Сновидица и тень

Мимо небольшого деревянного домика весело бежал ручей, ветер нежно игрался листвой и травами, пели птицы. Не решаясь войти внутрь, я стояла босиком на мягком зеленом ковре, наблюдая за плывущими в небе облаками.

Впервые это место казалось таким чужим! Не знаю, возможно, зайди я в дом, ощущение уюта и тепла вернулись бы. Да вот только входить я боялась. Огонька там не было. А без него, какой же это дом? Нет! Этого места вообще больше не должно было существовать!

И Гипнос исполнил мое желание! В одно мгновение хижина, нависавшая над ней скала, рощица позади нее, небольшой луг и даже ручей вспыхнули алым пламенем. Я молча наблюдала, как рушилось все, что мы создали вместе с моим другом. Ведь, это он предложил пожить на пустошах, и именно там прошли самые счастливые и безмятежные годы нашей странной жизни. Наш дом горел, но я почему-то больше не ощущала горя. Возможно, его было слишком много во мне, и я просто утратила чувствительность… Кто знает?

На плечо легла чья-то прохладная ладонь. Дернувшись от неожиданности, я резко обернулась. Позади рядом с огромным белым конем стоял Арэйя, мой отец. Прекрасные миндалевидные глаза светились беспокойством, длинные светлые волосы казались седыми от покрывавшего их инея, на черном плаще сияли морозные разводы. При ближайшем рассмотрении даже конь оказался не белым, а черным, просто покрытым толстым слоем изморози.

— Что случилось, дочь? — коротко поинтересовался он.

Низкий, глубокий голос приятно зазвенел в ушах, вырвав меня из ступора.

— Ничего, просто… у меня больше нет дома, отец. — спокойно ответила я. — Мой дух-защитник погиб сегодня. А без него… без него это место пустое.

Мужчина понимающе кивнул и, отпустив коня, шагнул ко мне. Его руки были ледяными. «Эта их дорога сна, наверное, очень холодное место. Холодное и одинокое.» — подумалось мне и отчего-то очень захотелось согреть его. Я без раздумий шагнула в его объятия, спрятав голову на широкой, покрытой инеем, груди.

Отец неловко погладил меня по голове, но отстраняться не стал.

— Ты последняя из нашего рода, а значит — самая сильная, — наконец проговорил он, — Этот дом сгорел, но ты найдешь себе другой. Главное, помни кто ты!

И я почему-то ему поверила! Все верно, я найду новый дом, и пусть он будет совсем другим. Мне не нужна замена Огоньку, его невозможно заменить, как и занять место, отведенное ему в моем сердце. Мне нужно что-то совсем другое! А что… со временем я пойму.

— Спасибо, отец, — тихо проговорила я, освобождаясь из его объятий. — Из-за меня ты прервал свой путь, прости.

— Ничего, — усмехнулся он, — твоя тетя отдувается там сейчас за двоих. Мне нужно спешить, пока она не решила, что я ее бросил!

Я с улыбкой кивнула. Он одним прыжком взлетел в седло недовольно всхрапнувшего скакуна.

— Когда я вернусь сюда в следующий раз, покажешь мне свой новый дом, — весело улыбнулся он и, пришпорив коня, исчез в клубах серого тумана.

ГЛАВА 5 Миртан

Миртан осторожно поставил поднос с завтраком на чайный столик у кушетки и окинул взглядом разгромленную комнату. Весь пол был устлан обрывками бумаг и осколками фарфоровой посуды и статуэток. На шелковой драпировке красовалось огромное чернильное пятно, на полу под ним покоилась разбитая чернильница. Дверцы шкафов были сорваны, рядом на мебели висела разбросанная одежда. Единственным оазисом, избежавшим разрушений, была кровать, на которой сейчас спокойно спала ее хозяйка. Медные волосы разметались по подушкам. Белых прядей в них больше не было. Накануне бала Йена их закрасила, чтобы не выделяться среди толпы придворных дам.

Он медленно присел на край кровати, боясь потревожить ее сон, и мягко провел пальцами по блестящим медным волнам. Произошедшее на балу заставило его по-новому посмотреть на Йену. Конечно, к этому времени он уже привык сюрпризам и новым граням в ее характере. Но на этот раз он посмотрел на нее будто впервые. Ему еще не доводилось встречать женщин с подобной силой духа и теперь он попросту боялся, что станет ей не нужен.

Нет, он, конечно, восхищался тем, как хорошо она держалась после всех пережитых ужасов. Она даже умудрилась вежливо откланяться с бала, оставив Лалу в качестве посла и телохранителя для Великого Князя. Но после того, как они сели в карету на ее лицо было больно смотреть. Бледная, как смерть, она уставилась в одну точку, погрузившись куда-то глубоко в собственное сознание. А он мог лишь наблюдать за ее горем, в полной мере ощущая собственное бессилие и пытаясь переосмыслить все, что узнал за вечер.