Сны и тьма

– Вы девушка, – констатировала королева Берона, сложив руки на столе. – Следовательно, ваше дефектирование вовсе не является таковым?

Я лишь устало кивнула, стиснув кулаки.

– Что ж, прошу объясниться, что в моем королевстве делает дэфаут, – голос Бероны не поменялся, но взгляд посуровел.

– Я… я прежде всего не дэфаут, а принцесса Катарина Энгрин.

Берона резко поднялась со своего кресла и произнесла:

– Это невозможно! Принцесса Катарина была убита в восемь лет. Это всем прекрасно известно!

Мне показалось или я действительно услышала лязг мечей, которые достали из ножен стражники за дверью? Еще мгновение и королева призовет свою стражу. Действовать надо было быстро, поэтому я затараторила:

– Но вы же не верите, что ее убили сирены? Иначе с чего бы вам скрывать этот народ в своем королевстве! Я принцесса Катарина и я пребывала все эти года в заточении из-за своей метки. Так же мои родители в свое время поступили с моей тетей, которая сейчас находится у них в плену. Я знаю, что вы собираетесь свергнуть родителей и хочу в этом помочь!

– Откуда у тебя такая информация? В Вельморе не распространяются о грядущей войне с Магинисом, – заметила королева, гордо стоящая напротив меня.

– Моя тетя – она тоже дэфаут. Она может при помощи своей мощи заглядывать в разные уголки Пятигранных королевств. Железо – вот ее мощь, оно же выступает проводником для нее.

– То есть она подслушивала? – спросила Берона, вернувшись на свое кресло. – И кому еще известно теперь о наших планах?

Я потупила взгляд и произнесла:

– Боюсь, что всем во дворце Энгринов. Я не знала, что вы держите это в тайне. Я думала, отец одумается и решит предотвратить войну. Но вместо этого верховный маг заточил мою тетю в куб из моей собственной крови, которую он выкачивал из меня, когда я была маленькой.

Взгляд королевы смягчился на этих словах. Стража осталась за дверью – это было хорошим знаком.

– Что ж, принцесса Катарина. Я верю тебе. Но ты упомянула о верховном маге. Им все еще является некто по имени Гуимар?

– Все верно, – кивнула я, скривившись при звуках его имени.

– Примерзкий тип, – скривилась в ответ Берона. – Над нашим королевством стража регулярно замечает диковинных птиц с зеленым оперением. Это его рук дело – он посылает к нам своих шпионов. К тому же, не раз присылал к нам своих людей, чтобы внедрить среди моего наряда дрянь под названием эссенция вкуса! И ты говоришь, ему удалось схватить дэфаута… твою тетю. Сколько же ей лет?

– Более тридцати. И она научилась управлять своей мощью. Я нуждаюсь в ее помощи! Вместе мы найдем противовес и не будем представлять опасности ни окружающим нам людям, ни самим себе.

– Противовес? Как из легенды? – поинтересовалась Берона, кидая на меня внимательные взгляды. – Я слышала, что творцы из Андониса пытались его создать для Мериаль. Только, к сожалению, они этого не успели сделать.

– Это не легенда. Я была в Андонисе с тетей. Тьма больше не властвует там. И мы нашли записи творцов, только их язык недоступен нам – вся информация защищена.

– О да, творцы тщательно скрывали свои методы создания артефактов. Многие пытались их узнать. Но давай вернёмся к главному – Гуимар обладает большой силой, раз смог поработить дэфаута. И вдобавок им теперь известно о том, что мы готовимся к войне. Это очень плохо. Нам придется затаиться и перестроить свои силы. Я не собираюсь отправлять своих людей на верную гибель. Наверняка их там будет поджидать ловушка или магические козни.

– Но вы не откажитесь от своего плана? – спросила я с надеждой. – Вы свергните Энгринов с престола?

– Не откажусь. Я знаю о показательных казнях сирен в Магинисе и про наркотик, который убивает простой народ. Это нужно пресечь! И действовать надо обдуманно! Но что будет дальше? Готова ли ты будешь занять место своих родителей?

– Готова, – твердым голосом произнесла я. – Они доставили много боли мне и своему народу. Магинис находится в упадке, я была недавно в деревнях, люди голодают и умирают.

– И готова открыться народу? – спросила Берона, многозначительно окинув мой нелепый наряд взглядом.

– Да, я устала прятаться от народа. Я хочу доказать, что мы не чудовища. Я справлюсь со своей мощью, как справилась и тетя. У меня нет иного пути, – произнесла я. при каждом произнесенном мною слове я лишь больше убеждалась – да, я готова к этому.

– Знаешь, Катарина. Я вижу в тебе частичку себя. Я долго скрывала от своего народа свою принадлежность к миру сирен.

Так вот что было не так с лицом королевы! Меня смутили чересчур правильные черты лица женщины. Мало кто обладал настолько противоестественно правильными чертами лица, этим сирены сразу бросались в глаза. И зелёный блеск в глазах королевы – такой глубокий и яркий.