Собака по щучьему велению

Емеля так торопился, что вытряхнул на пол всё содержимое рюкзака. Телефон, как назло, почему-то оказался на самом дне.

– Я ничего не понимаю! – услышал он тревожный Галкин голос. От волнения она даже не поздоровалась. – Наверное, мы ошиблись в расчётах! Она что-то затевает, но я не понимаю, что! Скорее приходи, может, ты сообразишь!

И она быстро протараторила адрес.

От неожиданности Емеля вспомнил, что он хитрый.

– Такой узор делается обратной петелькой, – спокойно сказал он. – Леска должна продеваться дважды в одно и то же отверстие, и лучше брать цвета парами или по три. Но обязательно с промежутком в один оранжевый и зелёный.

Папа уставился на Емелю, открыв рот.

– Ты о чём? – проговорил он.

– Ты о чём?! – завопила в трубке Галка. – Ты слышал, что я говорю?

– Слышал, – поспешил сказать Емеля. – И вижу, что без моего присутствия не обойтись. Это не телефонный разговор. Я всё понял, выхожу, – как можно спокойнее добавил он и нажал отбой.

– Зато я ничего не понял, – сказал папа. – Ты так увлечён бисероплетением? И даже даёшь выездные консультации?

– Приходится, – скромно сказал Емеля. – Я один узорчик придумал. «Гордиев узел» называется. А девчонки повторить его сами не могут.

– Называл бы уже сразу «Щукинский узел», – заметил папа. – Может быть, прославишь фамилию в почётном деле бисероплетения.

С этими словами он опять ушёл в кухню.

– Почему бы и не бисероплетение? – услышал Емеля мамин шёпот. – Главное, чтобы ребёнок был увлечен каким-нибудь конкретным делом и поменьше задумывался неизвестно о чём! У него скоро начнётся переходный возраст, а при его характере…

«Мама на всё готова, лишь бы я собаку в дом не тащил», – подумал Емеля.

Пяти минут ему хватило на то, чтобы захлопнуть все учебники, проглотить ещё не успевший разогреться обед и выскочить из дому.

Дом, к которому велела подойти Галка, оказался совсем близко. Это была такая же девятиэтажка, как та, в которой жили Щукины.

– Так мы, оказывается, почти соседи, – запыхавшись, сказал Емеля, подбегая к Галке, которая стояла у крайнего подъезда. – А ты похожа на тайного агента, занятого слежкой за…

– Ты вот шутишь, а нам действительно придётся слежкой заниматься! – перебила его Галка.

– Разве я против? – пожал плечами Емеля. – За кем и за чем следить? За твоей собственной квартирой?

– В этом доме не я живу, а Нинель. Я к ней иногда сама на урок прихожу. А сегодня даже специально напросилась. Всё-таки у неё интереснее, чем дома, с Растяпой можно поиграться. Ну вот, а она меня пораньше отпустила, потому что куда-то торопилась. Пока я учебники собирала, ей кто-то позвонил. Она долго ничего не говорила, только слушала, а потом знаешь, что сказала? «Я её не кормила, как вы и велели. В темноте, говорите, и чтобы не бегала? Хорошо. Да, ошейник не забуду. Выезжаем через полчаса!» – Галка быстро взглянула на часы. – Так что сейчас они выйдут.

– И что ты так перепугалась? – удивился Емеля. – Что Тяпу не покормили? Так у неё, наверное, есть специальный распорядок еды.

– Собак не кормят, – сказала Галка, – перед каким-нибудь ответственным событием. Цирковых – перед представлением, поисковых – перед…

– Значит, Нинель ведёт её на поиски?! – воскликнул Емеля. – Но почему она тогда сказала «выезжаем»? Ведь Архангельское в двух шагах, туда не надо ехать.

– В том-то и дело, – согласилась Галка. – Я ничего не понимаю. Если она едет просто по своим делам, то зачем ей Растяпа, да ещё не покормленная, да ещё с ошейником? А когда ничего не понимаешь, то лучше просто взять да и посмотреть, куда она поедет.

Тут ребята увидели, как из самого дальнего подъезда быстро вышла Нинель Петровна. Тяпы рядом с ней не было… Зато в руке у неё была большая чёрная сумка, застёгнутая наглухо.

– Ничего себе… – возмущённо прошептал Емеля. – Получается, Тяпа в сумке?! Она же там задохнётся!

– Вряд ли Тяпа задохнётся в сумке, но нам лучше находиться поблизости, – решительно сказала Галка. – Побежали!

Глава 7 Кошачий фокус

* * *

Хорошо, что у Нинели не было машины. Она направилась к автобусной остановке. Впервые в жизни Емеля с замиранием сердца чувствовал себя в новой роли – сыщика. Новые ощущения всегда интересны – было и страшно, и тревожно, и… Интересно, одним словом. К тому же сильно прислушиваться к своим чувствам он не успевал: ему надо было прикрывать Галку. Сам он для Нинели был посторонним, одна-единственная встреча в парке ей вряд ли запомнилась, а вот Галка не должна была попасться ей на глаза. Иначе слежка оказалась бы просто провальной.

Это занятие оказалось трудным. Во-первых, надо было приблизиться к остановке как раз в тот самый момент, когда уже подойдёт автобус. Не торчать же рядом с Нинелью слишком долго. Во-вторых, нельзя было войти в автобус вместе с ней. А значит, надо было как-то проскочить в заднюю дверь.

Эта задача представлялась Емеле нелёгкой. Ведь в заднюю дверь можно только выходить, а входят все через переднюю, и водитель за этим следит…

«Хорошо, что Москва всё-таки не пустыня и не тундра, – подумал Емеля. – Бедуинам и эскимосам следить друг за другом ещё труднее».