Снова там...

— Ты пытаешься осознанно ей управлять. А для тебя это пока еще сложно. Ты ее природу не понимаешь. Управляй неосознанно. Как будто все так и должно быть. Само собой.

— Ты сам понимаешь, о чем говоришь? Управляй, не управляя?

— Я-то понимаю. Наверное, объясняю плохо. Ты вот думала, почему вокруг тебя все обугливается, а одежда на тебе не плавится?

— И слава Богу!

— Тогда подумай: огонь из тебя выходить не может. Это ты сама воспринимаешь ЭТО огнем — что должно жечь. Но тебе неудобно бы было, если бы одежда тоже горела. Вот тебе и пример неосознанного управления. Сила от сильных эмоций растет, деваться некуда — ищет выход. А дальше — ты определяешь, чем она будет. Если для тебя будет естественным, чтобы вокруг тебя палки летали — будут палки летать. Потом поймешь откуда ноги растут и… ВУАЛЯ! Ты уже показываешь карточные фокусы!

Я поморщилась.

— Фокусы…

— Ладно, — Шатир похлопал меня по спине, — займешься спецэффектами — это прибыльно.

— Ты же мою силу драконам собираешься скормить.

— А ты думаешь, они тебя как лимон выжмут?

— А разве нет?

— Не знаю. Посмотрим. Кстати, завтра деревня. Лошадей нам куплю. Таких, чтобы ноги переставляли нормально. Быстрее двинем.

— Наш богатый спонсор! — я закатила глаза. — Подари мне за труды скромный бриллиант!

— Нет бриллиантов. Все камни неограненные. Алмаз хочешь?

— Ты серьезно? Конечно хочу! — у меня прям во рту пересохло.

— Я уже представляю как ты с этим алмазом в ломбард пойдешь. — Шатир гнусно захихикал.

— Ну, маленький подари.

— Обязательно, если выживешь.

— Шатир!

— Шучу.

Я и правда задумалась, что можно делать с приличным алмазом? Куда я его сдам? И на себя не повесишь… Лучше маленьких. И побольше!!! Тогда часть продам, поеду в путешествие… Хотя… что может сравниться с моим нынешним путешествием? Перспектива стать обладательницей собственного алмазного фонда вдруг стала не такой уж заманчивой.

— Шатир, а ты еще кого-нибудь ко мне можешь отправить?

— Туристов водить? Нет. Только мы с тобой. Третий — лишний.

Я вздохнула.

— А сам? Не надумал вернуться?

— Я? — маг удивленно выпучил на меня глаза. — Да что я там забыл?

— С тобой не соскучишься. — Я мечтательно протянула.

— А-а-а! Все скучно тебе. — Он взъерошил мне волосы. Потом посерьезнел. — Я вообще не уверен, что смогу к тебе хоть раз еще прийти.

— Почему?

— Считай, что предчувствие. Хватит уже туда-сюда прыгать.

— Не надо так говорить. Я с тобой не хочу прощаться.

— Не прощайся. Завтра утром увидимся. — Шатир еще раз похлопал меня по спине и пошел к стоянке.

В деревне мы наконец купили лошадей. И распрощались с переполненным караваном, медленно таявшим позади нас.

* * *

— То ли мы заблудились, то ли карты врут, — Шатир вертел перед собой карту, стараясь понять, где мы. — Написано: Зеркальная долина. А тут холмы одни.

— А почему зеркальная?

— Я никогда тут не был. Без понятия.

— По мне, так они все одинаковые. Может, зеркальная она утром от росы?

Мы уже два дня плутали между похожих один на другой холмов. От подъемов и спусков порядком отекали ноги, так как приходилось слезать с лошадей и идти рядом. Рысью спускаться под уклон смелости я так и не набралась.

— Думаю, я знаю, почему зеркальная! — Фарг кричал с очередного холма, вглядываясь вдаль.

Вид оттуда открывался действительно поразительный: всюду, насколько хватало глаз, земля превратилась в ровную гладкую как скатерть поверхность, изредка нарушаемую одинокими огромными ветвистыми деревьями. На серой глади земли не росло травы, зато вся она словно ртутью была пронизана мелкими капиллярами воды, блестящей и перекатывающейся на солнце искрами. От подобного зрелища дух захватывало.

— Как такое может быть? — я провела по ровной глади земли и воды рукой, когда мы спустились вниз. Покрывшись ненадолго рябью, она вновь застыла, словно капля ртути, играя упругой поверхностью. — Почему она себя так ведет и в землю не уходит?

— От земли, наверное, зависит. — Шатир изумленно перегонял лужицы из одного места в другое. — Никогда подобного не видел.

Мы тихо шли между сверкающих неподвижных потоков, образующих витиеватую сеть на земле, сливающихся изредка в большие зеркальные лужи, отражающие небо над головой и от этого превращающие пространство вокруг в бесконечную череду отражений.

— Красиво тут! — Тара отчего-то тяжело вздохнула, — Она словно застыла и …

— Мертвая! — я топнула ногой, чтобы хоть как-то развеять тяжелую атмосферу этой красоты. — И птиц нет, и насекомых. Может, ядовитая?

— Или наоборот. — Фарг ноздрями шумно втянул воздух. — Слишком чистая.

К вечеру, выбрав островок между водяными венами побольше, мы расположились лагерем.

Поужинав, смотрели как рассекая воду и вороша кучу брызг, по лужам бегают два зверя. Сил пытался менять облик на бегу, а Фарг — цапнуть его за лапы.

— Талантливый мальчик. — Шатир кивнул на Сила. — Быстро он учится.

Тара неотрывно, восхищенным взглядом провожала две фигуры.