Со дна и до самого края

Услышав громкий сигнал, биатлонисты, словно голодные звери, бросились бежать. Оставив всё прошлое позади, Дима спокойно начал гонку, стараясь в самом начале масс старта не отстать, не упасть и не зацепиться за палку соперника, что немало важно, если не хочешь терять дорогие секунды, либо портить инвентарь, не говоря уже о травмах. Не оборачиваясь назад, он смотрел на спину впереди бегущего биатлониста. Похоже, это был Антон Мипулин, так же готовившийся к стартам на юниорском чемпионате мира. Человек, с которым Дима бегал ещё, будучи школьником и нередко выигрывавший у того по скорости. Подхватив его ритм, нисколько не отличавшийся от своего собственного, парень мастерки преодолел крутые спуски и подъёмы, не заметив, собственного продвижения вперёд, обгоняя соперников. Кто-то падал, вскоре поднимаясь, кто-то, не выдерживал нарастающей уже на первом круге скорости и оставался позади, но спортсмен не спешил. Впереди слишком много километров, чтобы самоуверенно и бессмысленно вырваться, а после, скатиться в самый конец.

Тренер советовал не накручивать себя, не думать о чём-то, что причиняло боль, не вспоминать прежние неудачи или травмы, часто оказывавшиеся в голове сами по себе. Поэтому, он видел перед собой родителей, поддерживавших, в чём бы то ни было, бабушку, махавшую сиреневым платком наудачу по многолетней семейной традиции и Дашу — её лучезарную улыбку, никак не выходившую из головы. Но, раз уж это доставляло силы, он не стал избавляться от приятного образа, приняв его, как есть.

Первый из четырёх огневых рубежей показался на горизонте. Дима прилёг на коврик под номером двадцать пять, присуждённым перед началом гонки. Довольно ровное сердцебиение всего за несколько секунд нормализовалось до благоприятного. Ясные очертания мишеней предстали перед глазами в момент изготовки. Флажки почти не шевелились, поправка на ветер не требовалась, можно стрелять. Сосредоточившись и затаив дыхание, Дима сделал первый выстрел. Он пришёлся в цель. Неспешно, но точно последовали все остальные и, убедившись в пяти закрытых чёрных кругляшах, бросился бежать второй круг. Краем глаза успел заметить на табло своё шестое место с отставанием в 13 секунд. С радужным настроением и куда важно, хорошим самочувствием, продолжил гонку.

Всё проходило слишком хорошо, чтобы быть реальностью. Трасса, как и предполагалось ранее, поддавалась без особого труда, словно Дима с ней породнился задолго до гонки. Приехав в Норвегию в небольшой городок Шушен, где так же проводили свои предсезонные старты спортсмены мирового уровня, он смог увидеть великого и ужасного Ингвар Эйнара Ронстадлена, чьи успехи просто не могли не впечатлять. Именно он вдохновил парня на сегодняшнюю схватку. Ещё в юности научил сражаться до конца, до последнего вздоха, отдавать на трассе всего себя и всегда быть первым, даже, когда в глазах темнело и сил просто не оставалось дышать.

«Не в силах бежать — иди, не в силах идти — ползи, но пересеки финиш раньше, чем это сделают другие».

Приятные воспоминания позволили немного ускориться и раннее шестое место переросло в пятое с меньшим отставанием от лидера. Осторожно съехав с крутого спуска, не рискуя, он продолжил бороться. Немногочисленные болельщики, приехавшие увидеть тренировочные старты, стояли сбоку от трассы и выкрикивали его имя и лишь подталкивали вперёд. Это успокаивало, придавало уверенности в себе и своих силах, но не успел Дима обрадоваться искренней поддержке, как громкие выкрики ввели в ступор:

«Убийца, подонок»!

Едва удержавшись от неожиданности на ногах, когда один из соперников неосторожно попытался обогнать, задев своей палкой лыжу, парень на миг обернулся, увидав того, кто так старательно пытался вывести его из колеи, но парень быстро слился с толпой. Дима же постарался успокоиться, приближаясь ко второму огневому рубежу «лёжа».

Готовясь к стрельбе, Дима увидел заметно вилявшие флажки и сделал поправку на ветер. Рука немного дрожала, но он держался молодцом, пытаясь выбросить всё из головы, так же, как и делал ранее, но это не помогло избежать двух промахов. В моменты выстрелов он не избежал психологического срыва и отправился на 300 дополнительных метров. Вернувшись на основную дистанцию в начале третьего десятка, уже разозлённый биатлонист, едва не подпрыгивая на следовавшую впереди горку, побежал на третий круг. Скорость, которую он берёг в начале, оказалась выплеснутой наружу. Спортсмен показывал чудеса мужества, недюжий характер помогал осуществить мечты и уже за первую половину круга, приблизился к середине второго десятка, что поразило тренеров, стоявших вдоль трассы. Не обратив внимания на крики болельщиков и даже не вспомнив о том, что помешало сохранить сосредоточенность, Дима доехал до третьего рубежа, почти растолкав соперников. Встав на восьмую установку и бросив взгляд на преследователей, приготовился стрелять первую в этой гонке «стойку». Ему потребовалось всего ничего для точной, а главное быстрой разборки с мишенями. Отметку после стрельбы он проехал третьим.