Сны за полночь

Ещё полчаса мальчишки недвижно лежали на старых куртках, пока охотники, насытившись, не удалились прочь во тьму. После этого Рода стошнило прямо на куртку. Он плакал и не мог остановиться, и не мог смотреть в то место внизу, где на снегу образовалось тёмное пятно.

– Такого не может быть! Не должно быть! – повторял, всхлипывая мальчик, когда истерика начала отступать вместе со слезами. – Люди не должны делать такого! Охотиться и жрать людей! Этот… он же… он шёл… он хотел куда-то прийти… а они? Они его убили!

– М-да, новичок, не повезло тебе. Хотя. Как посмотреть. – Наконец нарушил молчание Капитан, он положил руку Роду на плечо и пытался его приободрить. – Нам повезло, что тот нас не заметил, когда ты вскрикнул, как девчонка. Ну, ничего. Мы утром соберём вещи и рвём ноги отсюда. Теперь небезопасно, сам видишь, они облюбовали здесь землю. Долго будут охотиться. Да, жалко того парня, но не он, они другого бы отловили. Думаешь, они наелись одним этим бородатым? Видал сколько их! Им как минимум пятерых нужно съесть, чтобы нажраться.

– Что?! Ты хочешь сказать, что этот… был первым?

– Не знаю, приятель. Первым он был сегодня в меню этих тварей или последним, не хочу этого знать. Наше дело, уцелеть. Мы и так потеряли двоих.

– А вдруг они вернуться?

– Не думаю. Больно дружно они отчалили от наших берегов. Ты если хочешь, иди к Ковбою и Художнику, поспи с ними. Я вижу, что ты не досидишь до утра. Впечатлительный ты ещё, хоть и знаешь улицы с изнанки.

– Нет, я не усну. Я лучше здесь посижу. Хочу здесь встретить утро.

– Как хочешь. Первый раз всегда тяжело. Меня тоже вывернуло трижды, когда я их охоту впервые увидел, – сказал Капитан.

– Как такое может происходить? Как?! – Род спрашивал у себя, у белобрысого соседа, у воздуха, который ещё пах кровью и смертью.

– Не знаю, приятель. Наверное, так же, как и улица стала нашим домом. У некоторых вопросов не бывает ответов.

Они сидели молча, не смыкая глаз до первых лучей солнца. Разговор так больше не возобновлялся. Род винил себя и косвенно считал соучастником убийства. Капитан сидел в не менее угрюмом настроении. К ним подтянулись Рыжий и Бизон. Они не видели той жуткой расправы над бородачом, но слышали достаточно. Ребята пребывали в подавленном состоянии, начались разговоры о сборах и местах, куда можно было бы перебраться.

– Я спущусь, – сообщил Род тихо шушукавшимся мальчишкам.

– Зачем? – Капитан обеспокоенно всматривался в лицо новичка. – Повремени. Скоро Ковбой и Художник проснутся, вместе соберём вещи и спустимся.

– Мне нужно сейчас. Нужно посмотреть, я спущусь. – Род уже свесил ноги и упёрся подошвой правого ботинка в скобу. – Спущусь.

– На мертвяка хочешь взглянуть? – усмехнулся Рыжий. – Там кости остались, да снег в крови. Чего там смотреть?

– Не на него. – Лицо мальчика передёрнуло отвращение от представившейся картины. – Там рюкзак остался. Я хочу посмотреть его вещи, может документы есть.

– И зачем тебе это, парень? – спросил Капитан. – К чему всё это?

– Не знаю. Просто хочу взглянуть. Да и ноги затекли. Разомну.

Он слез со стойки быстрее, чем взбирался на неё прошлым днем. Снег серел под ногами и грузно проваливался вглубь. Он ещё не таял. Под намёрзшей и чуть подтаявшей коркой наста сохранился пушистый слой. Но ненадолго. Это в городе, в душном и кипящем котле испарин и смога, приговор снежной красе выносился быстро, топя и размазывая зимнюю прелесть грязными мазками по плиткам тротуаров и асфальту дорог. Но за пределами этого жаркого муравейника зной сдавал позиции и оставлял кристальному серебру хоть и недолгий шанс, но пожить.

Небо туго затянутое низкими облаками, не пропускало солнце и от этого всё вокруг казалось погружённым в густые серые сумерки. Утро скорее походило на вечер. Род старательно не смотрел в сторону тёмного пятна, нарочито обходя его по окружности. Кровь попадалась везде. Маленькие алые кристаллы, слежавшиеся в комочки, казалось, ею был обрызган весь снег в округе.

Рюкзак, поверженный вместе с бывшим хозяином, лежал совсем близко от дороги. Никто из охотников не позарился на него и его содержимое. Мальчик стоял над рюкзаком, не смея прикоснуться к этой вещи. Наконец, одолев себя, он склонился и поднял поклажу за одну из широких лямок. Рюкзак оказался весьма увесист, потёрт по бокам и пах каким-то знакомым одеколоном.

«Так пахло от него, когда он нёс рюкзак», – подумал Род.

Он расстегнул центральную змейку, внутри лежала свёрнутая в рулоны одежда. Свитера, носки, футболки. Тут же была втиснута пластиковая фляга. Род открыл её, в ней был холодный чай. Поверх одежды лежал пакет с бутербродами и печеньем. Мальчик открыл боковой карман рюкзака. Там лежали всякие мелочи типа дверных ключей, салфетки, небольшая записная книжка с ручкой и паспорт. Именно этот документ и привлёк внимание. Александр Грот, двадцать четыре года. Адресом был указан один знакомый Роду городок на окраине страны. По странному стечению обстоятельств этот населённый пункт лежал по соседству с родным мальчику городом, из которого он ушёл два года назад.