Собачья радость

— Не вините себя, вы сделали что могли, — Маркиз поглядел на Птичкина, отпил кофе из бумажного стаканчика и поморщился:

— Как можно пить такую бурду…

— Это я виновата… — простонала Лола. — Если бы я не поехала одна в Ломоносов…

— Он нашел бы Сыромятникова каким-нибудь другим способом, — закончил фразу Маркиз. — Сейчас не время искать ответ на традиционный русский вопрос «кто виноват», лучше постараться решить другую, столь же традиционную проблему — что делать?

— Все-таки, почему этот человек за вами охотится? — протянула Лола с набитым ртом, повернувшись к Птичкину. — Что ему нужно?

— Во-первых, — ответил тот, — охотится за нами не один человек. Вы говорили, что к Сыромятникову приходил некто в черном, и Анфиса тоже о нем говорила.

Она, конечно, женщина взбалмошная, но выдумать такой визит не могла, кто-то к ней явно приходил, и судя по описанию, это был не ваш вчерашний похититель…

— Тем более что этот «черный человек» Сыромятникова уже нашел, — вставил реплику Маркиз, — а Нестеровский — или кто он там на самом деле — узнал его адрес только вчера, следя за Лолой…

Лола снова пригорюнилась, преисполнившись чувством своей вины, но Птичкин решительно приподнялся из-за столика:

— Я должен посмотреть, что творится у Миши. Может быть, он так и лежит на полу с перерезанным горлом… Надо хоть милицию вызвать!

— Мы с вами, — поднялся Маркиз.

Однако вызывать милицию им не пришлось. Когда славная троица приехала на улицу Сочувствующих, чего-чего, а милиции там было более чем достаточно. Маркиз остановил машину на некотором расстоянии от дома Сыромятникова и стал наблюдать за происходящим.

Возле подъезда стояли две милицейские машины и машина «скорой помощи». Молодой сержант отгонял от места происшествия любопытных, которые неизвестно откуда образовались на этой обычно совершенно тихой и безлюдной улице. Из дома вышли два угрюмых человека с носилками, на которых лежало накрытое белой простыней тело.

— Мы опоздали, — проговорил Леня, — кто-то уже обнаружил вашего несчастного друга, и наше вмешательство не понадобилось. Так что теперь нам лучше держаться подальше отсюда. Нам с вами совершенно ни к чему привлекать к себе внимание властей.

— А вот понаблюдать за событиями издали не помешает, — перебила компаньона Лола, — тем более что на горизонте кажется появился очень любопытный персонаж…

Действительно, в другом конце улицы Сочувствующих остановился черный внушительных размеров «форд». Дверца открылась, и из машины выбрался худой и сутулый человек в черном деловом костюме, с зализанными черными волосами и в узких черных же очках.

— Черный человек! — воскликнул Георгий Андреевич. — Значит, Анфиса его не выдумала!

— Значит, Сыромятникову не померещилось! — одновременно с ним проговорила Лола.

— Обратите внимание, — добавил Маркиз, — что этот «Черный человек» совершенно не боится властей.

Действительно, человек из «форда» как ни в чем не бывало подошел к сержанту-милиционеру и о чем-то с ним заговорил.

Тот показал на отъезжающую «труповозку» и что-то стал втолковывать собеседнику, темпераментно жестикулируя. «Черный человек» кивнул с самым мрачным видом и вернулся к своей машине.

— Придется нам прокатиться за этим загадочным человеком, — сказал Леня, включая зажигание, — попробуем выяснить, кто он такой. Хотя сразу могу вам сказать, что он не имеет никакого отношения к убийству, судя по его реакции, оно было для него неожиданностью.

Черный «форд» неспешно проехал по сонным улочкам Ломоносова и вырулил на шоссе. Леня держался в хвосте, не слишком приближаясь, но и не удаляясь от «форда», чтобы не мозолить объекту наблюдения глаза, но и не потерять его из виду в плотном потоке машин.

Минут через сорок машины въехали на окраинные улицы Петербурга, попетляли еще около получаса, пересекли Обводный канал, и наконец черный «форд» остановился возле большого серого здания на Фонтанке.

Леня припарковался на противоположной стороне, возле парапета набережной, дождался, когда «Черный человек» скроется за массивной дубовой дверью, и направился следом за ним.

На стене возле двери красовалась сверкающая медная табличка с выполненной славянской вязью надписью:

«Юридическая контора Саянов и компаньоны. Консультации. Защита интересов в любых странах мира».

Маркиз решительно толкнул тяжелую дверь и вошел в помещение юридической конторы.

* * *

— Ну что будем делать, — довольно ехидно спросил Птичкин, — какие будут указания?

— Слушайте, что за тон? — вдруг взбеленился Маркиз. — Вы не имеете права требовать от меня никакой помощи, потому что мы с вами не состоим ни в каких деловых отношениях. Я ввязался в это дело только потому, что хотел разузнать про убийство Модестова, а вы, уважаемый, мне, как говорится, без надобности Свои дальнейшие действия я примерно представляю. Вы же можете и дальше прятаться у вашей заботливой тетушки или у ее отсутствующей приятельницы, мне совершенно без разницы.

— Нет, прятаться я больше не буду.

Пора уже мне объявиться жене, — пробормотал Птичкин.