Снова поверить в счастье

Куинн сразу поняла, что в этом доме оценивают каждый ее шаг. Должно быть, она прошла экзамен, потому что зимой ее пригласили на лыжный курорт в Санкт-Морице. А вот на следующее лето приглашение Идеи она отклонила, так как намеревалась работать, чтобы собрать деньги на высшее образование. Иден приехала на недельку навестить ее, а потом, прихватив с собой кого-то еще, отправилась в Лондон, в пентхаус Мики.

Мике новая подруга сестры, вероятно, не понравилась, потому что он настоял, чтобы летом после выпускных Иден обязательно привезла с собой Куинн, на этот раз в Рим. Куинн смогла приехать только на десять дней — дома ее ждала работа, — и за это время она протаскала Иден по всем соборам и руинам Рима.

«Тебе и в самом деле так нравятся древности и история?» — не без удивления спросил Мика после того, как Куинн взахлеб описывала их поездку в Помпеи.

«Мне нравится учиться, — ответила она. — Меня и раздражает, и обнадеживает то, что чем больше вещи меняются, тем больше они остаются прежними. Через две тысячи лет люди все так же будут ходить на работу, кормить детей. Посещать бордели». — Она закатила глаза.

Мика хмыкнул.

«Один человек утверждает, что миру придет конец. Но никто не верит ему».

«Вот и правильно». — И тут их взгляды встретились. Куинн почувствовала, как у нее внутри что-то щелкнуло.

«Тебе надо бы остаться еще на неделю. — Мика перевел взгляд на Иден. — Я возвращаюсь в Вену, и вы могли бы поехать со мной. Там много великолепных музеев».

«Ты бы сводил нас в оперу», — улыбнулась Иден.

«Нет, я только купил бы вам билеты в оперу», — поправил ее Мика и снова посмотрел на Куинн.

«Звучит заманчиво, — сказала Куинн, — но мне нужно вернуться на работу. За мной держат место».

«Тебе нужна помощь для оплаты учебы? Давай я все организую», — предложил Мика.

В груди Куинн закружил рой пчел, который прилетал всегда, когда она сталкивалась с благотворительностью.

«Но нет, спасибо. У меня есть стипендия, а за общежитие я не плачу. Летняя работа — это для меня деньги на «булавки». — Правда, „булавки» включали продукты и самый дешевый телефон с самым дешевым тарифом. — А еще у меня добрые приемные родители. Теперь, когда мне восемнадцать, они уже не обязаны содержать меня, но они сказали, что до сентября я могу жить в своей комнате бесплатно. Так что я поеду домой и помогу им в саду и с младшими детьми».

Тогда Куинн думала, что больше никогда не увидит Мику, но он пригласил ее в Торонто на день рождения Иден, а потом и их матери. Когда они закончили первый курс в университете, он лично позвонил и спросил, планирует ли она вместе с Иден ехать в Париж.

«Ты сможешь посмотреть Лувр», — сказала ей Иден.

«И катакомбы?» — На самом деле Куинн очень хотелось увидеться с Микой. Хотя ей нужно было работать все лето, она не смогла устоять против такого искушения и согласилась.

В тот день пять лет назад, когда они приехали в Париж, Мика сказал Куинн:

«Тебе исполнилось девятнадцать. Запиши на мой счет какой-нибудь подарок для себя».

Куинн с большим трудом принимала чье-то великодушие. Она чувствовала себя неуютно оттого, что они с Иден живут на деньги Мики, но понимала: если она откажется, Иден сама что-нибудь купит. Вот так она объяснила самой себе эти траты. И выбрала такую одежду, которую можно носить в университет или на собеседование. Одежда была качественной и отлично сидела на ней, в ней она ощущала себя взрослой и утонченной.

В предпоследний вечер в Париже Иден пришла к ней в комнату и стала укладывать ей волосы перед походом в ночной клуб. Мика еще днем предупредил, что у него на вечер назначены встречи и что дома его не будет, поэтому девушки собирались отправиться в клуб без него.

Куинн сидела на диване в гостиной, когда Мика неожиданно вошел в комнату.

«Ты же говорил, у тебя сегодня вечером дела». — Она изо всех сил старалась не показывать, как сильно бьется ее сердце.

«Вы же говорили, что собираетесь в клуб. Я зашел, чтобы надеть смокинг». — Его взгляд переместился на ее голые ноги.

Куинн выбрала бы другой наряд, если бы знала, что он увидит ее. Новые шелковые короткие брючки и полосатый топ выглядели прелестно, но ничего примечательного в них не было. Однако внимание Мики польстило ей, у нее запылали щеки, и под его взглядом она почувствовала себя одновременно и ранимой, и могущественной.

По лицу Мики никогда ничего нельзя было понять, но сейчас Куинн показалось, что она увидела в его глазах страсть.

«Где Иден?» — Его голос прозвучал глухо.

«В своей комнате. А что? Боишься оставаться со мной наедине?» — Куинн почему-то ощутила уверенность в своих женских чарах.

«Естественно, нет. Ты же ребенок». — Его ответ прозвучал для нее как удар кнута.

Если учесть, что она росла в нескольких приемных семьях и не имела детства, о котором можно было бы рассказывать, его заявление было жестоким. Куинн зарабатывала деньги с тех пор, как стала подростком, и получила право выполнять обязанности приходящей няни. Сейчас, когда ей исполнилось девятнадцать, она полностью содержала себя. Так что получалось, что повзрослела она уже очень давно.