Снова надейся

– Когда я наблюдала за тренировками Блейка, ко мне подошла тренер Карлсон и сообщила, что она ищет ассистента. Так что я подала заявку, и меня пригласили, – объяснила я. Теперь, когда я рассказала об этом Нолану, все стало восприниматься гораздо реальнее и, как будто кто-то нажал на кнопку, включилась нервозность.

Он помотал головой, и на лице у него медленно начала появляться улыбка.

– До сих пор помню, как у тебя сияли глаза, когда танцевали чирлидеры. Только представь себе, все это время призвание просто дожидалось тебя.

Мое сердце совершило небольшое сальто при мысли о нашем разговоре у него дома. Я ответила на его улыбку, а он удерживал мой взгляд. Я почувствовала, как ускоряется пульс. И в тот же миг осознала, как сильно мне его не хватало. Наших разговоров, как ночью, так и днем. Того, как по-разному он умел улыбаться. Его прикосновений. Просто всего.

Я скучала по нему. И сейчас он смотрел на меня так, словно с ним творилось то же самое. Его взгляд скользил по моему лицу, спускался к губам и снова поднимался, пока в глазах не засветилась му́ка. Он уставился в пол и прочистил горло. А когда вновь поднял взгляд, он оказался таким же мягким, как обычно.

– Может, тебя подвезти? – глухим голосом спросил он.

Прислушавшись к себе, я стала искать наилучшее решение. Я боялась, что он снова меня ранит, но вместе с тем мне нестерпимо хотелось, чтобы Нолан вернулся в мою жизнь – каким угодно образом. А наш разговор еще раз это продемонстрировал.

Поэтому я медленно кивнула.

Мы направились к парковке, и чуть погодя я увидела машину Нолана. Он открыл передо мной пассажирскую дверь, я поблагодарила. А после того как Нолан сел сам и завел машину, сделала пару глубоких вдохов и выдохов.

– Тренер Карлсон приятная женщина, – вдруг произнес он, – но она придает особое значение нескольким вещам.

Я скосила на него глаза, пока Нолан сворачивал с парковки на дорогу.

– Она не менее пунктуальный человек, чем я, – продолжал он. – Она достаточно строга, когда кто-то нарушает правила. Если она спросит тебя, что ты будешь делать в сложной ситуации, например, если какой-то член команды ведет себя неподобающе, лучше дай четкий ответ. Как бы гипотетически ни звучал вопрос.

Кивнув, я подумала о многочисленных статьях, которые прочла, пока готовилась к собеседованию. А готовилась я серьезно – наверное, даже больше, чем к любому экзамену, который за все это время сдавала в университете. Тем не менее я была благодарна за каждый полученный совет.

– Я распечатала несколько статей, которые показались мне убедительными, разработала и расписала свою личную тренерскую философию. Также я составила макет расписания тренировок для основного сезона и межсезонья. Как думаешь, это не перебор?

Нолан с улыбкой покачал головой:

– По-моему, это прекрасный способ показать, что ты серьезно подготовилась не только к собеседованию, но и к последующей работе и знаешь, чего ожидать.

– О’кей. Спасибо, – пробормотала я.

Оставшееся время короткой поездки мы молчали. Я крепко сжимала сумку и смотрела в окно. Верхушки деревьев были присыпаны снегом, мимо нас проплывала размытая смесь коричневого, белого и редкого зеленого цветов. Около кампуса у меня дико забилось сердце. Нолан заехал на стоянку и выключил мотор. Хотя снаружи царил ледяной холод, я вспотела, а ладони стали липкими. Я бросила взгляд на часы. До собеседования оставалось пятнадцать минут. Видимо, это будут самые долгие пятнадцать минут в моей жизни.

Я вышла, а Нолан вытащил свою сумку из багажника. Закинув ее на плечо, он шагнул ко мне.

– Готова? – спросил он и указал подбородком по направлению к главному входу.

Я еще раз вдохнула и выдохнула, чтобы успокоить пульс, затем кивнула. Мы начали вместе пробираться по снегу, и уже скоро я перестала чувствовать ноги. Дойдя до лестницы, я немного поскользнулась – и тут же рядом возникла рука Нолана, чтобы меня поддержать.

Его рука у меня на спине ощущалась так привычно. Я подняла на него глаза и тяжело сглотнула. У него так же покраснели щеки, как, кажется, у меня самой. Быстро ухватившись за перила, я продолжила подниматься наверх, а Нолан шел на небольшом расстоянии от меня.

Сначала я почему-то решила, что Нолану всего лишь нужно в ту же сторону, что и мне, однако когда мы оба остановились перед кабинетом заведующего кафедрой физической культуры, стало ясно, что он просто провожал меня сюда.

Я хотела поблагодарить, но слишком волновалась. Единственное, на что я была способна – это пялиться на высокую дверь, как будто это врата ада.

– Ты справишься, – сказал возле меня Нолан.

Я повернулась и с сомнением взглянула на него. Невзирая на то, что между нами столько всего произошло, мне все равно казалось, что он понимал меня лучше, чем любой другой человек на свете. И, как ни странно, в эту секунду это дарило мне невыразимое утешение. У меня появилось чувство, что я не одна. Потому что Нолан был рядом и смотрел на меня с этой задумчивой и одновременно понимающей улыбкой.

– Я правда хочу получить эту должность, – хрипло выдавила из себя я.