Сновидица и лис

Гномы бросились переворачивать кушетку, затем общими усилиями старик был на нее перенесен. Все это время он что-то говорил своим подручным и Фирласу. Жаль, шум бури не позволял различить слова. Наконец, он заметил меня, и лицо его тут же переменилось. Умиротворение сменилось восторгом, гармония — тревогой. Он жестом подозвал нас к себе.

Когда я подошла поближе, он протянул вперед дрожащие руки.

— О небеса, неужели я дождался тебя?!

В абсолютном недоумении я уставилась на старика. Окружающие, похоже, тоже не понимали, что происходит. Рыцарь ошеломленно переводил округлившиеся глаза с меня на старика и обратно.

— Вы меня ждали? — на всякий случай поинтересовалась я.

— Да… и нет, — улыбнулся он, — Мне была предсказана встреча с наследником перед самой смертью. Я ждал его и, в то же время, совсем не ждал смерти.

Старик поморщился от боли, и только теперь я заметила, насколько сильно было изранено его тело. Черный камзол полностью пропитался кровью, руки едва действовали, а на лице не осталось ни кровинки. Похоже, Фирлас не смог исцелить его, но почему?!

— Фирлас, помоги ему. Ты же сильный целитель! — накинулась я на эльфа.

Но тот лишь грустно покачал головой.

— Последствия магии пустоты невозможно исцелить. Эти раны нанесены его духу, а тело лишь отображает их суть. — тихо проговорил он, обращаясь не столько ко мне, сколько к окружающим.

Я устало вздохнула. Но старик лишь снова улыбнулся.

— Не печальтесь обо мне. Я ухожу безмерно счастливым. — голос старика звучал с каждой секундой все слабее, — Сбылась цель моей жизни и теперь у Гильдии появится новый магистр. Я встретил тебя, последняя и первая, увидел тебя. Чего еще нужно усталому старику?!

Неожиданно, он приподнялся на диване, голос его вдруг стал сильным и заполнил собой всю комнату, заглушив даже пронзительный вой бури.

— Слушайте все — вот ваш новый магистр!

Дрожащая белая рука медленно поднялась, и длинный морщинистый палец указал на… меня.

Проклятье! Подсознательно, я уже ожидала чего-то подобного, день не задался с самого утра. Я растерянно оглянулась, ловя на себе удивленные взгляды всех присутствующих. И собралась было возразить, но было поздно. Старик издал тяжелый вздох и, умиротворенно закрыв глаза, перестал дышать.

Наступила неловкая пауза. Не скажу, что нас накрыло тишиной, скорее наоборот, стали отчетливо слышны истеричные завывания черной бури за стенами. В прорехе крыши все еще стояло око, только оранжевое свечение в небе уже погасло. Наступала ночь.

Первой молчание нарушила церковница.

— Она не может быть магистром! Она даже не член гильдии!

У нее был на удивление низкий, грудной голос. А еще, я была с ней полностью согласна!

— Мы согласны с Ривой! Она вообще полукровка! Это отвратительно. — пробасил один из гномов.

А вот это уже была более понятная и привычная мне реакция. Даже на душе потеплело. На всякий случай я благодарно посмотрела в сторону подземников.

— Мастер выбрал ее. Не скажу, что мне она по душе. Но слово Мастера — закон. Поэтому, товарищи, не вижу смысла спорить. — задумчиво отозвалась женщина в черном.

Риордан лишь покивал в ее поддержку. Он стоял на коленях у тела старика изо всех сил стараясь не разрыдаться. Похоже, из всех присутствующих, покойного больше всех любил именно он. Остальные сразу принялись обсуждать дела, а этот нашел время для скорби. Похоже, этот чурбан только что вырос в моих глазах до уровня разумного существа.

— Не видишь смысла?! — после недолгого молчания возмутилась церковница. — То есть, ты хочешь, чтобы одна ведьма возглавила нас в борьбе с другой?! Да ты посмотри вообще на нее!

— Ты думаешь, мне это нравится, сестра?! Мы все надеялись, что он назначит преемником Риордана, но он решил иначе.

Тут уже возмутились гномы, и я вдруг обнаружила себя в центре галдящей толпы, перекрикивавшей даже завывания бури.

— Тихо! — холодный стальной с хрипотцой голос вдруг заполнил всю комнату. Как по команде, все замолчали и обернулись к говорившему. Я тоже осторожно выглянула из-за широкой спины рыцаря и обомлела. Мужчина, пригвожденный копьем к стене, поднял голову и заговорил. Нет, я конечно, как любой начитанный сновидец, слышала о подобном. Но те, кто оживал после смерти, обычно, разговаривать не могли. И уж тем более не имели такого ясного, пронзительного взгляда. А ведь еще пару минут назад был мертвее мертвого.

По спине пробежал холодок.

— Риордан, будь добр… — незнакомец изящным жестом указал на торчащее у него из груди копье. Рыцарь, не говоря ни слова, тяжело протопал вперед и одним мощным рывком выдернул оружие из стены. Мужчина рухнул вниз, немного полежал, а затем легко вскочил на ноги и быстро подошел к телу бывшего магистра. От широкой раны на груди осталась лишь прореха на рубахе. Я почувствовала, как на затылке зашевелились волоски.

— Погиб ваш учитель, защитник, герой спасший всех вас, а вы? Вы делите власть, стоя над его телом! Постыдились бы! — лед в его голосе стал еще отчетливее. — Мы исполним его волю и священное право передачи титула! Эта женщина — наш новый магистр. Поклонитесь ей!