Снова там...

— Нет, не знаю как у мужчин… Ну образ внутри — вот увидишь ее — сразу влюбишься.

— Мужики — практики. Это женщины скорее образы себе рисуют. Мы что видим, то хотим, ну может быть пуговицы только перламутровые… Но про принца я понял. Ты влюбилась?

— Если бы…

— Лика? Ты все еще тут? — Я с трудом оторвалась от своих мыслей. В вечерней полутьме возле меня стояли Фарг и Сил, осунувшиеся и уставшие.

Через минуту, огромное тело Фарга уже протискивалось на скамью рядом со мной, а Сил скромно втерся в угол стола.

— Вижу, не нашла все-таки мага своего, — Фарг кивнул подошедшему хозяину, заказывая еды себе и брату. — Занятно, что снова встретились…

— Мне идти больше некуда отсюда, буду его ждать.

— И долго ждать?

— Пока не знаю. Может, потом надумаю куда идти. А вы почему здесь? Вы же домой отправились? — я обратилась к слоку.

— Мы-то домой, только дома нет больше. Его капитан просто стер с земли. Хороший дом был… Чем он ему помешал? То ли землю нашу продал кому… — На этом месте Сил тихонько всхлипнул, но под грозным взором брата тут же затих. — Так что Сила хочу пока к дядьке отправить. И не думай! — Последние слова, больше похожие на рык, предназначались явно мыслям Сила, от которых тот съежился.

— Вот, отдохнем немного и дальше отправимся…

— Его к дядьке, а сам куда? — я медленно ковыряла что-то с кусками рыбы в тарелке.

— Посмотрю… Может, к капитану наведаюсь… Сил, мне твои причитания не нужны, — реплика была обращены к сжавшемуся еще сильнее при упоминании капитана пацану.

— А если не получится с капитаном? Как он без тебя будет? — прекрасно понимая тревоги Сила, я не удержалась от худшего предположения.

— Мы своих в беде не бросаем, дядька поможет… Я ж его не с пустыми руками оставляю, и у нас добро имелось… Хорошо, что не все в доме хранилось. — Фарг проглотил последние крошки и залпом выпил содержимое кружки.

— И на отраду дядька даст? — Сил впервые подал голос, не глядя на Фарга.

— Не все получается, как хочется, — слок грустно и тихо положил руку на плечо брата. — Было бы хозяйство цело, была бы отрада…

Я, не понимая, застыла с куском рыбы во рту.

— Что за отрада?

— Да неважно, — мальчишка с горечью махнул рукой, — я тебе про камень говорил…

— Хватит тебе, все наладится, — старший брат попытался коснуться его головы, но Сил отпихнул его руку и выбежал прочь на улицу.

— Тяжело ему, — Фарг медленно положил негнущуюся руку на стол, смахивая мелкие крошки, — сначала родители, теперь дома нет… Возраст у него сейчас, ему б учиться…

— А его брат родной бросает. Может не стоит сейчас личные отношения с капитаном решать?

— Мне уйти надо, — Фарг наклонился ниже над столом и понизил голос. — Пацан не понимает. Сейчас всех в армию набирают. Один слок хорошо, а два слока, связанные по крови и мыслями — это находка. И его возьмут и меня. Вопрос — долго ли пацан в бою проживет? Он даже превращаться толком не научился. Дядька его прикроет как последнего в роду. А я пока здесь разберусь.

— С капитаном?

— До капитана вряд ли доберешься сейчас. Меня раньше в рекруты загребут. Ты сама тут надолго еще?

— Не знаю…

— Мне завтра уйти надо, на весь день. Можешь за Силом присмотреть?

— Надсмотрщик из меня не очень, как ты мог убедиться.

— Я ему в гостинице скажу сидеть, он послушает, ты просто заглядывай к нему время от времени.

— Хорошо.

Я вышла на гостиничный двор и нашла взглядом Сила, гуляющего неподалеку. Мальчишка тихо и отрешенно мерил шагами пустынный двор. Я подошла и встала рядом с ним.

— Он хочет, чтобы я за тобой присмотрела завтра.

— Знаю. — буркнул тот.

— Он не к капитану идет. Ты ведь не побежишь за братом?

— Не переживай. Буду в комнате сидеть. Как он хочет.

Я утвердительно кивнула и хотела было уже уйти. Но расстроенное лицо пацаненка не давало покоя.

— Сил?

— У?

— Не хочешь поговорить? Как с посторонней. Просто выговорись. Что угодно говори. О чем думаешь. Я буду слушать.

— Не хочу. — мальчишка отвернулся от меня. — Ты — женщина.

— И что? Я тоже знаю, что такое боль, поверь мне.

Он молчал. Я повернулась к дому, но вдруг он открыл рот.

— Я не хочу к дядьке. И не знаю, куда еще можно нам пойти. Никогда бездомным не был. Дом для меня… там мама с папой жили. Это их… — он всхлипнул, но сдержался. — Мы теперь бродяги. Нищие. И земля продана. Это наш дом был! — он в сердцах плюнул себе под ноги.

Глядя на него, я внезапно осознала, как это тяжело, для неокрепшего мальчишки лишиться своего пристанища. Того самого уголка, куда мы все так рвемся после долгих скитаний. И для него сейчас очень важно вновь обрести что-то незыблемое, ту константу, которая должна быть у каждого и которая может быть вовсе не связана с людьми. Только я совсем не знала, что ему сказать.

— Нужно время. Жизнь вообще полна всевозможных гадостей. Но со временем все притупляется. Даже самая сильная боль и обида. Скорее всего, через несколько лет тебя будут волновать совсем другие вещи. А пока терпи. Больше ничего.

— Умеешь ты утешить. — Сил вновь принялся накручивать круги.

— Я бы хотела, чтобы все было иначе. Но увы.

* * *