"Ой!" - сказал себе Борька от полноты чувств и попытался ответить, воспроизвести Бураново напутствие, но не смог. Воспоминания комом стояли в горле и не давали выговорить ни слова. Он оглянулся за поддержкой, но сидящая рядом Лёлька страдала тем же, да ещё в девчачьей форме. Только серьёзный Витька не подкачал и ответил за всю компанию:
- Он нам сказал, штобы мы постарались не забыть патом, када вырастим, што када-то магли сышать сабак.
- Надо же, именно так я и поняла, - словно сама себе проговорила Тоня и Борька неожиданно ясно увидел, что с нею такого странного.
Тётя Тоня влюбилась. Ну точно - влюбилась!
_____
Занятия в Межотрядной школе инструкторов службы собак проходили в плановом режиме. Новонабранное пополнение планово мучило пополнение свежеподросшее.
- Мухтар, ко мне!..
- Мираж, апорт!
- Мускат, взять!
- Моня, вперёд! Моня, вперёд! Мо... Ну, Мо-о-оня!..
- Курсант Верблянский! Что у вас опять?
- Товарищ старший прапорщик, не знаю, что делать! Я ж его уже на руках туда заношу, а оно висит, скулит - глупая морда - а лапами не идёт.
"Глупая морда" с несчастным видом сидел рядом с хозяином и всем видом выражал готовность сделать всё, что тот попросит. Хочешь лапу - на! Хочешь сидеть - пожалуйста! Хочешь голос - гав! Но зачем лезть на скользкие высокие ступеньки, когда рядом такая ровная и удобная трава?!
Старший прапорщик присел рядом с псом.
- Ну что ж ты, Моня, хозяина подводишь? - укорил он щенка.
Тот, почувствовав вину, заскулил и затоптался передними лапами.
- Ну, как занятия? - раздался голос "свыше".
- Товарищ капитан, занятия... - сейчас же поднялся для рапорта старший прапорщик, но капитан его остановил.
- Вольно, вольно!.. Вижу знакомые всё морды. Верблянский, вы бы хоть кличку для собаки выбрали нормальную!
- Товарищ капитан! Я же "Монстром" назвал! Кто ж знал, что оно "Моня" получится!
- Мо-онстром! - передразнил капитан. - Ох уж эти грамотеи... Ну, Миша, - повернулся он к инструктору, - вижу, без твоего не обойдётся.
- Да, пожалуй, так будет быстрее.
- Зови. Я тоже постою, полюбуюсь.
- БУРАН! КО МНЕ!
Через секунд десять из-за деревьев аллеи высунулась лохматая морда, мол, чего звали, но увидев высокое начальство, Буран всё понял и вприпрыжку помчался к хозяину.
- Гав! - доложил он по прибытии.
- Вольно! - серьёзно ответил старший прапорщик Миша.
Товарищ капитан только хмыкнул в усы. Курсант Верблянский забыл закрыть рот.
- Слушай задачу, - с той же серьёзностью продолжил прапорщик. - Вот этого товарища, - показал он на щенка, - провести по лестнице. Выполняйте!
- Гав! - ответил Буран.
Курсант Верблянский вздрогнул и закрыл рот. Товарищ капитан хмыкнул и приготовился наблюдать. Плановые занятия внепланово замерли.
Буран подошёл к Монстру-Моне и назидательно навис над бедной щенячьей головой. Тот заскулил и прилёг, просительно заглядывая снизу вверх.
- Бур-бур-бур... - стыдил с высоты Буран.
- Ау-ау-ау... - пристыжено соглашался снизу щенок.
По окончании политико-воспитательной беседы Моня, судя по виду, уже готов был ходить по той лестнице на задних лапах. Буран поднялся и направился к "снаряду", подтолкнув щенка носом. Тот радостно заскакал рядом, но перед препятствием опять замялся и заскулил, потому что точно помнил, как его ругали за это раньше, а вновь облажаться перед Великим Бураном ему очень не хотелось. Тогда Буран осторожно взял щенка зубами за ухо и потихоньку повёл на ступеньки. Бедный Моня скулил, скользил, спотыкался, но - хочешь, не хочешь - шёл через препятствие, и ужасно обрадовался, когда оно неожиданно кончилось. Но Буран вновь ухватил его за ухо и провёл по тому же трудному пути обратно - на этот раз Моня почти не падал, только ещё иногда опасливо нащупывал путь. В третий раз Буран направился вперёд сам, а щенок довольно уверенно последовал за ним. И прошёл!
- Моня! Моничка! Умничка!
И это ещё вопрос, кто больше радовался - щенок, угодивший наконец любимому хозяину, или хозяин, за успехи своего любимца.
- Может нам его в звании повысить? - задумчиво проговорил капитан, с удовлетворением наблюдая картину "Успехи в боевой и политической подготовке".
- Зазнается... - усмехнулся прапорщик.
- Да он и так неплохо устроился, - проворчал капитан. - Ладно, пойду распоряжусь Марь Иванне за внеплановую премию нашему герою.
Но двинуться в столовую он не успел. Потому что от ближайшей казармы показался запыхавшийся от спешки дневальный.
- Товарищ прапорщик! Товарищ прапорщик! - воззвал он ещё издалека.
Прапорщик с капитаном переглянулись. Наконец, дневальный добежал и остановился перед ними, переводя дыхание.
- Товарищ капитан, разрешите обратиться к товарищу старшему прапорщику!
- Обращайтесь! - нетерпеливо разрешил тот и дневальный обратился:
- Товарищ старший прапорщик! Звонили с КПП! Там... к вам... жена приехала.
- КТО?! - одновременно удивились капитан с прапорщиком.
- Жена, говорят. Просили побыстрее подойти.
Прапорщик растерянно оглянулся на капитана, словно спрашивая не столько разрешения, сколько совета: