Сноходец дальней связи (СИ)

Левый отряд противостоял одинокой башне, так называемой - Морской, выдвинутой из кольца городских стен вперед, для контроля причалов и залива. Башня соединялась с Угловой башней остальных городских укреплений широкой стеной, и именно эта стена была, по-видимому, целью марджунов. Атаковать ее можно было с обеих сторон, и для этого еще один отряд десанта был высажен на берег ночью. Теперь он уже занял позиции и также был занят сбором передвижной штурмовой башни.

Цели правого отряда были не совсем понятны. Разве что поддержать своей атакой центральный отряд, не давая защитникам сосредоточить все лучшие силы в одном месте.

Впрочем, все первоначальные расклады могли быть изменены в случае серьезного превосходства одной из сторон в магической поддержке. Но шансы на это были не очень велики. Обычно, основной задачей магов была, все-таки, поддержка магических щитов, прикрывающих их воинов. Атаки заклинаниями - по возможности. Связано это было с тем, что с ростом расстояния до противника атакующие заклинания требовали от магов все больших усилий, и резерв расходовался очень быстро. И была высока вероятность того, что пока ты будешь пробивать щиты противника, его метатели выкосят всех твоих воинов. В общем, правильная тактика и распределение сил магов нащупывались, как правило, уже в ходе боя. Это, если удавалось обеспечить какое-никакое управление и взаимодействие отдельных магов и остальных воинов. У аристократов с дисциплиной всегда было, скажем, не очень хорошо, а наиболее сильные маги тоже к этой аристократии относились. Ибо любой, даже слабый маг, получал, как минимум, личное дворянство, если не имел его уже по праву рождения. А если был сильным, мог и на баронство рассчитывать. В результате такой политики, у дворян магический талант проявлялся чаще, чем в других сословиях.

Пока марджуны собирали свои машины, жители города тоже потихоньку вооружались, собирались в отряды и подтягивались к стенам.

Осаждающие не спешили, день перевалил за полдень, а они все никак не приступали к активным действиям.

Будь герцог помоложе и (тут уж как кому нравится) менее осмотрительным или более решительным, то вполне мог бы ударить своей гвардией по одному из отрядов марджунов и с большой вероятностью его опрокинуть. Но он этого решил не делать, а предоставить возможность атаковать неприятелю. Потери штурмующих всегда выше потерь обороняющихся, а верных себе людей надо беречь. Собственно, об этом и говорили на военном совете в замке, состоявшемся рано утром. В то время как Джованни Карафа благополучно спал на чердаке в таверне.

В результате на усиление Угловой башни отправился находящийся на службе герцога отряд кондотьера Бинелли. Воина уже немолодого, но опытного. Примерно половина гвардии - на две центральные башни и стену между ними. Во главе с сыном и наследником герцога Амадеем-младшим. Остальные, вместе с самим герцогом осталась в резерве на центральной площади города. Отсюда же, по идее, должно было исходить руководство обороной и координация взаимодействия профессиональных воинов и ополченцев. На деле же командиры отрядов действовали, фактически, самостоятельно. Бывшие при дворе молодые аристократы также распределились между отрядами по собственному выбору, но, в основном, отправились в центр.

Казалось бы, неторопливые приготовления с той и другой стороны тянулись еще где-то часа два. А потом, как-то "неожиданно" и без каких-либо видимых сигналов, осадные машины марджунов медленно, со скоростью никуда не спешащего пешехода, покатились к стенам, а их метатели, все так же прячась за баррикадами, обрушили по зубьям крепостных стен, их амбразур и бойниц.

Защитников города массовый обстрел стен врасплох не застал. Но определенную растерянность все-таки вызвал. Щиты были городскими магами давно сформированы, и первые удары отразили играючи. Только вот на их подпитке стояли не все маги, а только немногие дежурные из молодых, которых к этому делу сумели припахать более авторитетные товарищи. Остальные же либо общались между собой, лишь изредка поглядывая в сторону копошащихся за баррикадами марджунов, либо и вовсе занимались своими делами, от вкушения пищи, до написания писем. А некоторые самые беспокойные, временами объединяясь в стайки, вдруг начинали обстреливать позиции противника заклинаниями. Безо всякого успеха, но с шумом.

Вот и сейчас, в двинувшиеся осадные машины полетели разрозненные заклинания, а потом щит лопнул, и наиболее рьяных магов просто смело со стены вместе с украшавшими ее зубцами.

Это не стало для защитников чем-то фатальным, вышедшие на стену маги все-таки собирались на войну, так что амулеты индивидуальной защиты были на каждом, но, пока удалось восстановить порядок, организовать магов на совместные действия и вновь сформировать щиты, марджуны успели подобраться к стенам вплотную. "Черепахи" выстроились в крытую галерею, образовав защищенный проход от баррикад до подведенных к городу передвижных башен. И уже с них первые отряды вторжения сцепились с оборонявшими стены бойцами.