Со змеем на плече

— Угу, — раздалось из-под одеяла, под которое шаркань забрался, пока я говорила с Чараном. — Я ещё чуть-чуть — и весь ваш.

— Не сомневаюсь, — проворчала я, прекрасно зная, что чуть-чуть у Шарика — это два часа минимум.

Чаран тихо рассмеялся:

— Можем его здесь оставить, пока сами слетаем к храму Небесной Искры.

— Куда? — изумилась я, внимательно глядя на фалрьяна.

Почему-то мне показалось, что на долю секунды он смутился.

— Отец сказал, что тебе это стоит увидеть.

— Отец?

Чем дальше в лес, тем толще партизаны.

— Рамаол — мой отец, — в его ответе появились нотки гордости, и я поняла, что спорить не стоит.

Не успела попасть в другой мир, а уже началась Санта-Барбара.

Только вот одно странно. Отец и сын совсем не похожи. Или, может, у фалрьянов это в норме вещей? Или парень — приёмный ребёнок? Так, ладно, что-то меня занесло.

— Хорошо, не вопрос, — кивнула я, — только дай немного времени, чтобы привести себя в порядок.

— Я с вами! — тут же подал голос Шарик, соскользнув с кровати и метнувшись к моим ногам. Надо же, не хочет оставаться в четырёх стенах, когда намечается что-то интересное. А ещё, между нами девочками, — шаркани, несмотря на все свои способности — ребята трусливые. Особенно домашние шаркани. Поэтому нет ничего удивительного, что змей тут же изъявил желание совершить путешествие вместе со мной.

Однако одна деталь мне всё же не давала покоя:

— Чаран…

— Да? — Он отвёл взгляд от шарканя и внимательно посмотрел мне в глаза.

Впору бы смутиться, но как-то не до этого.

— А зачем нам в храм?

В ответ — молчание. Возможно, Чаран и хотел бы мне что-то ответить, но на его лице сначала отразилось замешательство, а потом чёрные брови чуть нахмурились.

— Ты вправе спрашивать, Шестопалая, — вздохнул он.

Почему-то мне показалось, что это обращение он подхватил именно от Рамаола.

— Так же, как и мы, вправе доверять не только ауре, но пожелать услышать слова, — продолжил он. — Чтобы ни было, пока ты для нас по-прежнему загадка. В Храме прародительницы всё станет на свои места. Ты — дхайя.

Очаровательно. Меня хотят просветить фалрьянским рентгеном. Милый обычай, ничего не скажешь. Возможно, всё не так страшно, но что-то мне не очень нравится её имя — Небесная Искра. Надеюсь, ритуал проверки правдивости слов чужестранцев не включается в себя костра и инквизитора рядом.

— Ну, что ж. — Я чуть пожал плечами. — В чужой монастырь со своим уставом не ходят. Веди, раз такие правила.

Чаран, казалось, выдохнул с облегчением. Я бы не удивилась, если б у него был приказ доставить меня силой, если вдруг откажусь принимать участие в запланированной экскурсии к храму верховной богини. Да и вообще, что-то я очень быстро начала слишком хорошо думать об этих крылатых ребятах.

— Хорошо. — Чаран подошёл к стене и коснулся её пальцами. Тут же открылась дверца, о существовании которой я даже не подозревала. — Вот здесь находится вода и всё, что может потребоваться. Я буду ждать тебя возле входа.

* * *

Небесная Искра. Это я, наивная женщина, подумала, что Искра предстанет предо мной в облике прекрасной богини. Ан нет. На самом деле всё оказалось не так. Когда Чаран поднял нас на своей птице ещё выше — в сферы, где фалрьяны бывали исключительно, чтобы вознести молитву и прикоснуться к знаниям древних, то поняла, что всё без исключения здесь будет для меня сюрпризом.

Храм Праматери фалрьянов выстроили из удивительного материала по виду напоминавшего двухцветное стекло — молочно-белый и тёмно-синий цвета переплетались друг с другом, создавая причудливые узоры внутри стен и крыш. В храме всё было построено так, что создавалась иллюзия, будто ты стоишь на облаке, под золотистыми лучами солнца. А вокруг мечутся и сверкают сапфировые молнии, ослепляя своим блеском и завораживая причудливым искрящимся танцем. Действительно, Небесная Искра. Только не одна, а много. Сейчас даже нельзя было предположить — является ли это просто мастерством фалрьянов, которые отобразили так свою богиню, или же эти синие всполохи на самом деле какая-то неизвестная нашей науке материя.

Вопреки всем моим худшим ожиданиям, ничего плохого не произошло. Оказавшись в кругу искр, я почувствовала лишь приятное тепло и лёгкое покалывание кожи, словно ко мне мимолётно прикасались электрические заряды. Но при этом делали это настолько быстро, что толком ничего не разобрать. Увидев это, Чаран облегчённо вздохнул. На вопрос, что бы со мной было, если б Небесная искра обнаружила во мне недобрые замыслы, агор ответил просто:

— Ты б умерла.

Мда, приятненько. Оказывается, у дхайя нет иммунитета к касаниям Небесной. Нет, всё же потрясающий народ! Но, тем не менее, меня чрезвычайно порадовало, что меня не поджарили подобно цыплёнку. Поэтому, решив перебраться в более безопасное место, я попросила Чарана показать нам с Шариком окрестности. Он не стал спорить и, кивнул, сообщив, что покажет нам храмовые сады. Хотя в целом разговорчивостью не отличался.

— Сады, так сады, — пробормотал Шарик, обвиваясь вокруг моей шеи и раскладывая кольца на плечах.

— Дорогуша, а ты не охамел? — шипящим шёпотом спросила я.