Сновидец

Слуг не нужно было уговаривать дважды. Они с большим удовольствием выпили предложенное им вино и отменно повеселились за ужином. Затем, хмельные и довольные, они преудобно устроились на хозяйских диванах и захрапели что есть мочи. Под этот дружный храп Филастр надёжно запер обе двери, ведущие в гостиную, на ключ, а для верности ещё и припёр их тяжёлыми креслами. На одно из этих кресел он сел сам, держа под рукой свою шпагу и кортик, а у другого заняла свой пост баронесса. Её глаза блестели и щёки пылали, и по всему было видно, что она рада всему этому переполоху и чувствует себя в нём превосходно. Она даже сменила своё платье на дорожный костюм и щеголяла теперь в штанах, высоких ботфортах, короткой кожаной куртке и широкополой шляпе с павлиньим пером.

– Пусть только попробуют сунуться к нам… – бормотала она, грозно щурясь и поминутно поглаживая рукоятки заткнутых за широкий пояс пистолетов. – А может, нам самим стоит на них напасть!?

Филастру и юноше пришлось уговаривать Софию умерить свой пыл и соблюдать благоразумие.

– Мы не знаем наверняка, кто из слуг является предателем, – шептал ей Нандор. – Может статься, что наши подозрения совершенно беспочвенны, и все они преданы вам. Не стоит так торопиться, София. Они в наших руках, и вскоре мы всё выясним совершенно точно.

– Хорошо, – нехотя согласилась баронесса с видом старого пирата, которому не дают взять на абордаж купеческий корабль. – Но если они попробуют выломать дверь, то клянусь, им несдобровать, как и тем негодяям, что пытались однажды ограбить нашу карету!

Баронесса с воинственным уселась на кресло, всем своим видом показывая, что ничто не сможет сдвинуть её отсюда.

– Ваш выход, – сказал Филастр юноше, когда часы пробили полночь и от храпа в соседней комнате стали дрожать двери. – Узнайте всё, что сможете, и не забывайте о благоразумии. Тот, кто посылал их в дом Сновидца, вполне мог предвидеть, что вы захотите заглянуть в их сны и мог приготовить какой-нибудь сюрприз…

– Скорее всего, так и есть, – ответил Нандор, вынимая из своей сумки подарок Аниша и усаживаясь на циновку. – Но будьте уверены, я к ним подготовился…

Нандор закрыл глаза и задышал глубоко и размеренно. Постепенно, его ум успокоился и стал напоминать безмятежную гладь чистого лесного озера, в воде которого отражаются вековые сосны. Достигнув полного контроля над своими мыслями и чувствами, Сновидец ступил в царство снов и сразу же увидел перед собой четыре сна дремавших за стенкой людей. С величайшей осторожностью он вошёл в ближайший из них и стал внимательно изучать его, не упуская ни одной мелочи, которые, как учил его Аниш, всегда являются ключами к любым загадкам сна.

«Так, так, так… – думал Нандор. – Посмотрим, что у вас на уме…»

Первому слуге снилась городская ярмарка. Слуга бродил среди шумной и весёлой толпы людей, смотрел выступление акробатов, пробовал фрукты у разных торговцев, глазел по сторонам и то и дело выпивал кружку пива, закусывая её жареной свининой и солёными кренделями. Нандор притворился воробьём и всюду следовал за слугой, но ничего подозрительно не заметил.

«Ладно, – решил он. – Возможно, ты не тот, кто мне нужен… Посмотрю, что снится остальным…»

Сновидец нырнул в следующий сон и увидел там схожий праздник – чью-то свадьбу. Множество от души веселились и хохотали, поглощая различные угощения, а после лихо отплясывая на лужайке. В этом сне Нандор также не заметил ничего особенного, и поспешил отправиться в следующий, где попал на день рождения, а в последнем, четвёртом сне, на празднование Рождества.

«Что за чудо? – удивился Сновидец. – Всем четверым снятся праздники! Может, это из-за выпитого вина? Странно, странно… Что-то мне это всё не нравится…»

Нандор снова отправился в первый сон, притворившись на этот раз крестьянином, и повторно обошёл всю ярмарку, высматривая какие-нибудь странности. Так же он поступил и во всех остальных снах, но решительно ничего не привлекло его внимания. И всё же он чувствовал какой-то подвох.

«Даю голову на отсечение, здесь что-то не так! – думал он. – Но где? Думай, Нандор, думай… Почему им всем снятся праздники, где полно еды и людей… Стоп! Люди… Много людей… Кажется, я начинаю понимать…»

Юноша начал припоминать все лица, что он видел во всех четырёх снах, и внезапно его осенило.

«Старик со шрамом! На ярмарке он торговал овощами, на свадьбе сидел на самом краю стола, на дне рождения он был владельцем пивной, а на Рождество просил милостыню на углу улицы! Так вот зачем нужны праздники и множество людей – чтобы затеряться среди них! Но кто он такой и зачем он здесь? Осторожнее, Нандор, сдаётся мне, что этот старик может быть крайне опасен…»