Собачья радость

Глубокая, бездонная темнота постепенно рассеивалась, и на ее место приходила адская боль.

Невыносимо болела голова.

Значит, голова все еще была.

Если она есть, значит, я существую.

У меня болит голова, значит, я пока что жива.

От этой мысли Лола постепенно перешла к медленному пробуждению, к медленному возвращению в мир живых людей.

И первое, что она почувствовала, кроме головной боли, было какое-то неприятное, раздражающее ощущение. Кто-то теребил, царапал, кусал ее ухо. Это ощущение было даже мучительнее головной боли, потому что мешало ей ускользнуть обратно, в глухую спасительную темноту беспамятства, куда ей так хотелось провалиться, где не было боли и беспокойства…

Лола застонала и пошевелилась. Рядом с ней послышалось тоненькое поскуливание, и боль в ухе усилилась.

Лола снова застонала и приоткрыла глаза. Она увидела что-то лохматое, и когда невероятным напряжением воли смогла собрать свою рассыпанную память, поняла, что это Пу И, ее любимый чихуахуа.

Пу И поскуливал и тянул ее зубами за ухо.

— Пу И, маленький негодяй, — простонала Лола, — что ты делаешь? Оставь меня в покое! Дай мне спокойно умереть!

Но Пу И не хотел ничего слышать. Он все тянул хозяйку за ухо мелкими острыми зубами, как будто пытался заставить ее встать на ноги, и тихонько подвывал.

— Пу И, дай мне немного отдохнуть! — Лола умоляюще смотрела на настырного пса. — Всего полчаса.., совсем немножко.., я приду в себя и встану.., а тебе я дам очень много орехового печенья.., целый килограмм.., только оставь меня сейчас в покое, я прошу тебя!

Упорный чихуахуа не поддавался на уговоры, не польстился на такую соблазнительную взятку, он продолжал мучительно теребить Лолино ухо своими зубами и жалобно скулить.

— Ну что тебе от меня нужно, чудовище! Почему ты не хочешь оставить меня в покое! Что я сделала тебе плохого!

Пу И ничего не отвечал и продолжал свои пытки.

Лола поняла, что он от нее просто так не отвяжется, и сделала еще один шаг к окончательному пробуждению. Она попыталась вспомнить, что с ней случилось и где она находится.

Одно было ясно: она не у себя дома, не в своей собственной мягкой и удобной постели. Она лежала на полу, причем пол был невероятно грязен. В пределах ее видимости валялись коробки из-под кефира и картофельные очистки. И запах, запах!

Пахло так, что тошнота, преследовавшая Лолу с самого момента пробуждения, становилась просто нестерпимой.

Где она? Что это за ужасная, запущенная берлога? Как она сюда попала? Что с ней случилось? И почему, наконец, у нее так мучительно, так невыносимо болит голова?

Она снова напрягла память, при этом головная боль так усилилась, что она громко застонала. Пу И тоже заскулил громче, словно вторя хозяйке.

Где же она?

Лола вспомнила ссору с Ленькой из-за разорванной записной книжки… Вспомнила, что Маркиз ушел, хлопнув дверью…

Вспомнила встречу с Анфисой и фотографию, которую та ей отдала…

Прошлое понемногу восстанавливалось в ее памяти, и хотя голова болела нестерпимо, сознание понемногу прояснялось.

Пу И все так же терзал своими острыми мелкими зубами ее ухо, не давая ей передышки. И еще этот запах, этот ужасный, тошнотворный запах…

Лола вспоминала прошедший день минуту за минутой.

Она вспомнила, как решила поехать в Ломоносов и самостоятельно найти человека с фотографии, чтобы доказать Маркизу свою самостоятельность, свое умение вести расследование… Она вспомнила, как ехала в пригородной электричке, как шла через парк, мимо полуразрушенного дворца… Вспомнила, как нашла нужный дом, вспомнила, как Михаил Степанович впустил ее в свою ужасную, запущенную квартиру…

Так вот где она находится! Она очнулась именно в этой квартире на улице Сочувствующих. Лола вспомнила эту захламленную кухню…

А что же было дальше?

Лола напрягала память, преодолевая мучительную головную боль и тошноту.

Она вспомнила разговор с Михаилом Степановичем, вспомнила его рассказ о давних событиях во Владимире… Вспомнила, как хозяин квартиры ушел в комнату искать еще одну фотографию…

Что же случилось потом?

Память мучительно сопротивлялась, не хотела приоткрывать эту последнюю завесу…

Лола напряглась. Пу И особенно больно вцепился в ее ухо…

Боль… Она вспомнила, как отправилась в комнату за бесследно пропавшим хозяином… Она вспомнила, как увидела его, безжизненно распластавшегося на полу, вспомнила страшную рану, рассекавшую его горло от уха до уха… И вспомнила, как страшный удар обрушился на ее голову, лишив ее сознания, сбросив в темноту…

От этого воспоминания боль в голове усилилась…

Но позвольте, она же потеряла сознание в комнате, а теперь лежит на кухне, этот грязный линолеум в подтеках пролитого кофе и остатках еды…

Что же это значит? Неужели она смогла доползти сюда в бессознательном состоянии? Быть этого не может! Она даже сейчас почти не могла пошевелиться, все тело, и особенно голову, пронизывали иглы боли…

Но это значит, что ее кто-то сюда перетащил…

Кто? Странный вопрос: тот же, кто ударил ее по голове… Тот же, кто убил несчастного, безобидного Михаила Степановича… Убийца!