Собачья жизнь

Я научился ласково и вдумчиво ругаться с бабушками у подъезда, с молчаливым киргизским дворником по имени Саша, который имел неосторожность не вовремя выбираться из своего подвала, чтобы взять свои сорок градусов, да и поженить их с кислой шаурмой в своём животе. Ругался и с теми случайными прохожими, которыепосмели убояться моей маленькой красавицы. Я наловчился посылать их всех так далеко, что сам стал бояться, что из этой командировки они могут уже и не вернуться.

На тренировках же наоборот, приходилось краснеть оттого, что «моя собака тупая, и сам я — тоже тупой». Забив на тренировки, потом всё равно — за дополнительные деньги — пришлось ездить и пересдавать умение ходить рядом с собакой. Заодно пришлось накачать левую руку.

Я настроился на то, что Ночка всё время будет ходить за мной по квартире. Даже в туалет.

Положив голову на мои колени, она стала всё чаще задумчиво смотреть мне прямо в глаза.

Или не в глаза… Как будто хотела передать глазами невысказанные слова. По-женски, по-человечески. А то и вовсе задумчиво нюхать воздух взволнованно сопящим носом.

Я привык к лаю, поскуливанию и тихому вою, не частому, но душераздирающему. Словно человеческая душа, запертая в собачьем теле Ночки, в безотчётном ужасе рвалась из неё на волю.

И ещё она научилась замечательно пукать. Но это был сюрприз. Подавался обязательно при гостях. Особенно при важных. В общем, всякие физиологические радости на уровне санитарок из дома престарелых.

А ещё Ночка рычала на гостей. Особенно на тех самых, важных.

Впрочем, гости вскоре перестали меня беспокоить, в отличие от соседей. Ну, вы понимаете… Эх, Ночка!

Очень скоро из компанейского человека я не заметил, как превратился в почти безумного собачника, который выходит из полукоматозного состояния только при словах «гулять», «ошейник», «намордник» и «прививка». Я напрактиковался уходить с любых вечеринок в самый их разгар, бормоча: «У меня собака…» Через несколько месяцев меня уже никуда не приглашали, а если я вдруг являлся без приглашения, то каждый раз удивлялся, насколько увиденное

напоминало финальную сцену из гоголевского «Ревизора».

А летом на даче Ночка неопровержимо потребовала и ночной личной жизни.

У меня из-за этого развился редкий дар точно угадывать, чем она так самозабвенно занимается в ближайшей к дому увлекательной темноте.

Оказалось, что она может в это время что-то есть; мышковать; просто задумчиво какать; выслеживать одиноких прохожих; уже давно убежать в неизвестном направлении; как раз подбегать к оживлённой автомобильной трассе, потому что прямо за ней может бегать другая собака; делать всё, что угодно. И особенно то, что нельзя.

При всём этом Ночка с некоторых пор стала отличаться редкостной собачьей чистоплотностью и даже особым вниманием к своему внешнему виду. Куда там кошкам! Повзрослела, что ли?..

В общем, казалось, лес, река, лето, а Ночка недовольна. Трава пыльная, земля грязная, вода так и совсем мокрая… А от болотца, вокруг которого мы с ней однажды шли, вдобавок и воняло.

Ну так, бредёт собачка строго по тропинке, презрительно поглядывая вокруг. Типа, гламурная леди на свиноферме. Ну, вы представляете эту известную картину…

И тут это самое болотце зашевелилось! Видимо, ондатра высунула свою мокрую мордочку и…

И Ночку подбросило вверх метра на два! Издав звук, который можно, наверное, вполне приравнять к японскому «банзай!», прыжком разъяренного тигра она шмякнулась на середину болотца, прямо на ондатру. Точнее — на то самое место, где ондатра была долю секунды назад. Ночка принялась исступленно месить гнилую тину мордой, лапами, всем телом, ныряя не по уши, нет, а целиком, так что только хвост гулял на свободе!

Природа замерла. Я стоял, разинув рот. Лягушки тусанулись, кто куда, сорока на ветке заткнулась от неожиданности, и даже комары взвились тучей, предпочитая наблюдать это торнадо с безопасного расстояния.

Минут через десять, когда болото выглядело так, словно по нему прошёлся гигантский миксер, разочарованная Ночка выбралась на берег. Заценила свой видок, вздохнула… Грязная, вонючая — это мелочи, а вот то, что крыса ушла — обидно, блин!

Так я узнал, что у Ночки есть характер. И животная страсть…

Ох уж эта страсть!

Надо было ходить на охоту, но — не получалось.

Поэтому при первой возможности Ночка охотилась сама.

А ещё через год оказалось, что на неё тоже могут охотиться.

И — тоже со страстью. Животной.

Влюбился в мою красавицу один сеттер, которого почему-то отпускали гулять одного, без поводка.

Караулил и ждал, когда я с Ночкой выйду. Дождался…

Ночка рвалась с поводка, не понимая, почему уже несколько дней ей не дают свободно побегать.

— Блин, да не дергай ты, коза. У тебя течка, понимаешь!.. Нельзя без поводка.

Ночка присела и вытаращила карие глаза со всеми невысказанными словами внутри и всеми вытекающими последствиями снаружи.

— Какая течка? Папа, отпусти, пожалуйста. Я быстро!

— Ладно, так поздно уже никто не гуляет: — Беги!

Это была моя ошибка.