Собачья работа

Это был какой-то новый Витолд – не растерянный мальчишка, выглядевший моложе своих лет, а красивый и сильный мужчина, к ногам которого можно было положить свое сердце. Стараясь не смущать пристальным вниманием, протянула рубашку и штаны. А у него не такие уж слабые руки. Нормальные плечи, крепкий торс, на то, что ниже, смотреть не стану… Конечно, я видала всяких мужиков – в пехоте кого только нет! – но этот… Что-то в нем было от дикого зверя. Вроде ничего особенного и в то же время каждое движение, каждый жест, да и весь облик такой… ну, смотреть бы и смотреть. А еще лучше – обнять, прижать и не отпускать. Пришлось даже обхватить себя за плечи, чтобы чем-то занять руки. Дура ты, Дайна! Нашла о чем сейчас думать!

– Спасибо, конечно, – князь принялся одеваться, – но как насчет обуви? Я, знаешь ли, не привык ходить босиком!

– Возьмите у меня, – кивнула на собственные вещи. – Все равно у меня носков раза в два больше, чем ног!

Он тихо хихикнул и принялся рыться в разбросанных повсюду вещах, не мешая мне думать.

Дикий зверь… оборотень в этой самой комнате… Оборотень, дважды… ой, нет, обсчиталась, уже трижды столкнувшийся со мной на узкой дорожке и трижды не тронувший даже когтем. Выжить после трех столкновений с чудовищем и отделаться несколькими ушибами, полученными при падении, – это просто неприличное везение. Боги, чем же я его заслужила?

– Что-то не так?

Я моргнула. Уже полностью одетый князь Витолд стоял передо мной и смотрел в упор. В простой рубашке и штанах он совсем не походил на чудовище. И почему-то желание обнять его стало еще сильнее. Пришлось собрать всю силу воли, чтобы не кинуться по-простому на шею.

– Нет-нет, прошу прощения… Я задумалась. Скажите, а где вы все-таки были?

На лице мужчины появилось растерянное выражение. Князь медленно сел на постель, сжал руками виски.

– Не помню, – протянул после короткого раздумья. – Совершенно не помню… Честно пытаюсь сообразить хоть что-то… У бабки Одоры был, помню! – встрепенулся он. – Крапивные щи ел! Это так… необычно!

– Щи? – Почему-то мне это показалось важным. – Вы у нее ели?

– И спал, – уточнил он и почему-то покраснел, как мальчишка. – Просто спал, и больше – ничего! Но я совсем не помню, как там оказался. Это было какое-то помрачение рассудка. Я знаю только, что чувствовал страх. С этого страха все и началось!

– Вы боялись оборотня?

В серых глазах мужчины мелькнуло странное выражение – словно он знал нечто, не подлежащее разглашению.

– Оборотня. Возможно. Вы его видели?

– Да. И очень близко. Сегодня ночью, в лесу.

– Вы были в лесу в полнолуние? – Он, кажется, обрадовался. – И не испугались?

– Нет. Я там была не одна. Брат Домагощ устроил загонную охоту, но оборотню удалось уйти. Знаете, он убил дейноха!

– Правда? – Лицо князя озарилось странной завистливой радостью. – То есть мне немного жаль – я бы сам хотел с ним сразиться. Но эта тварь так опасна… Он его точно убил?

– Сама видела.

– Ох, – вздохнул Витолд, – как я тебе завидую!

– В чем же? – Что до меня, то прошедшая ночь вовсе не казалась такой уж веселой и достойной того, чтобы о ней вспоминать долгие годы с удовольствием и гордостью.

– Ты видела оборотня, – посерьезнел мужчина. – Того самого…

А, тогда понятно! С пятого на десятое, но историю эту знают все в замке и уже давно. Оборотень уже три сотни лет преследует род князей Пустопольских, вчера его видели даже в самом замке, он практически под нашими носами убил пани Бедвиру и мог убить кого-то еще. А тот, ради кого это существо приходит, в это время отсиживался у знахарки в соседнем селе, ел, по его словам, крапивные щи. Естественно, что он был огорчен. Я мысленно усмехнулась – может быть, успокоившись, Витолд захотел бы изваять статую оборотня.

– Как вы сюда попали? – Этот вопрос занимал меня больше всего.

– Вошел. – Витолд почему-то смутился. – У тебя было не заперто. Не знаю, почему я свернул именно сюда, а не куда-то еще. Я тебя сильно напугал?

– Нет, не сильно. Я хотела спросить, как вы проникли в замок? Мы прочесали его сверху донизу, но вас не нашли – вы, по вашим словам, в это время были в Уводье. Как вы сначала ускользнули, а потом вернулись незамеченным?

– Через калитку. Ту самую, в которую убежала Агнешка.

Я несколько раз кивнула, принимая это объяснение и снова возвращаясь к своим мыслям и событиям вчерашнего дня. Если честно, спрашивать ни о чем не хотелось – я просто верила на слово всему, что он скажет. Это было так необычно – верить… И чувствовать, что верят и доверяют тебе.

Мы говорили и говорили, не обращая внимания на то, что давно уже настала ночь. Сама не помню, о чем болтали, сидя рядом и почти касаясь друг друга плечами. Кажется, даже рассказывали друг другу о своем детстве – я так точно вспоминала родителей и сестер. В какой-то момент мы замолчали. Я осеклась на полуслове, заглядевшись на сидевшего рядом мужчину и чувствуя его руку у себя на талии. Дотянулась, коснулась пальцами щеки. Он тут же поймал мою ладонь, прижался к ней губами…

– Дайна, – глухо прошептал в ладонь.