— Не раз потом рассказывали коллеги, что при встрече с некоторыми летающими объектами неожиданно накрывала волна страха. Но признаваться об этом не все решались — стыдно было.
История 28-я. «Снежный» человек на Хортице
В СЕЛЕ Нижняя Хортица, что на правом берегу Днепра — по соседству с Разумовкой, Олег Татаренко живет с 1977 года. Его дом — ближайший к реке. Естественно, с рекой Олег Николаевич постоянно связан. «Живу ею», — как он сам говорит.
На рыбалку он обычно выходит на самодельной металлической лодочке, в которой может поместиться, пожалуй, только еще один человек. Вдвоем с напарником Дмитрием Олег Николаевич отправился к острову Хортица и в ту памятную для него ночь.
Почему к Хортице рыбаки поплыли? А там тарань хорошо ловилась. Вот и решили нижнехортичане закидушки на нее поставить. В половине первого и отчалили от берега. Ночь тишайшая выдалась. Луны не было, но свет огней задремавшего Запорожья с лихвой заменяли ее.
До самой южной оконечности Хортицы по спокойной воде добрались быстро: от берега до острова там — метров четыреста, не больше. А как только завернули за остров — туда, где на нем старые-престарые вербы растут, замерли от неожиданности. Метрах в двадцати от лодки кто-то рослый ка-ак сиганет с дерева. И, сделав два прыжка по отмели, тут же скрылся под водой. Нырнул бесшумно, без всплеска.
— За небольшой отмелью, которую непонятное существо одолело в два прыжка, сразу глубина начинается — до девяти метров. Когда-то там насосная станция стояла, поэтому и знаю тамошние глубины.
— И как вы поступили?
— Погнался за ним на лодке, поняв, что существо поплыло вдоль острова! Первая мысль: это косуля прыгнула в воду. Но тут же в сознании другая мысль возникает: какая косуля? Она ж не ныряет! И кабан, если бы это был он, не ныряет. А существо тем временем вынырнуло метрах в пятидесяти от лодки — опять же, бесшумно, без фырканий. Только голову успел над водой разглядеть я — опять зверь непонятный исчез под водой. Я налегаю на весла, существо снова бесшумно вынырнуло впереди и, проверив, преследуем ли мы его, снова нырнуло. Метров двести я гнался за ним, пока не почувствовал, что не успеваю. Медленно, но уверенно, существо отрывалось от погони. А косулю плывущую, кстати, я на своей лодке догоняю.
— Голова крупная у существа была?
— Вроде человеческой. И сам он, как мне показалось, ростом с человека был. Ну, дошли мы до озера в плавнях, которое называется Речище, и там меня, честно признаюсь, дрожь охватила: страх напал. «Тикать надо отсюда, — говорю напарнику. — Что-то непонятное тут происходит. Сейчас чудо это вынырнет у нас под лодкой и полголовы кому-нибудь отхватит». Не стали мы больше существо преследовать, назад повернули.
Добравшись до берега, несмотря на поздний час, Олег Николаевич связался с товарищем, который контактирует с сотрудниками национального заповедника «Хортиця». «Позвони им, — попросил товарища, — и выясни, что за зверя они в плавнях выпустили — сигающего с деревьев и плавающего под водой». Товарищ, однако, только посмеялся: никого, мол, никто не выпускал, а ты просто-напросто баклана испугался».
— На следующий день, — продолжает рассказ собеседник, — я снова в плавни отправился. Внимательно осмотрел все, но никаких следов подозрительных не обнаружил. Их, правда, там и найти почти невозможно — вода все смывает.
— О ночном происшествии еще кому-нибудь рассказывали?
— Многим рассказывал, многих расспрашивал. Включая стариков. Ничего подобного наш народ не встречал.
— Сами как думаете, что это за существо было?
— Может, «снежный человек»? Хотя категорически судить не берусь. Да, чуть не забыл: в рассказанное мной другой мой товарищ поверил. И в ответ на мой рассказ припомнил происшествие пятнадцатилетней давности. Будучи тогда в горах с друзьями в Крыму, он в кустах столкнулся с огромным лохматым существом. Вернувшись в лагерь, рассказал о встрече своим. Никто ему, разумеется, не поверил. А проснувшись утром, все видели следующее: рюкзаки выпотрошены, банки консервные покорежены — словно их кто-то грызть пытался. Выходит, далеко не все мы знаем о том мире, в котором живем. Не все знаем о тех, кто рядом с нами обитает.
— Пожалуй, — соглашаюсь я.
Участник пятнадцати экспедиций, занимавшихся поисками «снежного человека», руководитель Запорожской уфологической ассоциации Владислав Канюка: