Снова надейся

У Нолана дрогнул кадык, когда он сглотнул. Он взглянул на дверь у меня за плечом, а потом снова на мое лицо. Поколебавшись, протянул руку и заправил прядь волос мне за ухо. Я почувствовала, как щеке, шее и уху становится еще теплее. В животе словно что-то рухнуло вниз. Я огляделась по сторонам в коридоре, на случай, если кто-то за нами наблюдал. Нолан еще никогда не дотрагивался до меня в университете. Тем более так интимно. Я не знала, что думать по этому поводу.

Я подняла на него вопросительный взгляд.

– Ты справишься, – повторил он. – И надеюсь… я надеюсь, что мы тоже справимся.

Только я собиралась спросить, что он имел в виду, как дверь кабинета распахнулась, и на пороге показалась тренер Карлсон. Я тут же сделала шаг назад, молясь, чтобы она ничего не подумала при виде нас с Ноланом.

Но даже если она что-то и подумала, то виду не подала. Она улыбнулась мне, после чего повернулась к Нолану и приветливо кивнула.

– Нам пора, Эверли, – сказала она, отступая в сторону, чтобы я могла войти.

Я бросила еще один взгляд на Нолана и уже собиралась поблагодарить за то, что он меня проводил, однако он опередил.

– Удачи, – севшим голосом произнес он.

– Спасибо, – так же тихо откликнулась я.

Эта встреча совершенно выбила меня из колеи, но в то же время казалась необъяснимо правильной. Прямо как раньше. Так всегда было, когда я разговаривала с Ноланом. Когда мы касались друг друга, когда доверяли друг другу свои секреты и влюблялись друг в друга.

Все внутри меня перевернулось с ног на голову, я волновалась, нервничала, и, видимо, это оказалось чересчур. Меня пугало то, что он до сих пор пробуждал во мне, хотя мое тело продолжало реагировать на него точно так же, как при нашей первой встрече. Находиться рядом с ним было больно, пьяняще, запретно, слишком прекрасно. Я не знала, как к этому относиться, и пыталась вернуть контроль над своими противоречивыми эмоциями, а пока отвернулась от него и вместе с тренером Карлсон шагнула в кабинет заведующего кафедрой.

Глава 36

– Расскажи все, – сказала мама и взяла меня под руку.

Это было на следующий день после собеседования. Я приехала к ней, так как мы собирались вместе выбрать подарки на Рождество для Доун и Стенли. В торговом центре нас встретили жара, духота и куча народу, так что хотелось сразу же развернуться и сбежать от этой толпы людей. Однако мама сжимала мою руку, как тиски, и сквозь толкучку направляла к первому магазину в нашем списке. Когда мы вошли, с нами поздоровались переодетые в рождественских эльфов сотрудники, и я еле сдержала дрожь: их пластиковые уши и полосатые колготы напомнили один фильм ужасов, который я когда-то смотрела.

– Точно не уверена, но, по-моему, все прошло довольно хорошо. Я ответила на много вопросов, и мне даже удалось показать черновик плана тренировок, – ответила я, но замолчала после того, как один из рождественских эльфов одарил меня жутковатой улыбочкой. – Сразу после меня пришел следующий кандидат. У него в руках тоже была целая стопка бумаг, вероятно, он показывал им то же самое. – Я вздохнула.

Мама ткнула меня локтем в бок.

– Не будь такой пессимисткой, родная.

Я старалась, но абсолютно не могла прочитать эмоции тренера Карлсон и ее начальника. Не знаю, понравилось ли им, что я так серьезно подготовилась, или это был промах с моей стороны. Кроме того, на одном из вопросов у меня на мгновение будто произошло короткое замыкание, потому что я попробовала судорожно вспомнить свои записи, вместе того чтобы ответить то, что сидело у меня глубоко в подкорке.

– Еще они спрашивали про травму. Думаю, скорее всего, плохо, что я так долго активно не занималась, – продолжила я, а мама опять пихнула меня в бок.

– Говорю же, не будь такой пессимисткой, родная.

Я снова шумно выдохнула, но попыталась принять мамины слова. Мир не рухнет, если я не получу работу – я уже подобрала себе множество новых курсов и воспользуюсь следующим семестром, чтобы найти подходящее направление. В моем списке также значились дидактика и педагогика. Потому что, даже если не будет этой должности, я вполне могла себе представить, как однажды начну работать в какой-нибудь старшей школе и тренировать там чирлидеров, и хотела по меньшей мере сделать все, чтобы пройти соответствующую подготовку.

Мы с мамой свернули в мужской отдел, и она направилась прямиком к галстукам. В то время как она выбирала между несколькими моделями, я поставила себе задачу отыскать самый забавный рисунок, который только получится найти. Уже после третьего галстука мы обе хохотали в голос, но добил нас тот, который был весь в резиновых уточках.

– Ты уверена, что нужен именно галстук? – спросила я, когда мама в итоге показала мне, какой ей понравился больше всего. Галстук пересекали синие и голубые полоски, и он блестел на свету. Мама смотрела на него так, словно откопала ценнейшее сокровище, и положила его в корзину, которую мы взяли на входе.