Сны и тьма

– Я не чистокровная сирена, – продолжила женщина. – Мой отец был простым человеком. Мой народ принял меня, поддержал в том, чтобы укрыть в королевстве уцелевших сирен. Но для Магиниса я стала одним из главных врагов. Твои родители никогда не примут нас. Так что я помогу тебе. Но мне потребуется время на перестройку своих войск и проработки новой тактики. Ведь маги будут теперь ждать нападения, не удастся осуществить задуманное неожиданно.

– У нас мало времени, – заметила я. – Моргана – моя тетя – нужна ему для экспериментов. Он хочет научиться внедрять мощь дэфаута в обычных людей, чтобы усилить войска. Усилить и захватить освободившийся от тьмы Андонис.

Королева Берона призадумалась, после чего спросила:

– А что первым делом сделаешь ты, если займешь трон своих родителей?

Ответ был готов у меня уже давно:

– Отменю закон ЛИПООС, запрещу создание эссенции вкуса и провозглашу территорию Андониса новым королевством сирен, дэфаутов и всех прочих непринятых народов пятигранных королевств.

При моих словах Берона лишь молча кивала головой, после чего сказала:

– Времени мало, да. Но я помогу тебе. Но и ты должна помочь. Судя по твоим меткам, мощь в тебе уже пробудилась. И ты не умеешь ею управлять?

Я уныло покачала головой.

– Что ж. Советую тебе к тому моменту, когда мы готовы будем пойти на Магинис, научиться управлять ею. Но прошу тебя познавать свою мощь не на территории Вельмора. Покинь его, слишком большой трагедией это обернулось для Андониса.

– Места силы – они созданы для этого. Я буду в лесу Штормов, чтобы никому не навредить. Вы сможете со мной связаться там? – спросила я, не обидившись на слова королевы о том, что мне нужно покинуть ее владения. Я ее понимала – она, как хороший правитель, не хотела подвергать свой народ такой опасности.

– Там есть вода – для сирен это главное. Она наш проводник в Пятигранных королевствах. Я свяжусь с тобой, принцесса Катарина. И очень надеюсь, что к тому моменту ты уже познаешь себя. Твоя мощь может предрешить исход битвы.

– Я постараюсь, – произнесла я, поднимаясь с кресла. Королева тоже поднялась, расправив невидимые складки на своей тунике. – Благодарю вас за аудиенцию и понимание.

– Такие как мы должны держаться друг друга, – вздохнула Берона, слегка склонив голову набок. – Наши виды в меньшинстве. Нас боятся, но лишь из-за непонимания нашей сущности. Но ты, принцесса Катарина, способна поменять мнение людей о дэфаутах. Отнесись к этому со всей серьезностью. Ты еще столь юна, но уже такая ноша лежит на твоих плечах. Не сломайся под ее весом. Пройди предназначенный тебе путь достойно.

Я лишь снова кивнула и поклонилась королеве Бероне. После чего покинула ее кабинет. Стража без слов пропустила меня, они даже не посмотрели на меня. Я поспешила в гостиный двор, где ждали новостей мои друзья.

Глава седьмая

– Нас выгнали из королевства? – уперла руки в бока Тракса с недовольным видом, свои волосы она вновь собрала на голове в высокий хвост, который раскачивался в такт ее движениям.

– Нет, королева попросила не подвергать опасности ее горожан, и я ее в этом прекрасно понимаю, – спокойно произнесла я.

– Не больно и хотелось тут оставаться, – буркнула Тракса и стала собирать свои мешочки с благовониями. Магнус терся у ее ног, и девушка постоянно ругалась на зверя. Я сама не могла понять, почему он так заинтересовался всеми этими ароматными травами мага. Раньше он предпочитал не подходить к Траксе близко, так как она никогда даже не трепала его за ухом.

Я направилась к своей кровати, но путь мне преградила Велина. В руках она сжимала свой блокнот. Да настолько сильно, что костяшки пальцев побледнели еще сильнее, чем обычно.

– Ты хочешь что-то сказать? – спросила я и сирена в ответ слегка кивнула своей головой, ее ракушки в волосах звякнули друг о друга.

Я многозначительно посмотрела на блокнот в руках девушки, но та не спешила мне показывать написанные там слова. Ей будто было стыдно, и она сомневалась – «говорить или не говорить».

– Давай, – сказала я и протянула руку. Велина вздохнула и развернула блокнот ко мне. Я прочла: «Можно мне остаться? Подводное царство сирен такое прекрасное! Здесь я как дома, здесь мой народ!»

Я дважды перечитала написанное, пока смысл до меня не дошел. Все в моей голове по-прежнему занимал разговор с Бероной. Я будто все еще пребывала в ее кабинете и смотрела на эти утонченные черты лица мудрой женщины.

– Остаться? – спросила я и взглянула в глаза Велины. – Ты теперь свободная сирена и не прислуживаешь Энгринам! Ты вольна делать, что хочешь!

Лицо девушки озарилось, и она несмело улыбнулась. Быстро она вывела в блокноте новые слова: «Я буду скучать и обязательно присылать весточки. Но я подготовила путиводник, он поможет тебе в сложной ситуации!»

Девушка достала из складок платья маленький круглый камень и протянула его мне. Внутри камня пока не плескалась вода и его температура не менялась. Еще не настало время использовать путиводник. Я еще не решила для каких целей он мне сгодится, но явно лишним он не будет. Он мне уже помог однажды в лесу Штормов.