Сны чужие

Левая рука Серого тоже сжимала второй клинок. Когда он успел его вытащить, Вьек-Ко не разглядел - наверное, пока разворачивался для удара. Надо уже было атаковать самому, перехватывать инициативу, а шансов на это… Вьек-Ко мысленно послал свои шансы в Яму и пошел вперед, закручиваясь снежным вихрем, перечеркивая шипящей сталью собственную неуверенность, выстреливая в Судьбу удар за ударом… хорошие удары, верные, секретные-родовые, в обычном бою почти неотразимые… вон, и плащ серый прорехой разверзся, еще чуть-чуть - и распахнется алым серая куртка на груди, расцветет багрянцем скрытая под серым капюшоном шея… Ну, давай же, давай, ошибись хоть раз, ведь никто не идеален!…

Боли он не почувствовал, просто животу, прямо под ремнем на поясе, вдруг стало очень горячо. Тошнотворная теплота разлилась под одеждой, протекла вниз, закапала на истоптанный снег, пятная грязно-белое красным.

"…Семь поколений… в своих постелях…"

Льдистая бездна смотрела, не мигая, без злого торжества, почти сочувственно.

"Похоже, хальгир был прав, - собственные мысли удивили его спокойствием обреченности, равнодушной констатацией свершившегося факта, - не стоило и пытаться… Как-то слишком уж быстро…"

Он все же попытался еще раз, вложив всего себя в движения и удары. Жаль только - с каждой каплей крови "всего себя" оставалось все меньше и меньше. Атака не получилась - слабость оплела ноги надежнее ременных пут, руки двигались слишком медленно, пальцы стискивали рукояти мечей не сильно - судорожно… Он не успевал… Серый стелился по снегу стремительной поземкой, казалось: его несет сам ветер, прижимает, вертит, взметает вверх…

Удар - двойной, поперек груди, крест-накрест…

Мигнула разочарованно льдистая бездна под капюшоном, отразила что-то сродни сожалению.

И впрямь - жаль…

Серый вдруг взлетел в небо, и стена тоже взлетела, и тела на площадке перед воротами. Мелькнули, уносясь в быстро чернеющую высь толстые, в обхват, бревна. Весь мир опрокинулся и помчался куда-то вверх…

* * *

Нолк-лан, заставивший Харта потратить на него времени больше, чем на всех остальных вместе взятых, наконец упал. Серый переступил через его тело и двинулся к все еще возящимся с подъемным механизмом воинам. Их осталось у ворота только двое, но они все же сумели воспользоваться отсрочкой, выигранной для них погибшими товарищами, и почти до конца поднять платформу ворот. При приближении Харта нолк-ланы бросили ворот и обнажили мечи. Даже ввиду полной безнадежности сопротивления, отступать они не собирались. Серому, впрочем, было глубоко плевать на доблесть врагов - он свалил их играючи, парой длинных и не слишком сложных выпадов, досадуя на лишние мгновения задержки. Потом выбил ногой фиксатор ворота и тяжелая платформа снова упала наружу, грохоча цепями и окутавшись целым облаком снежной пыли. В открывшийся проход разом хлынула толпа воинов, возглавляемая эндра-ши арда Теней.

Наверху только теперь осознали что происходит - навстречу ворвавшимся сэй-горам бросились воины нолк-ланов, полетели стрелы. Несколько лучников рядом с Хартом упали, другие ответили сами, валя вражеских стрелков с лестниц и помостов боевого хода. С пешими схватились три десятка сбившихся в плотный строй воинов. Нолк-ланы под их натиском попятились. Сэй-горов было много… явно больше тех двух сотен, которые должны были последовать за ним. Харт выругался сквозь зубы, поняв, что внешнюю стену вслед за ним покинула большая часть ее защитников. То ли приказ не разобрали, то ли попросту струсили, видя как "убегает" их командир. В любом случае жалеть о собственном упущении было поздно. Оставалось лишь надеяться, что запаниковали не все и оставшимся удастся хотя бы ненадолго сдержать основную волну штурма.

- Видо, - Серый вытянул меч, останавливая Многослова, - я останусь здесь, проследить за воротами. Ты возьми четверых, только из наших, понадежнее. Отправляйтесь к Амбару и ждите там. Может статься, что рано или поздно там появится мальчишка, возможно даже - он появится один. Задержите его тогда. Задержите живым, можете слегка покалечить, но убивать не надо. Понял?

- Понял, - кивнул Видо, потом добавил с сомнением: - Но как же ты, Серый? Здесь тебе каждый надежный клинок может пригодиться.

- Обойдусь, - отрезал Харт, - как-нибудь управимся и без вас. Шевелись.

Видо умчался выполнять приказы, а кош-кевор Арда Теней уже выдергивал из валящей в ворота толпы сэй-горов поплечистее, криком гнал их к вороту. Последние защитники Тинтры втягивались за частокол, нужно было успеть поднять платформу из бревен, прежде чем на плечах отступающих ворвутся внутрь враги.

* * *

Примерно с десяток воинов одновременно достигли каменного гребня, исчезли между высоких зубьев. Другие уже ползли следом, перебирая руками веревки и упираясь подошвами в шероховатый гранит. Кто-то более расторопный, чем другие, сбросил вниз штурмовую лестницу. Эки-Ра первым оказался на ней, опередив подбежавшего Антри.

- Позволь мне! - запоздало крикнул кальир уже снизу, из-под пересчитывающих деревянные планки ступеней ног.