Снова на Луне

Квантик выдернул свои провода из передатчика и выругался. Козлик решил позвонить Жулио и начал крутить настройку. В эфир ворвались торжественно-приподнятые нотки диктора, зачитывавшего по Центральному радио какое-то важное сообщение. Козлик сделал знак Квантику, тот снова присоединил провода к станции, и оба стали слушать:

"...Таким образом, высокие моральные качества нашего Возлюбленного Руководителя его сиятельства господина Пупса не оставляют сомнений в правильности выбора наших замечательных коротышек. Всеобщее и единодушное голосование за избрание его сиятельства господина Пупса Верховным Правителем нашей страны в очередной раз продемонстрировало..."

-- Что за ерунда... -- пробормотал Квантик, а Козлик, не находя слов, яростно почесал скафандр над макушкой.

На волнах всех теле- и радиостанций разными голосами, но на один лад дикторы долдонили о выдающихся качествах "Возлюбленного Руководителя", о правильном выборе граждан и ожидающем их светлом будущем.

-- Но ведь мы не выходили на связь не больше часа! -- растерянно прошептал Квантик. -- Что же могло произойти за это время? Может быть, взрыв ракеты привЕл к хроноаномальному сдвигу и мы оказались в будущем?..

-- Это слишком мудрЕно, господин Квантик, -- покачал головой Козлик. -Сейчас я попробую связаться с одним коротышкой, который вертится поблизости от "его сиятельства". Он должен что-нибудь понимать...

-- Как! -- воскликнул Жулио, услышав голос Козлика. -- Это вы?! Но я только что видел, как взорвалась ракета на старте!

-- Весь экипаж успешно катапультировался, -- объяснил Козлик и поспешил прибавить: -- Рядом стоит господин Козлик, он нас слышит.

Последовала пауза.

-- Вот что, -- пришел к какому-то решению Жулио. -- Господин Квантик, если вы меня слышите...

-- Да, я вас слышу.

-- Уничтожьте радиостанцию и спускайтесь вниз на парашютах. Я укажу время, координаты и организую встречу экипажа.

-- Что у вас происходит? Что за единодушное избрание верховного правителя?

-- Почему вас это волнует? С каких пор вы интересуетесь политикой, господин Квантик?

-- Объясните немедленно или мы сами все узнаем!

-- Отложим этот разговор до нашей встречи.

-- Встречи не будет! Ваши хозяева-капиталисты запугали или загипнотизировали коротышек, и мы не спустимся до тех пор, пока не узнаем всю правду!

-- Ах, как вы меня напугали, -- ухмыльнулся Жулио. -- К сожалению, никто, кроме меня, не сможет оценить столь оригинальную форму протеста. А вы, господин Козлик? Вы тоже не намерены спускаться?

Козлику было стыдно, что он ввязался в это дело и едва не угробил весь экипаж. Надо было, набравшись решимости, выбираться из этой затянувшей его трясины вранья. И он принял решение:

-- Я остаюсь с экипажем, господин Жулио.

-- Вот как? Странно, я был о вас более высокого мнения, господин Козлик. Вы даже не догадываетесь, какой шанс вы сейчас упустили. Прощайте.

Жулио выключил радиотелефон.

-- Мы продержимся здесь ещЕ недели две, -- сказал Квантик. -- От силы месяц. За это время необходимо во всЕм разобраться и что-то предпринять...

-- А что если позвать на помощь коротышек с Большой Земли? -- предложил Козлик. -- Земляне наши друзья, а своих друзей они нипочЕм не оставят в беде.

Козлик запустил позывные и в ожидании ответа вышел из пещеры, чтобы посмотреть, в порядке ли космическая антенна. Подняв глаза, он оторопел: о ужас! Тарелка точно направленной межпланетной антенны была смята и искорЕжена обломками взорвавшейся ракеты.

Только неделю спустя отремонтированная общими усилиями антенна начала посылать в эфир короткое, но отчаянное воззвание:

"Я ЛУНА! Я ЛУНА! ВЫЗЫВАЮ КОСМИЧЕСКИЙ ГОРОДОК! ЛУННЫЕ КОРОТЫШКИ ПРОСЯТ У ЗЕМЛЯН ПОМОЩИ И ЗАЩИТЫ! ШАЙКА ДЕНЕЖНЫХ МЕШКОВ ВО ГЛАВЕ С ПРОВОЗГЛАСИВШИМ СЕБЯ ВЕРХОВНЫМ ПРАВИТЕЛЕМ САМОЗВАНЦЕМ ДЕРЖИТ НАСЕЛЕНИЕ В СОСТОЯНИИ ГИПНОЗА! МЫ НЕ ЗНАЕМ, ОТКУДА ИСХОДИТ ВРЕДОНОСНАЯ СИЛА, И ВСКОРЕ САМИ ПОПАДГМ ПОД ЕГ ВЛИЯНИЕ. НАЙДИТЕ ОТ НЕГ ЗАЩИТУ И СПАСИТЕ НАСЕЛЯЮЩИХ ПОДЛУННЫЙ МИР КОРОТЫШЕК! ТОРОПИТЕСЬ, ИЛИ ВСЕ ПОГИБНУТ, ОКОНЧАТЕЛЬНО ПОТЕРЯВ РАССУДОК!"

Этот текст, записанный на закольцованную магнитофонную ленту, повторяясь бесконечно, уходил в космическое пространство. Большая Земля была рядом, перед глазами, и в то же время она была далеко. "Слушайте, слушайте, мы здесь... -- шептал Козлик, с надеждой глядя на укутанный пеленой облаков голубовато-зелЕный диск, и в глазах у него блестели слезинки, которые он не мог вытереть. -- Незнайка, ты должен услышать!.. Я здесь, помоги мне ещЕ один раз, я очень тебя прошу..."

Огромный земной шар с удивлением взирал на горстку собравшихся на безжизненной лунной поверхности коротышек. Как они туда попали и будут ли услышаны их отчаянные призывы? Впрочем, это дело не его, а самих коротышек. Наступал вечер, и шар отворотился от них и от Солнца одним из своих полушарий, чтобы спокойно вздремнуть до следующего утра.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ

* КНИГА ВТОРАЯ. ЗИМА В СТРАНЕ КОРОТЫШЕК *

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Глава первая

Не самый удачный день. Личная корреспонденция Пончика. Незнайка видит сны, один из которых имеет отношение к ближайшему будущему, а другой -к отдаленному настоящему