Сновидица и тень (СИ)

Я улыбнулась и мотнула головой, а затем по-дружески потрепала рыцаря по плечу. Похоже, кризис миновал, и с кошмаром удалось справиться без боя. Ему всего-то нужно было прощение! А мне - понимание! Теперь мы оба получили искомое.

Облегченно вздохнув, я присела рядом на камень и уставилась в зеленую летнюю даль, успевшую сменить унылый осенний пейзаж. В кустах трещали птицы, а в небе не было ни облачка. Риордан сполз на траву и облокотился на обломок скалы, глядя куда-то в синюю высь. Я же безмятежно улыбалась, вспоминая, как мы покоряли эти просторы вместе с Огоньком.

- Так говоришь, Гипнос прекрасен? Быть может, покажешь мне хоть краешек? - задумчиво спросил рыцарь.

- Думаю, Айя справится лучше меня! - улыбнулась я и, подмигнув ему, проснулась.

***

Остаток ночи, весь следующий день и ночь Айя с Риорданом не выходили из моей спальни. Я же, стараясь им не мешать, бродила по замку, нацепив на глаза кружевную маску. Приятно было вот так запросто перемещается по сердцу ордена, который много лет на меня охотился. Присутствие заклятых врагов приятно щекотало нервы. Рыцари с подозрением косились на странную эльфку, но приближаться не рисковали. Похоже, получили инструкции от сенешаля.

Всю первую половину дня я задумчиво наблюдала со стены за продолжавшими прибывать гостями. В основном то были рыцари высокого ранга от капитанов и выше, а также их поверенные. Вид у всех был обеспокоенный и слегка помятый после общения с обступившей замок толпой беженцев. Со дня на день должны был начаться первые слушания съезда.

Обедать не хотелось, так что я села за написание очередного письма Миртану. Руки чесались рассказать ему что-нибудь простое, узнать, как дела и что нового в Крей Нэб и, наконец, отправить хоть одно письмо, но я так и не решилась. Его молчание с каждым днем становилось все тягостнее, и обида моя прогрессировала. Запечатав очередной конверт и присовокупив его к уже имевшейся толстой пачке, я с тяжелым вздохом встала, направляясь к выходу и по пути надевая маску. Из моей спальни слышался приглушенный шепот. Похоже, наши сони, наконец, проснулись и ждали, чтобы я поскорее убралась, освободив путь к обеду, благоухавшему в гостиной.

Разочаровывать я их не стала, а лишь с легкой улыбкой выскользнула в холодный каменный коридор. Раздумывая, куда бы отправиться, я с размаху натолкнулась на высокого сгорбленного старичка, семенившего мимо. Судя по богато украшенной одежде, он занимал не последнее место в ордене, так что я на всякий случай вежливо извинилась. В ответ, старичок невозмутимо взял меня за руку и настойчиво потянул за собой.

Шли мы минут пять. Всю дорогу престарелый рыцарь что-то нечленораздельно бормотал себе под нос, то и дело беззубо шамкая. Наконец, мы поднялись на башню, причем по ступенькам этот субъект бежал, как двадцатилетний, и ничуть не запыхался. Наконец, когда за нами закрылась тяжелая дубовая дверь, старичок отпустил мою руку и тяжело опустился в потертое кожаное кресло за громоздким резным столом.

Я закрутила головой, чтобы получше осмотреться. Больше всего круглое помещение напоминало что-то среднее между кабинетом и библиотекой. Декорацией для стен служили бесконечные стеллажи с книгами. В центре комнаты стоял уже упомянутый стол с аккуратно уложенными кипами бумаг и хрустальной чернильницей. Сейчас за ним сидел внезапно преобразившийся старик и внимательно смотрел на меня умными и какими-то цепкими глазами, от которых вдруг стало удивительно неуютно.

Внутренне подобравшись, я уселась на высокий стул с другой стороны стола, закинула ногу на ногу, откинула назад многочисленные косы и вопросительно посмотрела на собеседника. Старик еще какое-то время изучал мое лицо, наполовину скрытое под маской, а затем вдруг дружелюбно улыбнулся. К моему пущему удивлению, улыбка оказалась вовсе не беззубой, как мне показалось раньше.

- Я рад, что вы смогли посетить нас лично, магистр! - зычным голосом заговорил он и слегка поклонился. - Самое большее, на что я смел надеяться, был сэр Риордан, и ранее исполнявший роль посла Гильдии в нашем ордене. Признаюсь, ваше появление стало для меня неожиданностью!

- Я рада, что смогла удивить вас, кем бы вы ни были. - спокойно ответила я.

Старик снова улыбнулся, покивал каким-то своим мыслям, и хлопнул в ладоши. За дверью тут же что-то стукнуло и в комнату вбежал молоденький стюард с огромным подносом. На блюде дымилась запеченная дичь, а также несколько салатов, молоко в кувшине, чаша с печеньем и чайник с изящными фарфоровыми чашечками. Ловко расставив приборы, паренек так же молниеносно удалился, не произнеся ни слова. Аппетитные запахи приятно защекотали нос, и я вспомнила, что в последний раз ела еще вчера.

- Прошу вас, угощайтесь! - старик широким жестом обвел уставленный вкусностями стол, - А я пока вкратце изложу вам суть дела.