Сны призрака

В кабинете оказалось трое кумбиэнцев, однако президентом несомненно был крупный бородатый мужчина со взглядом, готовым испепелить любого, кто скажет что-нибудь не то. Он сидел в центре за роскошным столом, двое других же расположились по бокам чуть в отдалении.

– Есть рад приветствовать я вас, президент Хейгорн! – сказал Алехан и слегка поклонился.

– Здравствуйте, Ремпальдс, – ответствовал президент. – Я ведь не ошибся, произнося вашу фамилию – Ремпальдс, верно?

– Есть верно, – улыбнулся маризянин.

– Пожалуйста, садитесь, – Хейгорн указал на стул перед тронным возвышением.

Алехан подошел ближе, с сомнением оглядел предлагаемое место и сказал:

– Не посчитайте меня невежливым, президент Хейгорн. Будет смотреть мне неудобно снизу вверх па вас. Постою я. – И он остановился в метре от закрепленного в полу стула.

От его взгляда не укрылось, что кумбиэнец остался недоволен таким решением. Однако возражать президент не стал, а только сказал:

– Как вам будет угодно. Я хочу представить вам, Ремпальдс, людей, которые помогают мне руководить компанией и вести ее к процветанию. Это Силан Пехьюн, главный специалист, и Уарт Вонекин, главный финансист.

Оба кумбиэнца поклонились, а затем на миг повернули взгляды к Хейгорну – Алехан заметил в них откровенное подобострастие.

– А теперь, Ремпальдс, я хочу, чтобы вы сами рассказали о цели вашего визита. Не скрою, до сих пор мне не приходилось вести дела с маризянами. Вы же прилетели не просто познакомиться со мной, ведь так?

– Не стал бы тратить я ваше время, будь так, – Улыбнулся Алехан. – Есть торговая фирма у меня, называется «Флиммеркед». Хочу покупать я космическую технику, ищу я выгодные предложения.

– Тогда, можете быть уверены, вы их нашли! – воскликнул Хейгорн. – Наш последний «Буиндер» превосходит по характеристикам аналогичную модель «Интергалактик»-сравните и убедитесь сами! Это если вас интересуют корабли. Если же вы хотите модули, комплектующие или электронику, мы и тут можем предложить вам очень многое. Я покажу вам голики, диаграммы, и, Ремпальдс, я даже не сомневаюсь, что мы с вами отлично договоримся!

– Интересуют меня и персональные корабли, и детали, – сказал маризянин. – И хочу объяснить я сразу, что знаю я. Изучал я модели и ваши, и «Интергалактик». Есть ваш «Буиндер» во многом лучше, если сравнить его с «Чайкой». Но сравнить если с «Ласточкой», проиграет он.

– Не говорите глупостей, Ремпальдс! – Хейгорн привстал. – У «Ласточки» меньше грузоподъемность и вместимость пассажирского отсека – я думаю, вы не станете с этим спорить? Дальность эн-перехода тридцатого «Буиндера» больше в полтора раза – это тоже факт! А кроме того, он имеет гораздо более прочную броню и систему защиты. И вы еще будете говорить мне, что «Ласточка» лучше? Если не верите мне, Ремпальдс, я покажу вам цифры. Вы убедитесь, что я, Канех Хейгорн, вам не вру!

– Не врете вы мне, – легко согласился Алехан. – Верю я вам, президент, не надо цифры. Но скажу я вам вот что. Есть не нужен нам, жителям Маризы, большой отсек. А занимает размером «Ласточка» меньше – есть раз. Есть меньше брони, да, зато весит легче – есть два. Есть лучше баланс, маневрирует быстрее – есть три. И касается что дальности. Знаю я хорошо, что указываете вы предельное число – оставляет же «Интергалактик» запас. Взять же если реальные цифры, то будут равны они почти – есть четыре. Есть так, что для нас «Ласточка» лучше «Буиндера».

Некоторое время Хейгорн молча пронизывал взглядом собеседника, будто хотел таким образом заставить того отказаться от своих слов. Наконец сказал:

– Ну, хорошо. Пускай для вас, Ремпальдс, «Ласточка» лучше «Буиндера». Но вы ведь не пошли договариваться с «Интергалактик»! Вы пришли ко мне, Ремпальдс! Значит, вы признаете, что вам выгоднее иметь дела с нами?

– Прилетел я только что с Земли, – сказал маризянин. – Был я в «Интергалактик», рассматривал условия сотрудничества. Было бы мне с ними проще, чем с вами. Подходят нам больше их модели, и налажена связь с Землей лучше. Но есть причина одна – перевешивает она все выгоды.

– Какая же? – спросил президент.

– Воевали мы с землянами. Помнят они это слишком хорошо. Было бы нам тяжело с ними. Летел я когда сюда – напали на меня на корабле. Убить хотели – есть маризянин я потому что. Отбился я от них – есть трое теперь калеки. Воевать не люблю я – но умею я.

Хейгорн окинул Ремпальдса с головы до ног, словно оценивая, насколько тот могучий воин.

– Я вам сочувствую, – сказал он. – С землянами надо всегда быть настороже. Они бывают весьма коварны – уж я, Канех Хейгорн, это знаю! Мои соотечественники никогда бы так не поступили!

– Есть люди и хорошие среди них. Но было бы мне тяжело с ними. Оказаться может и с Кумбиэном непросто – нет контактов у нас прочных. Наладить их есть повод зато.