Сновидение

Она включила телевизор пультом. Экран показал, что он не принимает никакого сигнала, надо было подключить антенну. Абигэль заглянула за экран. Никакой антенный кабель не был вставлен в нужное гнездо. Зато свисали провода для связи с компьютером.

Новый зевок, полное оцепенение до кончиков ног. На этот раз у Абигэль оставалось не больше тридцати секунд: сейчас она провалится в сон. Она поспешно направилась к дивану и легла, обхватив руками плечи.

Что-то хрустнуло позади нее. Она села. Всмотрелась в тени вокруг. Схватила кочергу и насторожилась, убежденная, что в доме кто-то есть. В разбитом окне метались занавески, точно руки, зовущие на помощь. Абигэль шагнула в темноту, ощутила быстрое движение за спиной и острую боль внизу тела. Она взвыла и замахнулась кочергой.

Входная дверь скрипнула и захлопнулась.

В панике Абигэль щелкнула выключателем и заперла дверь на засов. Она была в доме не одна. Согнувшись от боли, она спустила брюки. Кровь потекла на ее руки и на пол. Она взяла подушку и потерла кожу, пытаясь что-нибудь разглядеть. Текло из паха, Абигэль буквально истекала кровью.

Она кинулась в ванную, схватила душ и направила на ляжки струю ледяной воды. Красный водоворот закружился у сливного отверстия, и Абигэль смогла наконец разглядеть свой пах: разрез в форме дуги рассекал плоть. Как будто ее ударили маленьким серпом.

Оборотень.

Абигэль завернула кран и уставилась на приоткрытую дверь ванной, затаив дыхание. Она прижала к ране полотенце. Где-то внизу снова хлопнула дверь. А что, если Фредди здесь, с ней? Что, если он за ней следил?

И эта кровь, рубиновой рекой стекавшая по ее ногам. Она выбежала голая в коридор и, дойдя до лестницы, увидела ее. Девочку без лица. Малышка стояла неподвижно внизу лестницы, длинные светлые волосы, голубое платье, в котором она, казалось, парила над полом. Она стала подниматься по ступенькам, руки протянуты, пальцы скрючены, как орлиные когти, готовые задушить. Абигэль так испугалась, что…

…ее глаза широко распахнулись.

Диван… Она села, вскрикнув, с пылающим горлом. Осмотрелась вокруг: она на Большом острове, в доме Николя Жантиля. Одетая. Сухая. Никаких следов крови на брюках.

В доме никого. Ни Фредди, ни девочки без лица.

Кошмар… Опять проклятый кошмар… Ее часы показывали, что проспала она всего пятнадцать минут. Она засучила рукав свитера: ожоги от сигареты были на месте.

Несколько минут она приходила в себя. Она не помнила, как уснула, не было никакого перехода между реальностью и сном. Здесь, лежа на этом диване, она была такой уязвимой.

В смятении она подобрала фонарь и продолжила свои поиски. На чем она остановилась? Да, телевизор… Она снова подошла к нему, уже уверенная, что Николя Жантиль использовал его как видеопроектор или гигантский экран. Отрезав себе пальцы, он наверняка отключил компьютер от телевизора. И это не мог быть системный блок из кабинета, он слишком тяжелый.

Писатель где-то спрятал второй компьютер.

Она попыталась мысленно проследить его путь. Жантиль отрезал себе пальцы… Он бросил их в огонь, выключил камеру, прижег раны. Но кровь еще капала. Потом он выключил телевизор, выдернул провода компьютера. Он, должно быть, ужасно мучился и знал, что не продержится долго на ногах.

Она осмотрелась, заглянула в несколько мест, показавшихся ей подходящими, чтобы спрятать ноутбук. Потом поднялась наверх, следуя по кровавой дорожке. Следы вели прямо к кровати. Под ней ничего, под матрасом тоже. Она оглядела комнату, провела рукой по странным символам, как, наверно, сделал это Жантиль, прежде чем скорчиться на матрасе.

И тут она увидела деревянный стул у левой дверцы гардероба. Она влезла на него и, привстав на цыпочки, ощупала верх шкафа.

Всплеск адреналина. Ее пальцы наткнулись на что-то гладкое и холодное. Она потянула на себя ноутбук и провела ладонью по поверхности, чтобы убедиться, что на шкафу больше ничего не завалялось. На пол упали два рисунка и тетрадь.

Она слезла со стула и подняла их. Открыла тетрадь. И здесь Жантиль нарисовал квадраты, треугольники, полумесяцы, как на стене… Тысячи знаков, покрывавшие десятки и десятки страниц. Внизу каждой страницы стояла дата. 18, 19, 20 марта текущего года… Все дни, до последнего перед его актом.

Абигэль взяла рисунки и посмотрела на первый. Жантиль нарисовал карандашом тяжелую деревянную дверь, закругленную сверху. Немного соломы на полу… Стены из темного кирпича… Такая же дверь, как на обложке «Четвертой двери».

Она перевернула второй рисунок. Жантиль набросал мальчика с грубоватыми чертами лица, сидящего у кирпичной стены. На нем была футбольная майка с большой девяткой на груди.

Артур.

Внизу листка было написано большими буквами «КРО-МАНЬОН». И это слово она видела в книге Хеймана. Кро-Маньон – это было прозвище Кантена, похищенного мальчика из романа.

Между Хейманом и Фредди существовала связь. Так или иначе, писатель был замешан в похищениях. Оставалось понять, каким образом впутали во все это ее дочь, ее Жемчужинку Любви.