Снова надейся

– Что? – Он поднес ладонь к уху, а я встала на цыпочки, чтобы достать до него.

– Твой костюм, – громко сказала я, – не очень-то креативный.

Блейк отодвинулся обратно и ухмыльнулся. Потом провел рукой по тонированным в зеленый цвет волосам.

– Но признай, что среди всех Джокеров на вечеринке я самый красивый.

Я фыркнула и перевела взгляд на толпу, чтобы найти Джокера, который недавно бросился мне в глаза, потому что был очень похож на Хита Леджера. Он обнаружился возле бара, однако прежде чем я успела указать на него Блейку, заметила человека, стоящего рядом с Джокером.

У меня перехватило дыхание.

Это Нолан.

На нем были кожаные доспехи, алый плащ крепился к плечам металлическими пряжками, а на табурете рядом с ним лежал молот. Волосы у него были наполовину собраны, руки обнажены, а узкие черные штаны так подчеркивали его ноги, что мой желудок сделал сальто, а в животе запылал жар. Я посмотрела ему в лицо, и все стало только еще хуже.

А потом Нолан посмотрел на меня. Его взгляд медленно спустился вдоль по платью, пока не добрался до ладони Блейка, все еще лежавшей на моей талии. Он даже не изменился в лице, когда поднес свой бокал, чтобы отпить из него большой глоток.

Я продолжала смотреть на него, танцуя рядом с Блейком и моими друзьями. Нолан допил свой напиток. Затем обратился к Джокеру и ведьме, которые стояли около него. Они обменялись парой слов и обнялись, прежде чем он развернулся и слился с толпой.

Он уходил.

Музыка теперь доносилась до меня приглушенно, и все мои движения внезапно стали происходить как будто в замедленном темпе. Пока Нолан пробирался все дальше по направлению к выходу, а в конце концов и вовсе исчез из поля моего зрения, моим телом словно овладела какая-то иная сила. Даже не оглянувшись на друзей, я высвободилась из рук Блейка и побежала за Ноланом. Я проталкивалась через вампиров, ведьм и множество супергероев, мимо бара, к гардеробу. Оказавшись там, поднялась на носочки, чтобы окинуть взглядом помещение. А спустя пару секунд заметила его красный плащ и почувствовала, как сердце вдруг застучало у самого горла. После этого, сделав глубокий вдох, я подошла к нему.

– Уже уходишь? – спросила я.

Нолан застыл. Потом медленно обернулся ко мне.

На долю секунды его взгляд упал на дорожку искусственной крови, бегущей по моей шее.

Затем он тяжело сглотнул и кивнул.

– Но у нас даже не было возможности поговорить, – сказала я. – Доун будет в восторге от твоего костюма. Они со Спенсером изображают Черную Вдову и Халка – то есть вместе вы будете почти половиной команды Мстителей. И я уверена, остальных вы тоже найдете где-нибудь в «Хиллхаусе». Похоже, супергерои – тренд этого вечера. – Я сжала губы, чтобы не позволить себе наболтать еще больше ерунды. Однако алкоголь в крови придал мне храбрости. Я просто-напросто не хотела, чтобы Нолан ушел.

– Мне правда нужно идти, – ответил он. Слова срывались с его языка слегка растянуто, и в тот момент мне бросилось в глаза, как раскраснелись у него щеки. Может, он тоже пьян?

– Ты не можешь сначала наблюдать за тем, как я танцую, а потом взять и уйти, – выпалила я, ни на секунду не задумавшись, как это прозвучит.

Во взгляде Нолана вспыхнуло что-то темное.

– Честно говоря, у меня нет настроения и дальше смотреть, как ты танцуешь с Блейком.

Он, кажется, точно так же удивился собственным словам, как и я.

– Почему? – чуть слышно спросила я.

Мимо нас протиснулось двое людей, и я потеряла равновесие. Нолан схватил меня за руку, хотя сам явно тоже нетвердо стоял на ногах. Мы отшатнулись на шаг назад.

Неожиданно он оказался очень близко ко мне, и я буквально ощутила исходящий от него жар. Потом посмотрела на его пальцы, лежавшие на моей руке, и снова ему на лицо. Во рту пересохло. Нолан тоже уставился на свою ладонь, выглядя при этом как загипнотизированный. Большим пальцем он нежно погладил мою кожу.

По моей руке пронеслась волна покалывания, охватив затем все тело. Мы стояли так близко друг к другу, что я могла пересчитать густые ресницы Нолана и чувствовала его мягкое дыхание у себя на виске.

– Что между тобой и Блейком? – Он говорил так тихо, что из-за музыки я его практически не слышала. Сердце снова забилось в районе горла, как только до меня дошло, что именно он имел в виду.

Я подумала о его мрачном взгляде на занятии, когда мы с Блейком вместе вошли в аудиторию. Еще тогда меня мучил вопрос, не нафантазировала ли я себе все это… но теперь была уверена, что это не так.

– Почему ты спрашиваешь?

Он продолжал поглаживать меня, будто уже не мог остановиться, однажды попробовав. Его прикосновение было невероятно ласковым, и мои руки покрылись мурашками. Я стояла как в дурмане. Потом прислонилась спиной к стене, и, словно мы превратились в магниты, Нолан последовал за моим движением, пока не оказался прямо напротив меня. Я никогда не обращала внимания, какие широкие у него плечи, и боролась с порывом положить на них руки.

Его взгляд скользнул по моему лицу, и он с трудом сглотнул.

– Я знаю, что это чистое безумие, но… мне это не нравится.

У него в глазах бурлили самые разные эмоции.