Сны и башни

– Нас ограбили? – Рей, кажется, не сильно верил в то, что видел.

– Определенно. Все под чистую вынесли. Даже тайники вскрыли.

– Знаешь, Ричард, такое необычное чувство. У меня уже десять лет ничего не крали.

– Признаться, меня тоже никогда не оставляли без имущества… подобным способом. Но я отдам должное ворам. Это надо обладать каким мужеством, чтобы красть у НАС? – На последней фразе голос молодого человека дрогнул и холодное бешенство обезобразило и без того некрасивого Гринривера.

– Может залетные? Случайно кто-то полез на нас. – Рей разглядывал пустые шкатулки. Раньше там лежали запонки для рубашек. Все из драгоценных металлов.

– Исключено, мистер Салех, отвлекли нас профессионально. О нас совершенно точно очень много знают.

– И значит, что все-таки они понимали, что делают… – нессера, где бывший лейтенант хранил, помимо умывальных принадлежностей еще и фотоальбом в герметичной шкатулке, на месте так же не оказалось.

В доме часы пробили полдень. И со звоном часов с улицы донесся звонкий мальчишеский голос.

– Срочные новости! Величайший в истории вор по имени Тень обкрадывает Рея Салеха и Ричарда Гринривера! Свежие новости! К моменту выпуска газеты самые страшные люди империи уже облапошены!

* * *

– Значит так, записывай, набор инструмента палаческого, из тридцати восьми приборов, мельхиёровый, с именной гравировкой, заклятый на остроту, и самоочистку. Ремень, кожаный, из жил плетеный длиной четыре метра, с пряжкой в форме дубового листа… – Салех надиктовывал список пропавших вещей уе третьему городовому. Предыдущих двух сослуживцы заботливо уложили на складе для продуктов. Их уж очень впечатлили потери Гринривера. А тот, видимо, в качестве самоуспокоения, рассказывал полицейскому краткую историю каждой вещи. Видимо, чтобы подчеркнуть особую важность трофея. Это плохо сказывалось на пищеварении констеблей. Но Гринривера было не остановить…

– Надеюсь, вы все уже рассказали? А то у меня больше людей компетентных нету. – начальник полиции, мужчина в возрасте под шесть десятков лет, с усталым лицом, терпеливо уточнял детали.

– Если что-то вспомню, пришлю вестового, с запиской. – Ричард, которого реакция констеблей позабавила, бил сама учтивость.

– Так, Гринривер, пока эти тут копаются, давай ка мы с тобой навестим газетчиков. Они то должны знать, откуда им письмо пришло. Наверняка веь что-то разнюхали! – Рей на месте преступления решил не задерживаться.

– К тому же газетчиков можно бить! Можно сказать, добрая традиция. – не смотря на все потери, вечно молодой аристократ был весел. – Как считаете, а о нашем визите они догадываются?

– Вот сейчас и узнаем. – Рей довольно улыбнулся, и взял пачку газет, в них он завернул короткий ломик.

* * *

– Джентльмены, чую запах больших денег! Сэр Ричард, я рад что кто-то попытался сожрать ваше лицо. Смотритесь восхитительно!

– Привет Илая, скажи, а что ты тут делаешь? Ты же в имперском вестнике работаешь. А мы сейчас в редакции газеты Гражданин находимся. – Ричард даже вышел из кабинета чтобы еще раз посмотреть на табличку. Нет, все было верно, «Гражданин», ежедневная газета.

– О, я всего лишь получил должность главного редактора этого издания. Примерно сорок минут назад. Неплохое расширение отдела новостей, не находите? – Репортер положил ноги на стол. С подошв высоких ботинок стекала вода и стало ясно, что он в кабинете дольше своих гостей едва чем на пять минут.

– Да, занятная история. И что ты прикажешь нам теперь делать? Мы желаем пролить чью-то кровь. Меня оскорбили, унизили, опозорили. Я желаю, чтобы люди вокруг меня страдали! – Гринривер дернул щекой, искореженное лицо стало оскалом инфернальной злобы.

– Сэр Ричард, уймитесь. Теперь это издание служит исключительно вашим целям! – Илая по-змеиному улыбнулся. Одними губами.

– Гладко все у тебя вышло, Илая, колись, ты как тут замешан? – Рей сел в кресло и потянул лапу к бутылке вина.

– О, самым непосредственный образом. Именно я помог Тени выйти на редакцию «Гражданина», и я помогал готовить новость. И вот теперь вы получаете уже вторую подконтрольную вам газету. А хватило одной неосторожной новости!

– Ну, в принципе, одной новости бывает более чем достаточно. – Ричард издевательски хмыкнул. И вспомнил, как в аналогичных обстоятельствах редакция газеты сгорела заживо. Нет, Ричард не был настолько мстителен. Но тут ситуация сама так подвернулась.

– Ну и какой кретин вообще поверит в то, что грабить вас смешно? Вы же как эту тень поймаете, с него кожу снимите. Во! А это отличная идея! Пришлите мне письмо с опровержением талантов этого неуловимого вора на его собственной коже! – Эджин горел энтузиазмом. – Поверьте, публика вам будет рукоплескать!

– И где нам искать этого ловкача? Во мне проснулась страсть к эпистолярному жанру. Руки тянутся к ножу, а нож к…

– К бумаге – Подсказал рей. – Ну, письмо открывать.

– Ладно, Илая, вы меня убедили, но все же я…

– Левые уши всех причастных к выпуску я пришлю вам по адресу в Римтауне.