Сны призрака

– Ну что вы? Даже и думать об этом не смею!

– Наглец! – выкрикнул Канех. – Ты кем себя вообразил?!

– Я сейчас всего лишь обычный человек. – В отличие от президента, Хаймс был совершенно спокоен, и это в особенности бесило владельца кабинета. – А вот вы…

– Я – Канех Хейгорн! – заорал тот и вдруг умолк. На миг он словно увидел себя со стороны и понял, как глупо, наверное, выглядит: вопящий во все горло и размахивающий руками, будто буйный псих. Увидь его таким Чанхиун, он бы, конечно, посмеялся.

– Ну, вот что, Хаймс, – заговорил он на два тона ниже. – Завтра Бентиэн представит мне на утверждение весь список группы. Мы обсудим его, и, возможно, я внесу некоторые коррективы. – Тут он впился взглядом в собеседника. – А потом я соберу группу на совещание. Я хочу, чтобы вы все четко представляли себе наши цели и задачи! И я хочу, чтобы вы определились, какими способами вы – именно вы! – будете эти цели и задачи реализовывать! Слышишь меня, Хаймс?

– Господин президент, вас трудно не услышать. Тогда у меня, в сущности, только один вопрос. Следует ли мне истолковывать ваши последние слова таким образом, что меня как члена группы вы уже утвердили?

Проскрежетав зубами, Хейгорн привстал из-за стола:

– Еще одно слово, Хаймс, и ты вылетишь отсюда так, что тебя больше никто не возьмет на работу!

Посетитель тоже встал и произнес:

– Не думаю, что вы это сделаете. Очень уж вам хочется поставить меня на место.

И, не дожидаясь ответа, он быстрыми шагами покинул кабинет.

Хейгорну потребовалась минута, чтобы совладать с гневом. После чего он понял: этот Хаймс прав, мне чрезвычайно хочется поставить его на место! И я это сделаю, именем Духа. Нет, конечно же, я не уволю его – хотя надо будет все-таки допросить Бентиэна с пристрастием и выяснить, где он раздобыл такого молодчика. Но завтра на совещании я покажу ему, кто здесь хозяин. Он, видите ли, хочет узнать, как «Призрак» влияет на психику, – вот и узнает! Причем скорее, чем думает…

Хейгорн собрался в самом деле связаться с Бентиэном – заодно и определиться, когда именно провести совещание, – когда на столе мигнула зеленая лампочка.

– Что там? – спросил президент.

– Господин, с вами хочет говорить Нельхиэнт Гудерт.

– Кто он такой?

– Бывший начальник охраны профессора Имака Чанхиуна.

– Если у него нет чего-то действительно важного, то пусть пеняет на себя.

– Он говорит, что это касается Кейвона Хаймса и что вам должно быть интересно…

– Опять этот Хаймс… – процедил он. – Хорошо, включай. – И когда связь переключилась, бросил уже охраннику: – Учти, в твоих интересах отнять у меня как можно меньше времени.

– Господин президент, я думаю, Хаймс был последним, кто видел Чанхиуна живым, – сказал тот. – Кроме меня, конечно, но я общался с ним только по связи, а Хаймса он принимал в своем кабинете.

– Постой! – выкрикнул Хейгорн. – Не так быстро и поподробнее. Так что делал Хаймс в кабинете Чанхиуна?

– Ну, что он там делал, это мне неведомо. Я только знаю, что Чанхиун работал над чем-то очень важным и срочным, поэтому заперся у себя на ночь и никого не принимал. Но потом он связался со мной и сказал, что от него только что вышел некий Кейвон Хаймс и чтобы я его не упустил. Конечно, я первым делом глянул на камеру и удивился, потому что, если верить ей, дверь кабинета только что открывалась, но наружу никто не вышел. К тому же запись оказалась повреждена, я смог просмотреть только последние три минуты, так что не видел, когда Хаймс пришел. Чанхиун приказал проверить все здание – мы это сделали, нашли несколько бродяг, но Хаймса среди них не было. Я до сих пор гадаю, как он мог так исчезнуть. Я даже думал, представьте себе, что у Чанхиуна начались видения из-за того, что он долго не спал… Но вот теперь я случайно услышал, что Кейвон Хаймс принят на работу в «Хейгорн», и решил, что вас это должно заинтересовать.

«Вот подлец!» – подумал президент; это в равной степени относилось как к профессору, так и к Хаймсу.

– Чанхиун не объяснил, почему так важно было его задержать? Что он такого сделал?

– Сказал, украл его время. Думаю, господин президент, там что-то посерьезнее, чем время…

– Меня не интересует, что ты думаешь. Только факты, Гудерт! Что ты еще знаешь?

– Ну, если факты, то это все. Но когда утром Чанхиун выпал из окна – господин президент, вы понимаете, я сам видел запись, где он кидается за орхуном… И все-таки я подумал: нет ли здесь связи с этим Хаймсом? Я хочу сказать – он, конечно, не сталкивал Чанхиуна, но, может, как-то косвенно… Вот я вам сейчас все это говорю, и оно звучит как бред, и мне самому кажется, что бред. А все-таки мыслишка в голове не дает покоя. Понимаете, господин президент?

– Еще бы я не понимал! – сказал тот. – Мне этот Хаймс тоже не дает покоя.

– Что ж, – заключил охранник. – Если у вас туго со временем, так я не буду больше его отнимать…

– Постой! – У Хейгорна внезапно возникла идея. – Этот Хаймс родом с Фидуха. Закончил Мельтекупский университет.

– Ну, так что же?