Сновидица и тень

— Что это еще за «магистр» и «вы»?! — возмутилась я, — Я думала мы с этим покончили!

Риордан пристыженно потупился.

— Прости, Йена, — проговорил он, будто пробуя на вкус мое имя. — Мне сложно привыкнуть.

— Да что тут привыкать! — небрежно бросила я, делая шаг к двери и заинтересованно ее рассматривая. — Ты меня, в конце концов, голой видел! И не один раз! После такого все это выканье звучит как-то лицемерно!

Рыцарь за моей спиной шумно сглотнул, и я поняла, что перегнула палку. И зачем, спрашивается, было его дразнить, когда он нужен мне во вменяемом состоянии. Немного подумав, я поспешно сменила тему.

— Показывай давай свой кошмар! А то ночь не резиновая… — проворчала я и дернула дверь за ручку.

— Нет! — испуганно воскликнул рыцарь, но было поздно.

В лицо ударил прогорклый осенний ветер, а под ногами зачавкала густая грязь. Дверь тут же исчезла, и мы очутились на небольшом перекрестке с огромным раскидистым деревом, увешанным всевозможными табличками и указателями. Пейзаж показался смутно знакомым, и я отвлеклась, едва успев схватить рыцаря за руку. Моей целью было показать ему кошмар со стороны, а не заставлять его снова в нём участвовать. И, как оказалось, вовремя!

На дороге показались путники. Женщина с ребенком уверенно хлюпали по раскисшей грязи, о чем-то оживленно разговаривая. Сердце тревожно дернулось, а потом и вовсе заныло, когда они подошли поближе. Женщина оказалась эльфкой — гибкой, стройной красавицей с медными волосами. А ребенок… Семилетняя девочка с огромными яркими глазами бирюзовыми, словно небесная лазурь. Она громко щебетала по-эльфски, не обращая внимания на внезапно насторожившуюся мать. А я уже знала, что будет дальше!

Хотелось кинуться вперед — защитить, или хотя бы предупредить! Но первый порыв был жестоко остановлен моим собственным разумом, вовремя подсказавшим, что это всего лишь сон, неспособный изменить что-то в реальности. И я осталась стоять на месте, до боли сжимая кулаки и едва сдерживая слезы.

А тем временем из-за дерева показались всадники. Тогда, в детстве, я не смогла их рассмотреть. Теперь же у меня появилась такая возможность. Двое взрослых и мальчишка не старше тринадцати одетые в черные доспехи с белым священным кругом. Они вовсе не были патрулем, как мне представлялось ранее. Нет! Они приехали на пустоши с одной целью — убивать!

Одного из мужчин я сразу же узнала — сэр Ульрик Рошш собственной персоной! Молодой и бравый! Мальчишка — юный Риордан. А вот третьего мужчину я не знала. У него было неприятное лицо, наполовину скрытое под длинными пышными усами, свисавшими ниже подбородка. Маленькие глазки злобно щурились из-под кустистых бровей, а на узких губах играла противная усмешка.

Всадники тут же окликнули мою мать, но та, будто чувствуя опасность, подтолкнула маленькую меня к перелеску, и сама бросилась следом.

— Беги! Беги, mie lainnie, прячься! — крикнула она и тут же упала в грязь, пронзенная двумя стрелами.

Маленькая Йена остановилась, вскрикнула и бросилась обратно. Из бирюзовых глаз катились слезы, но уже тогда, осознав, что мать не шевелится, она яростно развернулась к убийцам и уставилась на них злым немигающим взглядом, сжав кулачки. Вокруг девочки засверкали молнии.

Этого я не помнила. Неужели я действительно тогда так храбро смотрела в глаза убийцам? Маленький ребенок, только что потерявший мать… Откуда во мне было столько силы? И куда она подевалась теперь?

— Стреляй, сын! Перед тобой полукровка. Богомерзкое создание, плод похоти и извращений! — рявкнул Ульрик и юный Риордан весь сжался в седле, сжимая в дрожащих руках лук. Из больших карих глаз ручьями текли слезы.

— Стреляй, кому сказано?! Или ты трус? Испугался маленькой ведьмы?! — снова заорал рыцарь.

Риордан съежился еще больше и бросил затравленный глаз на усатого. Тот лишь мерзко ухмыльнулся, продолжая с горящими глазами смотреть на маленькую девочку.

— Стреляй или она перебьет нас всех! — не своим голосом завопил Ульрик и отвесил сыну подзатыльник.

Тот глубоко вздохнул, покрепче сжал лук, чтобы не тряслись руки и, болезненно скривившись, выстрелил.

Молнии тут же исчезли. Девочка пошатнулась, захрипела, сжала ручками торчащее из шеи окровавленное древко и рухнула в грязь рядом с матерью. В то же мгновение юный Риордан покачнулся и свалился с лошади, дрожа всем телом. Его отец соскочил на землю и подняв за волосы его голову, заставил смотреть на все еще дергающееся тельце.

— Смотри на нее, сын! Смотри и запоминай хорошенько! — шептал ему на ухо рыцарь, — Ты убил ее — маленькое невинное дитя! Теперь ты будешь видеть ее в кошмарах! Через нее ты увидишь всю греховность Гипноса!

И мальчик смотрел. Смотрел, роняя слезы, пока его не вывернуло прямо под копыта лошадям. Лишь тогда Ульрик взгромоздил все еще рыдающего подростка в седло и спешно покинул место трагедии. Вслед за ним ехал улыбающийся во все зубы усач.