Сновидица и тень

Устремленный на него взгляд ярких, словно драгоценные камни, глаз сделал свое дело, и он, чувствуя, что вот-вот сорвется, поспешно заявил, что занят и вообще убегает по делам гильдии до вечера. Ответом ему был полный сожаления вздох, который он расслышал, уже выскочив из спальни в гостиную. Но, перевести дух ему не дали. В темном углу мелькнула до боли знакомая черная тень, и он последовал за ней в кабинет, плотно прикрыв за собой дверь.

— Слуга, — прозвучал бесполый голос с металлическими нотками, — твоя женщина снова отобрала у меня урожай, так что ты должен мне намного больше обычного!

Вот так всегда, сразу к обвинениям. Без приветствий и лирического отступления. Ну что ж… торговаться ему не впервой.

— Но ведь она отобрала, не я! — возразил он, почтительно склонив голову перед черной фигурой в постоянно колышущемся дырявом плаще.

— Но спас ее ты! И она живет! — тень в одно мгновение оказалась прямо перед ним, склонив черный провал капюшона прямо к его лицу. — А значит, ты отвечаешь за все потери, что она нанесет мне в будущем!

Миртан плавно отошел назад, и обогнул тень по полукругу, на ходу придумывая отговорку. Но в голове, как назло, было абсолютно пусто, и он смирился.

— Сколько? — устало пробормотал он.

Тень одобрительно заурчала и откуда-то из тьмы меж полами плаща высунулась костистая черная рука с небольшой черной книжицей.

— Это список. Вся моя работа на месяц вперед. — прошелестела смерть.

Миртан ошарашенно уставился на хозяина.

— То есть, что значит вся работа? А ты где будешь? — возмущенно спросил он.

— У меня неотложные дела в Орслене. — как-то чересчур радостно сообщила тень и растаяла в воздухе, оставив в небольшом кабинете запах гнили и тлена.

Миртан невольно поморщился. Месяцы! Месяцы беспрерывной работы — прыжков через тень и дикой усталости пополам с чувством вины! А главное, все это время он почти не будет видеть Йену. Быть может разве что на несколько минут в день. Какая-то часть его, несомненно, обрадовалась передышке в их общении. Уж очень сложно было сдерживать рвущуюся из-под контроля страсть. Быть может, эта вынужденная разлука была лучшим способом немного остыть?! Знал бы он, как сильно ошибался!

Уже буквально через пару дней он начал невыносимо по ней скучать. Видел он ее только за ужином да порой из окна кабинета во время ее тренировок. Стоило же ей приблизиться к нему ближе, чем на пару футов, как тело начинало реагировать абсолютно неконтролируемо, и в итоге он просто сбегал, бросив по пути первую попавшуюся отговорку.

Йена обычно провожала его мрачным взглядом, но ничего не говорила. С каждым днем она все больше молчала в его присутствии, а уже через неделю и вовсе перестала спускаться к ужину. Его, конечно же, это насторожило, но и бросить работу, чтобы присматривать за ней, он не мог.

Сегодня, как и всегда, Миртан наблюдал за танцем Йены, раз за разом прокручивая в голове события последнего месяца, когда его внимание привлекло какое-то движение во дворе замка.

В ворота один за другим въехало четверо эльфов в отличной одежде, на породистых лошадях. С огромным удивлением он узнал Вилланию, их мастера-следопыта, ее отца Риара Туор и черноволосого Ниласа Кватре, негласного главу всех эльфских поселений на севере Орсики. Четвертого он не знал. Не раздумывая, он поспешил в зал для совещаний, краем глаза отметив, как туда направилась Йена.

Когда он протиснулся в приоткрытые двери, рассказывавшая что-то девушка замолчала, смерив его прохладным взглядом, а затем как ни в чем ни бывало, продолжила:

— Я понимаю, mie ien, что вызываю у вас лишь недоверие, а то и отвращение. Но то, что я собираюсь создать, является нашей общей целью.

— И кто же станет во главе этого «государства»? — брезгливо поморщился Нилас Кватре.

— Тот или та, кого выберут эльфы. Это могу быть я, вы, Виллания, либо кто-то еще. Не думаю, что это будет критично. Главное, что мы будем самостоятельны под протекцией моей Гильдии и на основе договоров с Талонией и Орсикой.

Миртан наблюдал за собеседниками, мало понимая, о чем идет речь и пока не вмешивался. Трое эльфов сидели за столом, четвертый тихо стоял в темном углу, прислонившись спиной к стене и скрестив руки. Лицо его оставалось неразличимым. Черноволосый Нилас продолжал недовольно кривиться, но глаза более старого Риара, проницательно изучали строгое, немного напряженное лицо Йены. Затем, он одобрительно кивнул и заговорил приятным низким голосом:

— Магистр, то, что вы предлагаете, звучит более чем заманчиво. Иметь свое государство, пусть и в виде протектората это намного больше, чем есть у нас сейчас. Мне мало верится в историю вашего происхождения, но моя дорогая дочь поручилась за вашу правдивость, а значит и я не стану в вас сомневаться. Я сделаю то, что вы просите. Allarie соберутся на совет весной, ровно через два месяца. Aine'vera!

С этими словами он встал, изящно поклонился и вышел. Виллания поспешила за ним.