Снова поверить в сказку

Он уставился на нее. И почувствовал себя плывущим к спасательному плоту, который она предлагала, хотя ему следовало плыть в противоположном направлении - в бесконечное море.

- Настоящая любовь не разрушает людей, - произнесла Бри. - Настоящая любовь подобна той любви, которую я получила в своей семье. Она наполняла меня надеждой и верой в то, что добро всегда побеждает зло.

- Ты наивная, - прорычал он, и она прижала пальцы к его губам. Ее прикосновение было как бальзам для его измученной души. Он не мог ничего делать, кроме как слушать ее.

- Настоящая любовь делает тебя сильнее, - сказала Бри. - Она дает веру в себя и в мир. Она помогает тебе чувствовать себя по-настоящему живым человеком.

Бранд молчал, хотя в глубине души понимал, что сдается.

- Ты думаешь, - тихо произнесла она, - будто ты станешь таким, как твой отец, но ты уже доказал, что ты другой. Он убежал от твоей матери и от ответственности.

- Кстати, болезнь моей матери может передаваться по наследству…

- Тсс, - сказала она. - Ты думаешь, я не знаю, что с этим страхом ты боролся всю свою жизнь? Бранд, ты, кто выжил в трудные времена, лучше других знаешь, что такое истинная любовь. Ты неповторимый человек. Поэтому я полюбила тебя.

- Послушай, однажды я уже влюблялся. Это не для меня. Я говорил тебе о Венди.

- Тише, - мягко, но уверенно потребовала она. - Я не говорю, что ты не боишься любви, - сказала Бри. - Я вообще об этом не говорю. Почему еще такой умный человек, как ты, выбирает такую дурную особу, как Венди? Ты боишься любви, потому что ты знаешь, как сильно она может ранить. А что вижу я? - спросила Бри. - Я вижу силу, которую она придает такому смелому и благородному человеку, как ты.

Бранд мысленно залез на ее спасательный плот.

Она сразу почувствовала полную капитуляцию Бранда и обняла его с удивительной силой. Он ощущал громкое биение ее сердца, чувствовал нежность ее кожи.

- Я люблю тебя, - сказала Бри. - И я буду любить тебя, пока я дышу.

Бранд позволил этим словам проникнуть в его душу через броню, которой он ее защищал.

- А как насчет моих детей? - с тоской спросил он.

- Дети станут нашим благословением, - тихо ответила она. - У нас будут приемные дети, и мы полюбим их как родных, примем со всеми их достоинствами и недостатками.

Он обнял ее лицо руками и вгляделся в ее глаза, стараясь поверить в искренность ее слов.

Но он увидел только то, что всегда видел на ее лице. Даже в те годы, когда она была юной девушкой, идущей на школьный выпускной вечер.

Она смотрела с надеждой, верой и огромной, непоколебимой убежденностью.

И эта убежденность заключалась в том, что любовь всегда побеждает. Эта убежденность стала сильнее, чем прежде, когда она была девочкой, которая еще не видела ничего плохого в жизни. Но после на нее обрушились несчастья. И она сильно пострадала.

И все же она сейчас стоит перед Брандом, непоколебимая в своей вере и сильная, как никогда прежде.

Бранд почувствовал, что рядом с ней он может наконец отдохнуть от горя и печалей. Его душа, сердце и разум и все его существо принимало тот дар, который Бри ему предлагала.

Он должен быть смелым.

И шагнуть в неизвестность.

Надеяться.

Верить.

И принять любовь - величайшую силу во всей Вселенной.

- Да, - прошептал он, а затем прибавил громче: - Да!

В душе ему казалось, что он кричит и его слышит весь мир. Все вокруг слышат его радость, которую он заслужил такой немыслимой ценой.

Глава 17

Наконец-то сад стал таким, каким всегда должен был быть. Множество белых бегоний украшали ступеньки крыльца и выглядывали из-за каждого затененного угла заднего двора у дома Бранда.

Дом тоже выглядел иначе. Были открыты все окна и балконные двери. Хотя умом Бранд понимал, что дом не изменился. Оформление помещений осталось прежним, ремонта никто не делал.

И все же все стало по-другому, словно дом был счастлив и это счастье выплескивалось из открытых окон и дверей.

До него донесся разговор людей на кухне и громкий смех.

Задний двор был уставлен стульями с белыми атласными бантами, а гости ходили вокруг, наполняя пространство цветом, энергией и смехом.

Учитывая обычную погоду в Ванкувере, было просто чудом то, что сегодня не шел дождь.

Но Бранд все-таки поверил в чудеса.

Бри была готова сыграть свадьбу где угодно: в другой стране, на пляже, в лучшем отеле Ванкувера. Но она удивилась, когда Бранд спросил ее, где она хочет выйти за него замуж.

- Дома, конечно, - сказала она. - Так будет удобнее твоей маме. И Красавчик тоже будет на свадьбе. И даже Оливер.

Оливер выглядывал из-за горшка с бегониями. Он уже несколько недель привыкал к новому дому. И поглядывал на Красавчика с королевским презрением, но Бранд знал, что кот почти безумно счастлив.

За прошедшие месяцы дом Бранда стал по-настоящему уютным. Бри переехала к нему, но они пока ночевали в разных спальнях. Он почти уступил своему искушению в ночь, когда проводилась благотворительная вечеринка его компании. Теперь он иногда задумывался о том, правильно ли поступил.