Снова на Луне

-- Порошок, -- повторил Гризль и отчеканил с расстановкой: -незамедлительное -- всеобщее -- беспощадное -- отравление -- гипнотическим порошком.

С минуту все молчали.

-- Но как же вы... как же мы... Как можно практически осуществить столь грандиозную акцию? -- пролепетал Спрутс, вытирая платком взмокшее лицо. -- У нас в запасе лишь несколько часов.

-- Первую дозу можно распылить с вертолЕтов и самолЕтов. Коротышки ничего не поймут, а в первом же выпуске новостей мы дадим им чЕткую поведенческую установку.

-- Но разве у нас есть такое огромное количество порошка? -- удивился Жулио.

-- Есть.

Теперь настало время г-на Пупса сделать круглые глаза. Изобретатель порошка Кротик находился на его вилле под неусыпной охраной.

-- Я надеюсь, вы простите меня, господин Пупс, -- обратился Гризль к своему хозяину. -- Я не поставил вас в известность только потому, что прибЕрег этот план на самый крайний случай. Являясь коротышкой чрезвычайно... м-м... милосердным, вы ни за что бы не дали своего согласия на подготовку подобного мероприятия. Порошок синтезировался и накапливался по моему личному указанию. Теперь у нас его достаточно много, для того чтобы спасти мир от ужасной катастрофы, от всеобщего безумия, от гибели...

Произнеся этот заранее подготовленный монолог, Гризль склонил голову.

-- Хорошо, -- произнес Пупс, разрешив мучительные для себя колебания. -- ВсЕ правильно, другого выхода у нас нет. Техника готова к вылету?

-- СамолЕты и вертолЕты ждут вашей команды во всех крупнейших городах. Порошок доставлен специальными курьерами два дня назад в Давилон, Хрумстик, Гопстоун, Грабенберг, Брехенвиль, Паноптикум, Сан-Комарик, Лос-Свинтос, Лос-Кабанос, Лос-Паганос, Фантомас и на полуостров Клушка. Вылет и тотальное опыление может состояться в любую минуту.

-- Я вижу, вы всЕ хорошо продумали, -- заметил Пупс не очень уверенно; размах предстоящей акции пугал его. -- Каково же время действия препарата?

-- Приблизительно десять-двенадцать часов.

-- А потом?

-- Полагаю, что в ближайшее время мы должны решить эту проблему.

-- Да, да. -- Лицо у Пупса сделалось бледным, глаза лихорадочно блестели. Он торопливо прикурил сигару и запыхтел, распространяя вокруг себя густые клубы дыма. -- ВсЕ правильно. Но необходимо срочно созвать большой бредлам, судьба экономики в руках хозяев крупных предприятий, необходимо срочно собраться и поставить их в известность. Кстати, как можно обезопасить себя от действия распылЕнного в воздухе порошка?

-- Очень легко: обыкновенный противогаз или разработанная Кротиком принятая внутрь таблетка. -- Гризль положил на стол круглую жестяную коробку из-под леденцов. -- Действует в течение суток, стопроцентная гарантия, и никаких побочных эффектов.

Пупс, Спрутс и Жулио немедленно взяли по зелЕному шарику и проглотили. Гризль для убедительности тоже сунул шарик в рот, разгрыз и проглотил, запив крюшоном из бокала. Спрутс подозрительно на него посмотрел и спросил:

-- Таблетку нужно было разгрызть?

-- Не имеет значения... Смотрите, смотрите! По телевизору передают что-то важное!

В ресторанном зале происходило оживление: посетители столпились у стойки бара, за которой работал телевизор. Жулио отдЕрнул драпирующую стену занавеску, и за нею зажЕгся большой телеэкран. Зазвучал торжественный голос дикторши, сидевшей на фоне заставки с изображением готовой к запуску ракеты на поверхности Луны:

"...таким образом, уже никто и ничто не сможет помешать космонавтам выполнить их восхитительную миссию -- совершить коммерческий полЕт на Большую Землю. ПолЕт, который сделает богачами миллионы коротышек -владельцев акций общества "Космические поставки". ПолЕт, который подарит нашим гражданам дешЕвую и эффективную энергию невесомости! И я снова повторяю имена космонавтов, которые нам передали всего минуту назад. Это: командир корабля и начальник наземной экспедиции Росомаха; борт-инженер Квантик..."

Дикторша продолжала читать список, в котором среди прочих прозвучало и имя Козлика, а лица у четверых собравшихся в люкс-кабинете заговорщиков всЕ больше вытягивались. Такого хитрого и предусмотрительного хода со стороны противника они не ожидали.

-- Больше никаких разговоров, надо действовать! -- воскликнул Пупс, затоптав вывалившуюся изо рта сигару. -- Господин Гризль, я болван, но я очень благодарен судьбе за то, что она свела меня с таким умным коротышкой, как вы.

Гризль поклонился.

-- Делайте от моего имени всЕ, что считаете нужным. Мы с господином Спрутсом сейчас же экстренно созываем большой бредлам. Сбор через час в конференц-зале моего центрального офиса.

Через час в высотном офисе г-на Пупса, имевшем подземный гараж и вертолетную площадку на крыше, начали собираться члены большого бредлама. Пока ещЕ только те, которые оказались неподалеку от Давилона. Каждый из них получил сообщение с пометкой "срочно, совершенно секретно".

Согласно уставу бредлама, такая депеша должна была настигнуть его участника, где бы он в данную минуту ни находился: в пути, в тЕплой постели, в море, в лесу или даже на операционном столе.