лоссарнах встал. – Я этого и не скрываю. Был. Но я торговал своим мечом, но не свободой и не честью. А вы – отдали себя самоё.

Разговор уходил в ненужную плоскость, надо было выправлять ситуацию.

– Да мало ли кто служил в «Вольных ротах»? – заорал я. – Мне вот тоже довелось потянуть там лямку. Что зазорного для мужчины в том, что он провел несколько лет в компании воинов, махая мечом и защищая тех, кто не может о себе позаботиться, в смысле – стариков и детей? Воинское братство, пусть даже это братство наемников – не каторга и не срамной дом, это место, где мальчики становятся мужчинами.

– Ну, в срамном доме это тоже делают, в каком-то смысле, – заметил кто-то из толпы.

– Соглашусь с Линдс-Лохеном, – поддержал меня Мак-Ант. – Я помню молодого Мак-Магнуса еще безусым щенком, который только и знал, что девок портить да вино втихаря в подвалах отца пить. Был он шалопай и бездельник, уж не обессудь меня за правду, сынок. А вернулся к нам – мужчина и воин. Так что ты, Гуард, глупости не говори. Что до вашего клана – дурное семя он, и всегда таким был. Скажу вам так, гэльты – надо его выдрать с корнем, чтобы следа от него не осталось!

Отдам за его сына Трень-Брень. Хотя бы в качестве «спасибо».

– Дальше говорить не о чем, – веско сказал бейрон. – Что время тратить? Все знают – когда клан опозорен так, что невозможно это смыть, у него есть два пути – либо покинуть наши земли, либо попробовать с оружием в руках переломить ситуацию в свою сторону. Проще говоря – убить всех и остаться одним. Гуард, я так понимаю, что вы доброй волей Пограничье не покинете?

Толстяк только усмехнулся, вставая на ноги, а после красноречиво положил пухлую руку на рукоять меча.

– Ну что, гельты, – бейрон, по-моему, даже обрадовался такому его решению. – Вы уже разделились, но теперь каждый из вас должен окончательно для себя решить – с кем он будет в этой битве. Напомню, что желающие могут и в стороне постоять, это их право, только вот не припомню, чтобы такое хоть раз имело место при подобных ситуациях. Хотя, вру, таких ситуаций, как сейчас в истории нашей земли не было. Итак – вот Лоссарнах Мак-Магнус – он стоит за то, чтобы Пограничье осталось Пограничьем, таким, каким мы его помним с детства. Вот Гуард Мак-Пратт – он хочет отдать его Западной Марке и установить на этой земле новые законы и порядки. Выбирайте свою сторону, гэльты, думайте, за кого вы обнажите свой клинок в большой битве. Я свой выбор сделал, причем давно, и не стесняюсь об этом говорить.

Фергус сошел с возвышения, и не торопясь приблизился к Лоссарнаху.

Вам предложено принять задание «Последняя битва».