Сны и башни

– Допросите императорских мертвецов. Особенно тех, кто умер сразу после свадьбы. Если эта иллюзия, что меняет историю, не действует моментально, у вас будут свидетели, от мнения которых Ульрих не сможет отмахнуться.

– Хорош совет. Только мы как это сделаем? Недавно мы уже пытались проникнуть в усыпальницу. Ее лично хранят Ульрих. – Салех осуждающе покачал головой. – С тем же успехом вы можете предложить нам просто еще раз все объяснить старику. К тому же императорские кости закляты, их нельзя поднять ритуалом.

– Это вам так Ульрих сказал? Он слукавил. Нет той защиты, которую нельзя пробить. Вам просто нужен достаточно сильным маг смерти. Правда, где вам взять достаточно сильного мага смерти, я вам не подскажу, все известные мне некроманты работают на государство и приносили очень заковыристые клятвы. Ну, или нелицензированный маг, много магической энергии и очень много удачи. – Старик с трудом скрыл зевок.

– И как нам проникнуть в усыпальницу, вы тоже знаете? – Ричард покачала головой, он должен был признать всю изящность того, как Йорвин делал его своим должником. При этом сам архимаг даже не оторвал задницу от теплого кресла, и потратился разве что ранним завтраком да сбитым режимом.

– Конечно знаю. – На лице старика появилось выражение торжествующего самодовольства. – Зайдите со стороны городской канализации. Найдите ближайший колодец и пройдите через земную твердь. Вы были в нужном месте ранее. Значит сможете сориентироваться в пространстве, если я дам вам один интересный состав, его пьют разведчики в катакомбах. Он открывает вам доступ в вашу внутреннюю империю и позволяет в голове видеть объёмную карту своих следов. Вы не помните сколько шагов прошли от входа в склеп до нужного гроба, но ваш мозг все еще помнит. Не точно, с ошибками, но эта память позволит вам сориентироваться в городских катакомбах и найти путь. Зелье не слишком полезно при использовании и может вызывать микроинсульты. Но я думаю, для вас не существенно.

– Раз так, то мы приступаем немедля. – Ричард поднялся с кресла. – У нас нет не минуты времени в запасе.

– Пойдемте, джентльмены, и помните, я вас жду в гостях, как только вас отпустят государственные дела.

Пару часов спустя Рей и Ричард спускались в канализационный колодец. С дорогой к нужной точке канализации проблем не возникло. Свое время Салех достаточно подробно выучил карту столичных подземелий. Эти знания не раз выручали приятелей в прошлом, пригодились и сейчас.

– Так, Ричард, мы сейчас как раз там, где надо. Дальше ты говори, куда нам вести. – Рей оперся на покрытую мхом стену.

– Надеюсь, средство сработает как надо! – Ричард опрокинул в себя содержимое крохотного бутылька, и тут же запил его глотком бренди из фляжки. Уж больно противным оказался на вкус алхимический состав.

Через десяток ударов сердца глаза Гринривера закатились, и он, дезориентированный, осел на землю. Вернее осел бы, если бы Рей Салех не подхватил приятеля и удержал его на ногах.

А понять Ричарда можно было. Исчезло ощущение верха и низа, мир вспыхнул, словно созданный из жидкого света. Молодой человек закатил глаза, и крепко сжал веки, но свет никуда не пропал и обжигал веки уже откуда-то изнутри… К слову, глаза Гринривера при этом на самом деле светились. А еще его замутило.

Но ошеломление первых мгновений прошло, и внутренний свет немного утих. Очень странно вели себя мысли, они словно давали эхо ассоциаций и образов. Это пугало, ведь у мыслей, фактически, появилось эхо, которое еще долго могло шептать уже забытой идеей.

Какое-то время Ричард боролся с тошнотой. И старался унять свой бунтующий мозг. И это ему, на удивление быстро, удалось. Сказались многочисленный практики работы с собственной болью. Мельтешение образов стихло. И теперь уже Ричард мог управлял светящимся миром. Он попытался вспенить, как он шел по императорскому склепу. Память отозвалась, порождая просто ворох воспоминаний, смазанных, не слишком точных, но они зажгли сияющая дорожку следов. Ричард выловил из памяти дорогу до склепа и дорогу в коллектор. И это тоже не потребовало хоть сколько-то серьезных усилий. И еще одна цепочка следов возникла в воздухе. Они накладывались, одна на другую, и причудливо сплетались потоками света.

На адаптацию ушло какое-то время. Иногда Ричард случайно упускал мысль, и мир, заботливо нарисованные его мозгом, форменно заливало кровью. А их темноты звучал шепот. Видимо, у препарата был еще и галлюциногенный эффек.

Но у Гринривера в итоге получилось. И он осторожно раскрыл глаза. Его следы, что висели в темноте внутреннего мира, теперь ярко светились сквозь стенку коллектора. Ричард сделал первый, самый острожный шаг, и прижал ладонь к стене. Камень стены исчез. Молодой человек снова коснулся гладкой поверхности камня и активировал атрибут, снова.

До склепа было около трех десятков в сторону и трех метров вверх.