Снова там...

— Подождет капитан. — Фарг крякнул, наливая себе похлебки. — Мальчишке учиться надо. Брать все, что можно. Отрады теперь не видать, так пусть остальное впитывает.

Сил уныло замер на мгновение, но тут же снова запрыгал.

— Я научусь так же, как они. Это очень хороший образ, особенно если только часть взять. Надо продукты жизнедеятельности найти… — Кирд поперхнулся едой и скривился. — И все отлично пойдет!

— Давайте о чем-нибудь другом. — Кирд поднял вверх тарелку.

— Я вообще не понимаю, разве животным быть удобнее, чем человеком? — я положила ложку на место. Есть с утра не очень хотелось. — Нарасти себе мышщ побольше. Или панцирь как у черепахи.

— Угу, будешь ниндзя-черепашкой, — Шатир прыснул в тарелку. Я тоже не удержалась.

— Как я вам с панцирем воевать буду? — обиделся Сил.

— Слушай Лику, — Шатир продолжал ржать, — сейчас она тебе идей накидает.

— Ну а почему нет? — я пихнула мага. — Сил, ты паутину как у паука сделать сможешь?

— Сомневаюсь…

— Возьми идею на вооружение. Крепкая липкая паутина.

— Ты знаешь, откуда у паука паутина берется? — Фарг подавился. Тут уже все заржали.

— Знаю, только ты ее будешь из ладони выбрасывать. Вообразил?

— А для чего мне паутина из ладоней? — Сил настороженно смотрел на меня, чувствуя подвох.

Я тоже задумалась. В кино она была крайне необходима. Как бы эту важность донести до пацана тринадцати лет…

— Ты ею будешь за крыши небоскребов цепляться. Очень нужная вещь! — Шатир покатился по траве от смеха. Я тоже сложилась и мы вдвоем глупо ржали, пока остальные крутили нам пальцами у виска.

Потом мы смотрели, как слоки пытались изобразить что-то похожее на бриллиантовых зверей. У Фарга получалось создать внешнее сходство, без блеска шкуры, а Сил никак не мог. Тара пристально наблюдала за каждым движением старшего брата оценивающим взглядом охотницы. Кирд явно обдумывал что-то. Шатир долго смотрел на попытки Сила претворить увиденное в жизнь, потом надолго скрылся в своем доме и, лишь когда уже начало темнеть, выполз к нам. Он прошел мимо нас, растянувшихся на мягкой траве и почти дрыхнувших, и протянул Силу какой-то камешек, размером с половину кулака.

— Держи. Может, это тебя вдохновит.

Сил растерянно глядел на невзрачный камень, лежащий в открытой ладони и губы его задрожали.

— Мне?

— Держи.

— Стой! — Фарг подскочил, как ужаленный. — С чего такая щедрость? Чего ты хочешь?

— Ничего. — Шатир отрешенно пожал плечами. — Считайте, что вам повезло.

— Нет! — Фарг рявкнул на брата, робко протянувшего вперед руку. — Ты понимаешь, что это означает рабство? Сколько отрабатывать придется?

— Да вы из-за чего всполошились? Что за камень? — Тара проснулась и непонимающе оглядывала три фигуры.

— Фарг, ты думаешь, мне что-то от тебя нужно? — Шатир кинул камень на колени Силу. — Не хочешь — не бери. Вам такую отраду вряд ли в ближайшее время заработать удастся. А паренек у тебя способный. Считай, я помочь хочу. Вы момент упустите — потом хоть глыбу вам прикати, уже все попусту будет.

Фарг долго раздумывал, глядя на блестящие глаза брата, не смеющего прикоснуться к сокровищу.

— Гляди, какой огромный! — Сил умоляюще смотрел на брата.

— Ладно. — Фарг медленно растянулся в улыбке. — Спасибо. Ты все-таки подумай хорошенько, за такую отраду себе можно дом купить и…

— У меня прекрасный дом. — Шатир кивнул на свой вампирский особняк.

— Значит, мы твои должники. — Братья переглянулись и радостно склонились над свои сокровищем, все еще лежащим на коленях у Сила. Я, Кирд и Тара тоже оторвали свои зады и зависли над каменюкой. Ничего особенного. Обыкновенный булыжник.

— Хм, — Тара разочарованно уселась на свое место, — не впечатляет.

— Это самое ценное, что слок получает в момент становления. — Фарг торжественно похлопал брата по плечу. — Береги. Теперь, если учиться будешь нормально, у тебя такие возможности будут!!!

Я представила хрупкого Сила, увеличивающегося не как брат, в два раза, а в четыре или пять… Вот оно, счастье.

Про Элрона мы безмолвно условились не вспоминать. Пока. Пока не истекут назначенные три дня. Может, Фаргу с Силом и удавалось про него не думать, но у всех остальных озабоченность то и дело мелькала на лицах. Но тема была под запретом.

А вечером, с загадочным видом ко мне наконец подошел Кирд.

— Лика…

— Пошли! — Я решительно встала ему навстречу.

Пока мы брели по заросшим джунглям Шатирова поместья, Кирд долго молчал, явно собираясь с мыслями.

— Ты что, два дня готовился? — не выдержала я.

— Угу, — он удивленно поднял глаза, — Тара заложила?

— Она. Только зря. Мне все равно, с кем и как ты жил эти два года. — Сказано было, пожалуй, грубовато. Кирд обиделся.

— А вот мне не все равно. Мне интересно, как ты это время проводила. И я бы с удовольствием послушал!

— Правда? — Я опешила. — Но у меня ничего интересного не происходило. Я не знаю, что тебе рассказать.

— Все.