Собаки на фронтах Великой Отечественной

— Люди добрые, там же товара на сумасшедшие деньги! Этот громила угрохает витрину, и что мы будем иметь от золота? Лом? А камушки — сапфиры, рубины, бриллианты, наконец, — одна крошка останется. Кто все это купит, я вас спрашиваю?! А ну слазь немедленно, рыжий пират!

Пес и ухом не повел, а начальник охраны универмага пробасил:

— Стекла не подавятся — толстые. А что собачка на драгоценностях лежит — так даже лучше. Никто не посмеет даже близко подойти. Вы попробуйте сами.

Желающих «попробовать» не нашлось, и под стенания заведующего — «на вашу ответственность, товарищи» — все разошлись по домам. Файнгар возлежал на блестящем ложе царственно и невозмутимо, подобно сфинксу. Наутро все оказалось в полном порядке. Старшая продавщица Марина лишь смахнула с витрины пару рыжих волосинок. Все время, что Файнгар сторожил золото и прочие ценности, он неизменно укладывался на стеклянную поверхность. Из других секций специально приходили посмотреть на церемонию вступления на пост главного охранника.

— Ну, Динка, скажи — словил Файнгар бандюгана? — изнывала от любопытства Наталка. — Погладить-то можно? У-у, моя лапочка.

Файнгар был персоной знаменитой, ему дозволялось приходить в книжный, что категорически запрещалось остальному собачьему племени города.

— Словил, словил, — хихикнула Дина. Вот и пойми, правду говорит или шутит. — Ну, мы побежали. Не забудь — обещала!

В Карповском саду на площадке появилось объявление. Приглашали собаководов, желающих овладеть спецкурсом. В программу входили: задержание и конвоирование человека, работа по следу, служба передачи на видимые и невидимые посты и санитарная служба. Разумеется, Дина записалась.

— Чертовски интересно, — взахлеб делилась впечатлениями Дина. — Оказывается, собачий нос способен различать сотни запахов. Сейчас мы заняты выборкой человека. Сейчас покажу. Дай, папа, носовой платок.

Усадив Файнгара, приложила пропитанный табаком платок к носу недовольного пса, велела:

— Нюхай, Файнгар, нюхай.

Пес расчихался, но послушно потянул носом.

— Ищи, Файнгар. Ищи.

Пес радостно кинулся к Соломону Ефимовичу. Поставил лапы на грудь и, облобызав лицо, торжествующе оглядел присутствующих.

— Да уж, — хохотал Соломон Ефимович, вытираясь после любвеобильных лобзаний Бибы, — сразу нашел преступника.

— Подумаешь, — не смутилась Дина. — Конечно, здесь все свои. Просто я хотела показать вам, как это делается. Ой, видели бы вы, как работает Биба на площадке, высший класс!

Дина теперь много знала и умела. И не только по собачьей специальности: выучилась перевязывать раны, накладывать шины на переломанные руки или ноги, получила значок «Ворошиловского стрелка». Однажды четко и обстоятельно рассказала, как полагается тушить зажигательную бомбу.

— Зачем ей это? — с тревогой спросила Валентина Григорьевна мужа на следующее утро, когда Дина ушла в школу. — Неужели придется воевать?

— Придется, Валечка, — ответил Соломон Ефимович, переждав приступ тяжелейшего кашля. Его больные легкие доживали последние дни. — Придется. Вопрос — когда? Успеем ли подготовиться.

Разговор этот случился в апреле 1936 года, а в мае Соломона Ефимовича не стало.

Через два года Дина закончила школу. Где учиться дальше, она не сомневалась: документы отправились в Москву, в ГИТИС — государственный институт театрального искусства. За неделю до поездки на экзамены схватила чудовищный насморк. Из двадцати согласных нормально произнести она могла лишь семь. Похлюпав носом от огорчения, Дина смирилась и немедленно устроилась на работу. Точнее — на работы. На заводе маркшейдерских инструментов она служила учетчицей, оформляла наряды рабочим. А вечером, вечером отправлялась на служение Мельпомене. Способную девочку, которую знали по студийным спектаклям, пригласили в труппу Театра русской драмы им. А. С. Пушкина.

— Пока только во вспомогательный состав, мамочка.

Валентина Григорьевна молча любовалась повзрослевшей дочкой. Когда не стало мужа, Валентине Григорьевне исполнилось тридцать пять. Яркая, стройная, с чудесной уложенной вокруг прелестной головки косой. За ней безуспешно пытались ухаживать, но она ясно дала понять — замуж вновь не собирается.

— Валя, — недоумевали подруги и родственники, — ты молодая женщина. Почему?

Почему… Соломон возник в ее жизни весной девятнадцатого. В гимнастерке и седых от пыли сапогах худой небритый мужчина. Он спрашивал, как пройти к вокзалу. Она ответила. Встретились черные и голубые глаза. И Валя поняла, что пойдет за ним куда скажет и когда скажет. Восемнадцать лет они прожили — ни дня друг без друга. Всю Гражданскую вместе. Динка — счастье дарованное. Каждый день — счастье. Дай бог такого же дочери.

Дина не спешила влюбляться. Она наслаждалась жизнью, работала. Училась. Золотые руки Валентины Григорьевны обшивали, обвязывали семью. Девочка щеголяла в ситцевых платьях, но сшитых по фасонам модных журналов. Из универмага «Люкс». С каждым днем она все сильнее любила свой город и милую Лопань, которую украсили гранитные набережные. Дина жила будущим, мечтала о сцене. И не оставляла тренировок в Карповском саду.