Сны голубого цвета

— Я все не пойму, чего ты ко мне прикапываешься? — Взвинтилась в ответ. — То ведьмой зовешь, бросая где попало, то слезы льешь, кидаясь на стаю мутантов. Что-то не пойму тебя, дорогая моя тетя.

— Ты поговори мне еще, — бросила сыщица с кривой ухмылкой.

— Эй! — Раздалось за стенкой кареты. — Время на раздумья кончилось! Выметайтесь, или подожжем карету!

Я вышла первой с автоматом на перевес. Глория нехотя за мной. Старик остался в карете, видимо, слишком испугался. М — да… банда вывалила на дорогу человек в двенадцать. По бокам из кусток выглядывали морды и позади еще четверо стояло. Пять стрелков, остальные кто с чем, все колюще — режущее. Хари немытые, заросшие и наглые, торжествующие.

— Что выдра? — Показалась знакомая бандитская морда с ножиком, обращаясь к Глории. — Теперь — то есть что вякнуть?

— Поздно я твоему папочке причиндалы отрезала, — бросила Глория.

— Вяжите их, — прошипел бандит, кривясь.

Глория со звоном вынула шпагу.

— Давайте, подходите, сынки! — Раззадорилась женщина. — Мамочка сегодня добрая, всем хватит. На шпаге еще кровь оборотней не остывшая. Всех щенков псами нечестивыми сделаю!

— Да пристрелите уже ее! — Раздалось из толпы вымученное.

Я с трудом, но отвела затвор до упора. Холодный металл выскользнул из пальца в конечной точке, возвращая механизмы. Щелчок заставил Глорию вздрогнуть.

— Нет, ну оригинально, — прошипела женщина, закатывая глаза.

А я навела автомат чуть левее толпы, дабы никого не зацепить. И выпалила:

— Ахтунг! Ахтунг! Оружие на землю, руки за голову! Все ценности, лошадей и прочий домашний скот…

— Ты что мелешь? — Взялась за голову Глория.

Палец на курке дрогнул. Мощнейший хлопок ударил по мозгам тут же. Автомат чуть не выскочил из рук. Через мгновение раздался второй, третий! Забарабанила громыхающая трель. Полетели гильзы со звоном. Руки задрожали, пальцы отчаянно сжали за ручки. Оружие, будто живое пыталось выскочить из моих объятий, продолжая выплевывать пламя куда попало, но задираясь почему — то вверх.

Палец выскочил с прыгающего курка и автомат прекратил шуметь. Я открыла глаза, вокруг почему — то никого уже не было. Даже кареты, не говоря о разбойниках и Глории. Все разбежались. На фоне отдаленных звуков удаляющегося топота копыт и шуршания в лесу со скрипучим треском стала заваливаться массивная крона дерева, которому от меня, видимо, хорошо досталось.

Я обернулась, кашляя от едкой пороховой гари. Сквозь рассеивающийся дым разглядела притормозившую карету. Вскоре увидела и валяющиеся луки с оружием. Благо, обошлось без трупов. Забавно, разбойники послушно побросали все, что было в руках, и удрали без оглядки.

Случайно дотронувшись до ствола, вскрикнула. Чертова штука нагрелась, будто от костра. Вот тебе и волосы завивать, автомат нагрелся, как самая настоящая плойка.

— Глория?! — Окликнула перепуганную женщину и двинулась в направлении кареты.

Следователь опомнилась не сразу. Минут десять она молчала, глядя на меня, как на что — то очень плохое, я бы сказала — дьявольское. Потом она решилась спросить:

— Ты меня не сожрешь? Скажи, только честно.

— Ты мне там что — то про детскую впечатлительность втирала? — Усмехнулась я. — А где дедуля?

— Присоединился к банде, — ответила вполне серьезно. — Я кстати тоже подумываю.

— Глория, ты же взрослая, храбрая львица, которую ничем не напугать. Подумаешь, пугающее заклинание применила.

— То есть признаешь, что ведьма и магичка? — Встрепенулась Глория, принимая более уверенный вид.

— Да, — выдохнула я. Пусть будет хоть какое — то объяснение, иначе доверия мне не видать.

— Так ведьма или магичка? — Не унималась следователь.

— Магическая ведьма, эм… Ведьмическая магичка. О! Маг природы. Пойдет?

— Вот же мелешь, — скривилась Глория, глядя недоверчиво. — Маг стихий значит? А какой? Воздухом управляешь или огнем? Что-то я не совсем поняла.

— Да и тем и тем, по чуть — чуть. Я это… учусь еще. Как в старой доброй сказке: «я не волшебник, только учус».

— Адепт значит, — кивнула Глория со знанием дела. — Вот теперь понятно. Что ж, пора бы в путь. С такой и по горам через злобных троллей, саблезубых тигров и диких людоедов путешествовать не страшно.

— Ты верно шутишь? — Осунулась я.

— Пошутишь тут с тобой, — усмехнулась Глория как — то грустно.

Отыскав старичка, свернувшегося клубком в кювете, мы отправились в путь.

Чуть раньше полудня добрались до деревеньки, где перекусили и к позднему обеду прибыли уже к подножью величественного заснеженного хребта. Пути нашему уже никто не препятствовал, невзирая на то, что дикого леса вокруг прибавилось. В конце дорога вообще превратилась в одни сплошные кочки на узкой колее, крыша постоянно цеплялась за свисающие кроны. Несмотря на дремучесть, три всадника пронеслось навстречу и двое обогнало нашу плетущуюся карету, уносясь в том же направлении. Ну, или почти в том же. По дороге пересекли три перекрестка, на последнем повернули.

Когда вышли из экипажа на очередной остановке, я хотела уже заныть, что не полезу в горы на каблуках. Но тут обозначился подъемник!