Снова там...

— Не знаю, Лика… я ничего не знаю.

— Но он уверен был. Элрон… он же как… супергерой… Все умеет, все может. Он должен выбраться. Не нужно себя обвинять.

Шатир вздохнул.

— Но он не супергерой. И ему может потребоваться помощь.

— Ты думаешь…

— Я думаю, что он выбрался, — маг придержал рукой повязку, пока я бинтовала его. — Иначе можно с ума сойти. Я ведь его больше полвека знаю.

— Тогда почему ты такой? — его слова меня ободрили.

— Всегда остается шанс. И тут он весьма велик. И ты не представляешь, как мне сейчас погано внутри.

— Фарг говорит, что там вылезти — без проблем.

— Мне бы его уверенность!

Мы уселись рядышком и я обняла его за плечи. Так мы и застыли, думая о своем, пока от костра не донесся звонкий голос Тары, зовущей на ужин. Шатир словно очнулся ото сна и повернулся ко мне.

— Если таросы придут раньше… если они найдут нас раньше, — он махнул рукой, — да, без разницы… если что-то пойдет не так — под фонтаном ход. Выберемся.

— Я совсем об этом не думала.

— А надо бы. И… давай будем считать, что через три дня вы опять будете ругаться. Только так.

— Я уже так считаю. — Я собрала все тряпки и мы вернулись к костру, где радостно кипело варево из запасов Шатира.

Ужин начался в молчании. Наш голодный уставший отряд поглощал еду со скоростью автомата. И лишь когда очередь дошла до крепкого травяного чая, пошли разговоры.

— Охрану выставить на ночь надо. — Сил сладко потянулся, глядя на звездное небо. — Я покараулю первым, вы все устали.

— Не надо охраны. — Шатир мелкими глотками хлебал свой чай. — Сюда в здравом уме никто не сунется, а если сунутся — мы об этом первыми узнаем.

— Но… — Сил попытался что-то возразить, но Тара прервала его.

— Поверь мне, он прав.

— А что за твари такие? Я не видел никогда и не слышал.

— Сам не знаю, откуда я их приволок, — Шатир оглянулся на темный сад.

— Красивые. — паренек с восхищением стал припоминать зверюгу. — Такую бы изобразить…

— А ты сам кто такой? — Фарг прервал восторги брата. — Простой маг такими управлять не может. Я никак тебя понять не могу. И Далгор про тебя наговорил. Заклинания… Что за Вилиал?

— Долго объяснять, — я вступилась за Шатира, — просто он раньше другим был.

— Ладно, не мое дело. — Фарг насупился.

— А вообще… Башку тебе снести надо, — Тара зло смотрела на мага, — ты дел наворотил, не разгребешь. Хорошо хоть заклинание не смог написать, а то мучались бы сейчас незнамо с чем…

— Думаю, он его написал, — Кирд вопросительно уставился на Шатира, — так ведь? Вспышки эти неспроста были?

— Написал, — маг нехотя кивнул.

— А почему не сработало?

— Я слово одно соскреб, пока подпись малевал.

— Серьезно? Мне казалось ты испуган был до чертиков.

— Был. А что делать? Надо же было исправлять как-то. Вы бы знали, что там Вилиал насочинял…

— Ты насочинял! Не надо себя делить.

— Я… — Шатир грустно вздохнул, — там заклинание вызова. Обращение к иному миру. «Да возродится несущий пламя смерти и разрушений». Если бы у Далгора получилось, нам бы всем не поздоровилось.

— Зачем же ты писал такое заклинание?

— Не знаю, — он пожал плечами и поморщился от боли. — Интересно, наверное. Мне сложно сказать, что у меня тогда в голове было.

— Шатир, не прибедняйся. — Я ворошила угли в догорающем костре. — Ясно, что у тебя в голове было: «Смогу или нет?», «А что получится, если такую тварюгу вызвать?» или «Напишу или нет?»

— Да, это больше похоже… — Тара сладко потянулась.

— Значит, все закончилось? — Я с трудом пыталась понять.

— Да. По словам Далгора, он отзовет армию. Теперь у него нет никакого существенного перевеса. Ты же слышала. Войну он начинать не будет. Фокус не удался. — Шатир всплеснул руками. — У них ничего не вышло.

— Думаешь, отзовет?

— Далгор — умный правитель, он нам не врал. Людей ложить зря нет смысла. Остальные правители тоже это должны понимать. Его решения — это общие решения. И Совет никуда дергаться не будет. Слабоват для войны. Тут ситуация, когда каждая сторона понимает, что война обернется бóльшими потерями, чем прибылью, может затянуться на годы и так ничем и не закончиться. У них пример хороший есть — на севере подобная война восемь лет длилась. Измотали они друг друга вконец. А потом пришли новые враги и захватили земли обоих. У Совета и у Империи Торус соседи тоже начеку. Не стоит оставлять дверь в курятник открытой, если рядом лиса караулит.

Разговор понемногу сошел на нет. Все замолчали, медленно погружаясь в сон.

Ночь для меня прошла беспокойно. У Тары сильно было задето плечо и она стонала во сне. Сил тоже спал беспокойно, ворочаясь и тыкаясь головой в бока брата. Только Кирд и Фарг крепко провалились в сон. Но больше всего опасений вызывал Шатир. Он откатился от костра подальше, чтобы никто не слышал скрежет его зубов и тихие стоны. Скоро я не выдержала и добралась до него. Лоб был покрыт испариной, и он весь горел.