Сновидица и лис

— Не ври мне, кошмар! — окончательно рассердился он, — Боги мертвы! А ты всего лишь порождение чьей-то больной фантазии, задумавшее поживиться свежей душой, не более того.

— Кошмар?! — девушка злобно оскалилась, показав ряд заостренных зубов, от чего прекрасные черты Йены исказились до неузнаваемости. — Так прогони меня, ты же можешь, сновидец… или нет?

— Aine’dess! — твердо бросил он. Обычно простого слова было достаточно, если кошмар был его собственным. Хотя зачастую, чужие порождения приходилось прогонять мощными заклятиями.

Но тварь лишь высокомерно улыбнулась в ответ, а он почувствовал себя совершенно разбитым морально и физически.

— Кто ты? — чуть слышно спросил он севшим от усталости голосом.

— Я твои самые желанные мечты и самые страшные кошмары, — улыбнулась она. — И я заполучу тебя, если не лаской, то страхом.

Он устало покачал головой.

— Я ничего не боюсь. Для меня время страхов давно миновало.

— Правда? — ехидно оскалилась девушка, — Мне кажется, ты лукавишь, старик. Проверим же!

Она призывно махнула рукой куда-то во тьму. Оттуда выступил мужчина, в котором он с ужасом узнал Огонька. Красивый, словно древняя статуя, он вальяжно подошел к «Йене» и с силой притяну к себе призывно выгнувшуюся девушку. Через секунду они уже слились в страстном поцелуе, а Фирлас добела сжал кулаки, стараясь подавить ревность. Он готов был кинуться вперед, оттолкнуть наглеца и забрать ее себе, но вовремя вспомнил, кто перед ним и остался стоять в круге света, яростно стиснув зубы. Через пару минут ему удалось даже немного расслабиться. Как только он уговорил себя не смотреть на развернувшееся перед ним представление, на душе стало легче. Правда, от эмоционального всплеска, силы все больше покидали его. Так что, в конце концов, пришлось сесть на пол, опершись спиной о стену.

Через несколько минут незнакомка, почувствовав, что ее старания уже не имеют должного эффекта, оторвалась от Огонька и взмахом руки отправила его обратно во тьму. Походив немного по краю освещенного пространства, она остановилась прямо перед ним.

— Ты умнее, чем я думала. Смог справиться с ревностью, а как насчет потери? Готов увидеть смерть той, ради которой отказался от дракона? — улыбка ее была настолько кровожадной, что от одного взгляда на нее, по спине бежали мурашки.

В тот же миг из тьмы выступил сэр Риордан. В руках его был зажат факел, увенчанный круглым святым символом. Он медленно обошел вокруг «Йены», и та вдруг оказалась привязанной к высокому толстому столбу. Босые ноги упирались в вязанки дров, сложенных в большое кострище. В глаза ее застыл ужас.

Фирлас поспешно закрыл глаза. Он не мог смотреть на то, что должно было случиться. И пусть рациональная его часть понимала, что перед ним всего лишь спектакль, другая половина никак не хотела смириться с происходящим.

— Помоги мне! — жалобный девичий голосок прозвучал совсем рядом. — Спаси меня, любимый. Не оставляй!

Он еще сильнее вжался в стену. Холодный камень за спиной, казалось, придавал ему сил. На мгновение голос смолк, но уже через несколько секунд стал все громче молить о помощи. Наконец он услышал треск разгорающихся дров. Нежный голос сорвался в крик и Фирлас не выдержал. Он резко распахнул глаза и задохнулся от открывшегося перед ним зрелища. Стройная девичья фигурка корчилась в языках фиолетового огня. Он видел, как почернела кожа на ногах, как вспыхнули длинные медные пряди. Она кричала, пока голос ее не захлебнулся в громком реве разгоревшегося пламени. Только теперь он почувствовал на щеках слезы. Горячими струйками она капали из глаз, прокладывая грязные дорожки на запыленных щеках. Он должен был стоять рядом с ней, там в огне. Он должен был умереть, но не смог сдвинуться с места. Боль, перехватившая дыхание, парализовала его.

— Какая прелесть. Старый лис влюбился, как мальчишка. — прошелестел у его уха вкрадчивый голос. — Я немало поживлюсь за твой счет. Столько эмоций, кто бы мог подумать! Убийца, кровавый мясник, способный любить.

Фирлас никак не отреагировал. Сил не оставалось даже на движения. Он попробовал встать, но ноги отказывались подчиняться, так что пришлось снова опуститься на холодные плиты пола. Ужасно хотелось спать, но засыпать было страшно. Что бы ни жило там, во тьме, оно охотилось за ним. Как только он останется в темноте, как оно тут же пожрет его. Оставалось только надеяться, что масла в светильнике хватит на то, чтобы поддерживать свет как можно дольше. Он устало прикрыл глаза и провалился в забытье.

***

Пробуждение было похоже на выныривание из холодной липкой грязи. Голова гудела, словно утренний колокол, конечности плохо слушались. На ноги удалось встать лишь со второй попытки. Подняв повыше факел, он осмотрелся. От вчерашней гостьи и ее представлений не осталось и следа. Каменный пол все так же был покрыт пылью и единственными отпечатавшимися на ней следами были его собственные. Ему даже подумалось, что все эти события были плодом его воспаленного воображения, но он отогнал эту мыль.