Снисхождение. Том 3

– Расскажет еще, – добавил кто-то из толпы. – В свое время. Видали мы уже таких молодых да ранних. Они хорошо начинают, да только куда-то потом деваются.

Прав Валяев, не любят меня здесь. Сильно не любят, я это прямо физически ощущаю.

– Пожалуй, я прямо сейчас куда-то денусь, – изобразив вежливую улыбку, сообщил всем я. – А если конкретнее – пойду перекушу. Всем хорошего вечера и спокойной ночи.

Повернувшись к Лике, я хотел предложить ее проводить туда, куда она скажет, но оказалось, что ее у меня за спиной уже и нет. Она удалилась по-английски, тихо и незаметно. И правильно сделала.

Надо будет попросить Азова присмотреть за тем, чтобы ей Ядвига и в самом деле свинью не подкинула. А еще надо прямо сейчас нанести некий превентивный удар. Звучит грубовато, особенно по отношению к Вике, но лучшего термина я не подберу.

Войдя домой, я обрадовался – Ксюша еще не ушла, и это было хорошо. Ее присутствие гарантировало мне, что даже если я накосорезю, то скандала все равно не будет. Вика очень ревностно относилась к своей репутации у сотрудников и с некоторого времени не давала воли чувствам в их присутствии. Даже неугомонная Шелестова это заметила и теперь все реже позволяла себе свои штучки по отношению к ней. А смысл изощряться в остроумии, если это никто не оценит?

– Уффф, – шумно сообщил я, входя на кухню. – Доложу я вам, это было еще то действо!

– Театр абсурда? – уточнила Вика. – Или что-то похлеще?

– Скорее, античная комедия, – усаживаясь за стол, хохотнул я. – А курица уже или еще?

– Почти-почти, – со знанием дела сказала Вика, приоткрыв духовку и заглянув в нее. – Совсем-совсем. А где Валяев? Или, ура, он нас обманул?

– Ура, обманул, – я втянул запах курицы и облизнулся. – Он нынче ужинает на самом верху, в узком кругу приближенных к Старику лиц.

– Вот и славно, – Вика достала из шкафа тарелки и начала их расставлять. – У них своя пьянка, у нас своя.

– Я пить не буду, – категорично заявила Ксюша. – Не люблю. Вик, ну ты же помнишь.

– Это метафора, – объяснил я. – Хотя лично мне граммчиков сто коньячку не помешают, снять стресс.

– Поведай нам о своих приключениях, Одиссей, и будет тебе награда, – Вика открыла другой шкафчик и продемонстрировала мне непочатую бутылку неплохого коньяку. – Давай-давай, нам же интересно!

На то и был мой расчет. Историю с Ликой следовало подать почти в том же виде, в каком она и имела место быть, но только убрав пару слов Старика и добавив в это максимум комизма.

Проще говоря – я решил ей рассказать все сам, первым. И рассказать так, чтобы моя версия стала для нее единственно верной.

Это старый способ мужских отмазок, скорее всего, ему столько же лет, сколько человеческой речи и семейным отношениям. Думаю, что им пользовались еще кроманьонцы, используя весь свой немудрящий набор слов и жестов.

Но он – действенный. Главное – не переборщить с деталями и не переигрывать. Важно помнить, что вы в этот момент имеете дело не просто с женщиной, а со своей женщиной. Просто женщине вы по барабану, а для своей вы кто? Правильно, ее собственность. Пусть неказистая, пусть даже никчемная, но ее, а не чья-то. А за свое женщина бьется до конца, о чем бы ни шла речь. Она может сама выбросить или подарить кому-то свою собственность, но именно что сама, любое принуждение или посягательство моментально вызовет лишь одну реакцию. Она сочтет это объявлением войны, и не дай вам бог…

– А Лика и говорит: «Да мы не пара, вы чего?» – давя хохот, рассказывал я, вкладывая в это весь отпущенный мне свыше актерский дар. – И меня в бок кулаком – хрясь. Ну это можно понять, по ходу подставил я ее неслабо.

– Да уж, – согласилась Вика, внимательно меня слушая. – Хотя, с другой стороны, может, и наоборот. Ты ей шанс дал. Старик ее выделил, если по уму действовать, можно из прислуги в отдел попасть. На низовую должность, но всяко лучше там, чем здесь.

– Да она, по ходу, не сильно амбициозная, – поморщился я. – Смылась шустро, я даже не заметил, когда. А ведь могла бы там покрутиться, знакомства завести. По сути-то ты права, права.

– Про то и речь, – довольным тоном сказала Вика и открыла духовку. – Все, готово. Сейчас есть будем.

– Мне домой пора, – пробормотала Ксюша, глядя на часы. – Времени уже много, пока машину поймаю, пока доеду…

– Здесь заночуешь, – отмахнулась от нее Вика, поддевая курицу и ловко перекладывая ее на заранее вынутое из шкафа большое блюдо. – У нас тут две комнаты, одна из них – твоя. А если совсем стесняешься, то мы вон Кифа на кухне положим и дверь закроем. И ходи себе спокойно хоть неглиже. А утром вместе на работу поедем.

Бедная Ксюша жалобно захлопала глазами, но возражать не стала, как видно, хорошо зная мою подругу. Да и в холод ночи ей, похоже, выходить из теплого здания совсем не хотелось.

Что до меня – я вовсе в этом разговоре не участвовал, пусть сами решают, кто где ночует. Меня больше волновала курица. Да и потом – можно подумать, что мое мнение в данном вопросе будет кого-то волновать.