Сны Великого князя. Дилогия (СИ)

29 мая Макаров, воспользовавшись доставленными миноносцами разведданными о расположении японской базы у островов Эллиот, предпринял попытку разгромить ее и тем самым снизить операционные возможности врага в районе Порт-Артура. Японский флот Степан Осипович полагал при этом достаточно пострадавшим, чтобы не воспрепятствовать русским силам в реализации данного плана. Для выполнения задания были выделены почти все пригодные по своему техническому состоянию корабли — броненосцы «Победа», «Слава», «Богатырь», «Громобой», крейсера «Баян», «Аскольд», «Алмаз» и 12 миноносцев. «Яхонт» в этой миссии не участвовал — еще накануне он с четырьмя миноносцами был направлен в залив Сахайкоу, чтобы убедиться в отсутствии там японских канонерок, угрожающих русским позициям.

Увы, расчеты Макарова не выдержали встречи с реальностью.

Во-первых, еще будучи на внешнем рейде, «Богатырь» подорвался на невытраленной мине из последней партии, выставленной японцами. В результате взрыва корабль принял около 650 тонн воды и получил 7-градусный крен на левый борт, шесть членов экипажа получили ранения. Разумеется, боевой выход для броненосца на этом был закончен.*

*Справочно:

Здесь вдохновителем описания повреждений «Богатыря» выступил подрыв на мине броненосца «Победа» 31 марта 1904 года с некоторой корректировкой его последствий в большую сторону.

Во-вторых, на полпути к островам Эллиот оставшиеся силы Макарова были перехвачены целой японской эскадрой в составе наспех залатанных «Микасы», «Асахи», «Сикисимы» и «Якумо», успевшего прибыть «Касуги», крейсеров «Чиода», «Такасаго», «Читосе», «Сума», «Акаси», авизо «Чихайя», отряда Катаоки из «Хасидате», «Мацусимы» и «Идзуми» и 20 миноносцев. В условиях такого превосходства японцев в силах даже горячей натуре Макарова стало понятно, что атака успеха иметь не будет, и, не вступая в бой, он отправился обратно в Порт-Артур. Японцы, озабоченные в первую очередь безопасностью своих транспортов с войсками, удовлетворились тем, что противник уходит, и с учетом реального состояния своих главных кораблей также не стремились его преследовать.

Единственным проявившим себя в этом походе кораблем стал «Алмаз». Отделившись по приказу Макарова от эскадры, он после отрыва от японцев с двумя миноносцами ушел мористее и в ночь с 29 на 30 мая смог отыскать в море и потопить небольшой пароход, везущий инженерное снаряжение для 3-й армии Ноги, о чем узнали от поднятых из воды нескольких пленных японцев. Вернувшись в Порт-Артур на рассвете, русские корабли донесли известие о начале развертывания у Бицзыво этой новой силы до сведения командования.*

*Справочно:

Аналог данной ситуации из нашей истории — потопление находящимся в свободном поиске (тогда подобные ночные мероприятия именовали «авантюрами») миноносцем «Расторопный» идущего под английским флагом парохода «Хипсанг» в ночь на 3 июля 1904 года.

Отчет обо всех последних событиях и полученные разведданые требовалось как можно скорее доставить в штаб Алексеева. Осложнялась эта задача тем, что с учетом перерезанной наземной телеграфной связи с Порт-Артуром для сообщения с Мукденом, Владивостоком и Петербургом русским миноносцам приходилось идти в ближайшие китайские порты. Не стал исключением и этот раз — 30 мая в китайский порт Чифу с донесением для русского командования о ходе и результатах боев под Порт-Артуром прорвался миноносец «Сокрушительный» (обычно используемый в этих целях «Лейтенант Бураков» стоял в ремонте). Макаров в своей части доставленного им сообщения, помимо прочего, просил активизировать переброску на Дальний Восток новых подводных лодок, имея в виду удачный опыт действий «Карпа» у Бицзыво. При этом, ожидая в ответ на информацию о серьезных повреждениях ряда русских кораблей очередной шквал грозных указаний наместника в стиле «беречь и не рисковать», Степан Осипович уже почти привычно собирался выполнять лишь те из них, которые были бы действительно разумными с учетом складывающейся обстановки.