Снисхождение. Том 2

Знаю я такие разговоры и то, куда они заводят. Мужчина существо пятижильное, он вытерпит все – телешоу со свахами вместо футбола, фразу «Моя мама у нас поживет пару дней? Ну, максимум месяц», даже то, что жена завалит его гараж своим барахлом. Но если мужчину заставить есть не то, что он хочет – все, тут он взбунтуется. Невозможно его силком заставить худеть. Не бывает. Диета для мужика становится возможной только в одном случае – если он сам того пожелает. И называться это будет не дурацким словом «диета», для этого есть простая и вместе с тем звучная фраза: «Да вот решил жрать поменьше, а то ремень уже на брюхе не сходится». Вот это – по-нашему. А то – диеты. Придумают тоже!

– Свернули, – покладисто согласилась Вика, сверля меня взглядом контрразведчика. – И?

– Да ты понимаешь, мои в понедельник из поездки наконец возвращаются, – начал я издалека. – Надо бы встретить.

– Логично, – кивнула Вика. – Это же родители, мама с папой. Я бы тоже с тобой поехала, если ты не против. Ты же не против?

– Более того, – радостно подтвердил я. – За обеими руками. Больше скажу – если я не успею вернуться к понедельнику, кроме тебя это сделать некому. Нет у меня ближе человека чем ты для этой миссии. Опять же – мама тебе доверяет, она абы с кем в машину не сядет. А ты ей – как родная.

– Это все прекрасно, – Вика прищурила левый глаз. – Греет мое самолюбие. Но ответь-ка мне, Никифоров, на вот какой вопрос – если ты не успеешь вернуться к понедельнику откуда?

– Из Праги, – подпустив печали в голос сказал я. – Улетаю туда в пятницу. Сам велел приехать. Ну, ты же понимаешь кто? С ним не поспоришь.

– Пока не понимаю, – совсем помрачнела Вика. – Сам?

– Тот, кто тебя рыбой кормить велел, – напомнил я ей. – Когда ты ее чуть с костями, шкуркой и тарелкой не съела. Вспомнила?

Вот тут ее пробрало, даже краски из лица ушли.

– Он? – уточнила она. – Блин! А не поехать нельзя?

– Кабы можно было не поехать… – махнул рукой я, давая понять, что такой шанс я бы не упустил.

– Не нравится мне это, – занервничала моя сожительница. – Чего он тебя вызвал? Чего туда? А если он тебя там и оставит?

– В каком смысле? – напрягся и я.

– В прямом, – она встала с кресла и прошлась по кабинету, цокая каблучками туфель. – Скажет, мол, будешь работать здесь, в Праге. И что тогда? «Нет» ему ответишь? Ему?! В результате ты там, я тут… Это не семья.

Вообще-то мы и сейчас пока что не семья. Хотя – так думаю я, у нее на этот счет может быть другое мнение.

– Мне страшно, – жалобно сказала Вика.

– Мне тоже, – вздохнул я. – Так если что, стариков моих встретишь?

Вику сильно подкосила новость о моей поездке в Прагу, настолько, что она, к моей великой радости, даже не стала выяснять, кто составит мне в ней компанию. Она вообще ушла в какие-то свои мысли после нашего разговора, причем настолько глубоко, что даже не реагировала на то, что Таша трескает на рабочем месте фисташки, засоряя всю прилежащую к ней территорию скорлупками, а Петрович в очередной раз курит прямо в кабинете, отгоняя карманным вентилятором дым в сторону открытого окна. Мне курение с рук сходило, но нашего художника Вика за это безбожно щемила. Всегда, – но не сегодня.

Меня чего-то даже жалость к ней обуяла, потому, чтобы не доводить дело до сентиментальностей, я быстренько слинял с работы. Макет подписан, а дальше неинтересно. И потом – у меня сегодня много встреч и разговоров в игре, при этом хотелось бы еще успеть поесть по-людски. В смысле – не на ходу и сухомяткой.

Первая встреча была назначена на семь вечера, но в «Файролл» я вошел минут на сорок раньше. Мне найдется на что их потратить.

В игре опять был вечер, почти ночь. Зима – она везде зима, так что жаловаться не приходится. Никто не виноват, что я здесь в последнее время бываю в основном вечером.

– Привет, – помахал мне рукой Маниякс и продолжил о чем-то спорить со Славом.

Совсем обжился в клане. Это хорошо, он надежный человек. То есть – гном.

Вон Лирах, вон забавно выглядящий новичок Чумдок (с его-то расой это неудивительно), вон Снуфф. Амадзе не вижу. И еще – тихо. Подозрительно тихо.

Я задрал голову вверх – бездна, что звезд полна, наличествовала. Еще луна имелась. А больше – никого и ничего.

– Ее нет, – прошелестел за спиной голос Назира. – Все вокруг спокойно, тихо, люди не нервничают – значит, маленькая фея отсутствует.

– Ты как всегда прав, мой невозмутимый друг, – признал я. – Слав. Сла-а-а-ав!

– А? – откликнулся воин.

– Кролину не видел?

– Нет, – помотал головой тот. – Со вчерашнего дня.

Я открыл меню и залез в раздел «Друзья». Однако – «Игрок «Кролина» находится в состоянии «Оффлайн» на протяжении последних 22 часов». Даже не заходила в игру, надо же. Обидели мышку, написали в норку.

Ладно, отойдет. Если сразу, на «психе», из клана не вышла, то теперь никуда не денется. Из принципа с нами останется, такой уж у нее характер.

– Мне надо ненадолго покинуть замок, – отвлек меня от мыслей голос Назира. – Надеюсь, никаких особо опасных мероприятий на этот вечер не планируется?