Сновидица и лис

Маленькая тлеющая искра превратилась в пламя. От былого страха не осталось и следа. Я чувствовала, как ключ все сильнее разгорается в руке, едва сдерживаясь от распирающей его силы.

А Многоликая все не умолкала, не замечая произошедшей со мной перемены.

— Ты как, не против, дорогая? — тонкой рукой в белоснежной перчатке, жрица приподняла за подбородок мое лицо, силясь заглянуть мне в глаза. И на этот раз, я ей позволила. Мой взгляд… не знаю, что она увидела в нем, но волну ее страха я ощутила почти физически. Белая маска отшатнулась, но тут же замерла, нелепо вытянув вперед руки. Казалось, моя ладонь действует сама по себе. Очертив несколько быстрых петель запястьем, я сотворила клетку духов, наподобие той, которая только что удерживала меня. Невероятно приятно было снова услышать звонкую, гармоничную мелодию нормальной магии.

Но Безликая, похоже, сдаваться не собиралась. Я чувствовала, как диссонанс, создаваемый ею, ослабляет мое заклятье, искажает духов поддерживающий магию. Я снова начала двигаться. На этот раз всем телом. На мгновение клетка укрепилась, но затем снова начала расползаться. Нужно было что-то делать. Долго держать ее у меня не получится.

В прошлый раз, я повергла ее в бегство, лишив браслета. Сейчас можно было сделать то же самое. Все, что мне требовалось, было при мне. А чего не было…

— Огонек!

— Я иду!

— Нет! Не подходи ближе, она знает кто ты. Мне нужен тихоня. Пусть возьмет свой чудо-меч и мигом сюда!

Знакомый звон кольчуги я услышала, когда клетка уже была на грани коллапса. Благо, рыцарь понял все без пояснений, наверное, сказался опыт охоты на сновидцев. Красной тенью подскочив к жрице, он одним движением меча, отрубил ей руки с браслетами. В то же мгновение клетка с громким хлопком распалась. Ударной волной нас с Риорданом отбросило назад. Протяжный вой бури дополнил полный боли вопль Многоликой. Но среди общего шума мне послышался и другой звук. Низкий рык и хлопанье крыльев. И оказалось, слух меня не подвел. Огромный сапфирово-синий дракон тяжело приземлился на край развороченной магией площадки, осторожно взял в когтистую лапу поскуливающую жрицу и, пружинисто подпрыгнув, исчез где-то в недрах черной тучи.

Облегченно выдохнув, я откинулась на что-то теплое и твердое. Перед глазами плыли цветные круги, руки дрожали от напряжения. Но Огонек уже был рядом, его теплая, лучистая энергия плавно перетекала в мое тело, убирая усталость, прогоняя страхи.

— Тебе здорово досталось, крылышко. — прошептал он. — Но ты молодец! Похоже, этот рисунок на твоей руке может быть весьма полезен.

— Ты даже не представляешь насколько… — улыбнулась я.

* * *

Пока я восстанавливалась, остальные тоже не бездействовали. Женщина в черном старалась привести в чувства старика, Фирлас пытался поднять стол, которым придавило церковницу. Вот только ему не удавалось сдвинуть тяжелую мебель ни на сантиметр. Стол был огромен. Мощные резные ножки поддерживали толстую столешницу из мореного дуба, усыпанную по периметру разноцветными самоцветами. Как только эта громадина не придавила хрупкую женщину насмерть?! Тем временем, гномы тоже начали приходить в себя. Сначала из их угла послышалась отборнейшая брань. Затем, сопя и пыхтя два абсолютно одинаковых, рыжих, как огонь гнома встали на ноги и пошатываясь направились к центру комнаты.

Когда в висках перестало стучать, я попробовала пошевелиться и в тот же миг, чуть не запахав вперед носом, оказалась в спасительных руках Огонька. Оказалось, что все это время я лежала на животе Риордана, который на короткое время отключился от удара. А теперь пришел в себя и, увидав богомерзкую еретичку, то бишь меня, поспешил ее сбросить. Я сердито зыркнула на осенившего себя святым кругом рыцаря. Но его взгляд был устремлен на толпу в центре комнаты. Церковница уже была успешно вызволена гномами и теперь сидела на коленях, удерживая седую голову старика, пока Фирлас пытался его подлечить. Рыцарь побледнел и со всех ног рванул туда.

— Магистр! — в голосе его послышалось отчаяние.

Так вот оно что! Похоже, этот колоритный старик и был тем самым магистром, который должен был вывести нас из ада, продолжавшего разрушать крепость, несмотря на отсутствие заклинательницы. Теперь духи, которых она исказила, не остановятся, пока не выдохнуться полностью. Что ж, вот это будет ирония, если дед даст дуба прямо сейчас. Хотя наслаждаться ей мы будем не долго. Через полчаса-час буря доберется и до нас. Бежать то некуда!

Но небеса, похоже, решили иначе. Через минуту старик пошевелился, затем открыл глаза и улыбнулся. Честно говоря, такой улыбки я не видела ни у кого, ни до встречи с магистром, ни после. Все его лицо светилось какой-то необычайной гармонией, внутренней силой, мудростью… Словно зачарованная я рассматривала морщинки вокруг лучистых глаз, чувствуя, как и сама расплываюсь в ответной улыбке. Я спешно одернула себя и придала лицу соответствующий моменту серьезный вид.